不幸福的作用

幸福是享受、满足和目标这三个元素的组合。要想变得更加幸福，就必须以一种平衡的方式获得更多这些元素——平衡意味着不应该只有一种元素而忽略其他。但是，如果你更加深入地探索，就会发现这三者都有一个很有趣的特点：它们都包含了一些不幸福之处。享受需要付出努力，放弃快感；满足需要牺牲，不能持久；目标几乎总是伴随着痛苦。换句话说，要想变得幸福，我们就必须接受生活中的不幸福，并且理解：不幸福并不是我们幸福的障碍。

不是只有你觉得这听起来很反直觉。直到20世纪，人们普遍认为不幸福就是缺乏幸福，就像光明和黑暗一样区别明显。心理学家认为，积极情绪和消极情绪存在于一个连续谱上。比方说，如果你在经历失去或创伤之后，随着时间的推移，感觉“不那么糟糕了”，也就意味着你感觉“越来越好了”。11

如果你想变得更加幸福，那么你就需要减少不幸福感。如果你的幸福感在降低，那你的不幸福感就在增加。

然而，事实上，与幸福和不幸福相关的情绪是可以共存的。现代心理学研究表明，积极情绪和消极情绪实际上是可以分离的，因此我们可以得出这样的结论：并不是在没有不幸福的情绪时，才能感到幸福。12（别忘了，幸福和与之相关的感受并不是一回事，但是这两者就像晚餐和晚餐的香味那样同时出现。）积极情绪和消极情绪可以各自独立地被同时感受到，也可以快速地连续出现。一些神经科学家认为，幸福和不幸福的感受在很大程度上与大脑不同半球的活动相对应。消极的情绪与左半边脸的表情一致，而积极情绪与右半边脸的表情一致。13

人们通常认为自己的感受是一种混合体。“我感觉很好”的意思是幸福大于不幸福。然而，当被要求描述自己的感受时，他们能相当准确地区分出自己的积极情绪和消极情绪。例如，研究人员在一项实验中发现，人们在大约90%的时间里能够识别出自己的情绪。14他们将自己的感受归类为纯粹积极的时间约占41%，纯粹消极感受的时间约占16%，其余的（约33%）则介于积极和消极之间。总的来说，人们平均在大约一半的时间里能识别到一些消极情绪，而识别到积极情绪的时间大约占3/4。

在一项实验中，研究者要求人们回顾自己的一整天，并思考自己从每项活动中获得了多少积极或者消极的“影响”，即他们从每项活动中获得的感受，而不是将两种情绪混合在一起。15一般来说，人们的积极情绪多于消极情绪，但这在很大程度上取决于活动内容。他们在有些活动（如社交）中的积极情绪很高，消极情绪很低；在有些活动（如照顾孩子或工作）中则两种情绪兼而有之。消极情绪最高而积极情绪最低的活动是通勤和与老板相处（显然，最好不要和老板一起上下班）。

这一切意味着，你可以同时拥有较高的幸福感和较高的不幸福感，反之亦然。两者并不互相依存。这听起来也许是很细枝末节的差异，实际上却是至关重要的一点。如果你认为自己必须先消除不幸福感，才能开始变得更加幸福，那么你就会被日常生活中再正常不过的消极情绪牵制，也会错过了解真正成为自己的机会。