四、创新的驱动力量：技术与市场

历史上很多重大的创新都是来自一些重要的科学发现和技术发明，包括三次工业革命也都是科技发展的结果。因此，人们认为创新来自于技术的驱动，是技术发展的结果。难以想象，没有霍尔-埃鲁法的发现，从铝冶炼到铝材加工的现代铝工业，从易拉罐到飞机的铝应用创新都要依赖于什么发展；没有通信技术和互联网技术的发展，我们现代生活中的各种便利性从何而来。但人们很快也发现，技术似乎也并非一定能给企业带来商业机会和竞争优势，没有经济和市场的力量发挥作用，或者说没有客户的需求，再好的技术也难以在市场上占有一席之地。比如失败的摩托罗拉铱星计划。因此可以发现，创新的发生既可能是技术驱动，也可能是市场需求拉动的结果。一项针对美国和英国创新成果的统计发现，科学技术的推动、市场需求和生产需求三者对创新的驱动都占有一定的比例，如表2-1所示。

表2-1 创新的来源

关于技术驱动与市场拉动的争论，我们应该辩证地去看。创新活动本质上是一个不断产生新知识的过程，而知识的产生来自大量数据、信息和事实的分析和洞察。这些信息和知识既可能来自对技术规律的研究和发展，也可能是非技术的，比如对人类需求变化的洞察。其实这也体现出创新中技术与需求两个驱动因素的作用。从本质上来讲，科技发展的使命在于满足人类需要，而创新就是联结科技与需求，行使这种使命的过程。因此，创新应该是技术推动和市场拉动二者相互作用的结果。其实企业创新实践基本上也是有需求后寻求技术解决方案，或者有技术后探索应用机会（满足需求）的过程。技术发展了却没有被应用起来，或者需求已经出现而没有合适的技术解决方案被开发出来，创新最终都难以发生。

但通过表2-1也可以看出，不同的创新，在不同阶段和时期，技术和需求可能起到不同程度的主导作用，理解这一点有助于我们明确创新的重点在哪里，应该采用什么样的创新策略。比如，西门子公司拥有从新能源到城市基础设施、工业自动化、医疗仪器等多个领域的业务，但在创新策略上并没有采取完全统一的路线：对于新能源技术如分布式能源和天然气应用，以及基础设施自动化方面，西门子认为其技术驱动和市场拉动的成分各占一半；而对于工业自动化中的智能制造来说，更多的是市场拉动。针对县镇市场的通用医疗设备，则需要更多强调当地市场需求带来的创新诉求，比如医疗设备的功能配置、成本控制、技术支持与培训服务等，商业模式创新显得尤为重要。

需要指出的是，在很大程度上，市场与生产需求对创新活动的拉动作用远大于技术发展的推动力，在当前技术快速发展和扩散的情况下尤其如此。“需求是创新之母”，可以说，创新总是应需求而生，最终围绕需求而展开，只是有些需求是显性的，有些需求是隐性的，即那些潜在的或者人们说不出的需求。比如只有福特创造出汽车人们才发现他们需要的就是这种具有四个轮子的机器（汽车），而不是“一匹更快的马”。当前网络通信、生物技术、智能技术等日新月异快速发展，催生了大量各种各样的创新产品和服务出现，但实际上这些创新并没有任凭技术发挥，而是更加关注用户的需求。

另外，我们还需要透过技术、市场和用户需求看到其背后那些间接的驱动因素。市场的变化和新需求的产生皆因这些外界环境因素的影响，比如政策的制定或改变，市场竞争态势的变化，各种社会矛盾及不协调，以及企业内部设计理念、品牌与价值观的变革等，这些都会刺激创新机会的发生。比如，国家能源政策和大气污染治理政策的制定，会引导大量企业和机构投入巨量资源到相应领域，在可再生能源以及大气和水处理方面产生大量创新成果。而具体到一家企业来说，比如苹果公司追求“简洁”和“极致”的设计理念，促使苹果公司的工程师乃至供应商在苹果产品上，从外观到操作都创造出大量令人惊诧的创新之作，也因此为苹果公司赚取了巨额利润。