白鹿镇，梦开始的地方

白鹿镇，留下了饶和美夫妇相识、相爱的永久记忆。当时，华西坝的很多外教一放暑假便携家带口，南下峨眉山消夏；而饶和美一家，则喜欢去白鹿镇避暑。那里森林茂密，溪流纵横，鸟鸣幽谷，蝉声如潮，野花芳香，凉风习习。从闷热的大城市走进白鹿山里，顿觉空气沁人心脾，一身清爽舒适。

山悠悠，

水悠悠，

白鹿顶上路悠悠……

这首儿歌唱了100多年了。伊莎白，还有她的两个妹妹，从蹒跚学步到健步如飞，在白鹿山留下密密麻麻的足迹。比一比，看谁先登上海拔1700多米的白鹿顶？爬山，是三姐妹经常性的体育项目。

那里的山中有不少溶洞，最大的是五龙洞。五龙洞中，一根根巨大的石笋如东海龙宫的巨柱，一条条下垂的钟乳石如上帝厨房的奶酪。洞中非常凉快。一家人有说有笑，铺上油布，席地而坐，在洞口野餐，真是惬意。

山中还有溪流，踩水戏水，更是凉爽好玩。还可以观察到小螃蟹是如何钻洞的，小鱼虾是如何觅食的。有时还能拾到红红绿绿、花纹独特的小石头呢。

在白鹿镇的每一天，三姐妹都能找到乐子。

镇上有个水缸铺，大小瓦罐瓦缸摆了好大一片。朝大罐里喊叫，瓮声瓮气的回音逗人发笑；而钻进大瓦缸唱儿歌，瓦缸又成了“留声机”。

白鹿镇有网球场，可以打网球，还有一个超大水桶，那是伊莎白姐妹儿时“划船”的练习场。

别看伊莎白蹦蹦跳跳，很不安分，可是，只要是她感兴趣的事，她肯定能静下心来做。比如，她要想亲眼看到一朵蔷薇是怎样盛开的，便从早上坐到中午，直到黄昏，几个小时细心观察，非常认真。

伊莎白还注意到爸爸——在故乡干过多年农活的饶和美，对乡村生活很怀念。他常常停下来看农民赶牛犁田、收割庄稼，还常常对中国农民的吃苦耐劳感叹不已。

伊莎白还注意到姥姥一直在资助家里的厨师，让厨师的小孩能够上学。

一个星期天，因为在上书院争领圣餐，几个脾气火暴的教民扭打起来，伤了人。幸好有华西协合大学附属医院的医生在白鹿镇休假，赶紧为重伤者紧急治疗，才没有造成人员伤亡。当天晚上，饶和美夫妇一家围坐在餐桌旁，心情十分沉重。

厨师说：“山里人啊，说实在的，太穷了！有的人，一辈子能吃上苞谷、红苕，能吃饱就算好得很啰。听说上书院有洋白面做的面包，咋个不想吃嘛，喉咙里都伸出手爪爪了。”

厨师还说，几年前，给上书院做饭的厨师把一桶潲水给了邻居，邻居竟然从潲水里捞到没有啃干净的鸡骨头和带毛的肉皮子，一家人吃得欢。没料到一个小男孩急着吞咽，一块骨头卡在了咽喉，一家人慌了手脚，又是猛拍后背，又是拿手指抠，眼睁睁地把一个娃娃“医”死了。死者家人上彭州找官府喊冤，说是害死娃娃的鸡骨头来自上书院。上书院的传教士吓了一大跳，又是赔丧葬费又是送抚恤金，才算平息了一场风波。

这一夜，伊莎白翻来覆去睡不着。

从童年到少年，她看到了中国自然风光的美丽，也看到了老百姓的贫穷和苦难——

她目睹了衣衫褴褛甚至衣不蔽体的纤夫，在三峡的悬崖峭壁上，拉着长长的纤绳与江水抗争，随时都可能有悲剧发生。纤夫们艰辛的付出，得到的是菲薄的血汗钱。还有码头的苦力、茶马古道上的脚夫，他们像牛马一样卖命，却过着猪狗不如的生活。

但是，他们那么穷，还吸鸦片！看到纤夫、苦力们宁可不吃饭，宁可无衣穿，每天都要蜷缩在烟灯前，拼命地吞云吐雾时，她不知道该说什么好。她知道他们当中的许多人，失去了土地，抛弃了家庭，吸鸦片成了唯一的解脱方式……

这个世界啊，太不公平了！

伊莎白多次去妈妈参与创办的盲聋哑学校，帮助妈妈做一些力所能及的事情。学校的每一个学生，都有令人心酸的经历：有的天生双目失明，有的仅仅因“火巴眼”得不到医治而变成盲人，有的被一次高烧害得又聋又哑，有的则因老叫花子为博取同情故意加害而变得残疾……他们有的是从路边捡来的，有的是被穷困的父母送来的，有的是自己摸上校门，只为求一条活路……

妈妈饶珍芳说：“维克多·雨果只写了一部《悲惨世界》，而盲聋哑学校的每一个学生，都有一部他们自己的‘悲惨世界’！”

去白鹿镇三天的漫长路途上，看到抬滑竿的脚夫得到赠予的食物后狼吞虎咽的样子，伊莎白觉得很心酸。她家的厨师说：“饶小姐，你能看得到的不是最苦的，还有比他们更苦的人，你根本不晓得！”

充满爱心的伊莎白，经常做一些梦：吸食鸦片的苦力戒了毒，变得朝气蓬勃，容光焕发；盲聋哑学校的学生恢复了视力、听力和语言能力，过上了好日子……她总觉得自己有能力，使这个世界少一点黑暗，多一线光明，少一些冷漠，多一些温暖。

为什么如此怀念白鹿镇？

那上山下山弯弯曲曲的盘山路，预示了她的一生要经历坎坷，要不停地攀登。

后来，无论是做人类学家，还是做新中国英语教学的拓荒者，白鹿镇，都是少女伊莎白梦开始的地方。