第4章 跟随一生的烙印
“第七天了，必须尽快开始试验。”
姜正初看着铜镜里自己的倒影，不自觉间咬住了后槽牙。
关于进入九死小洞天的条件，他推想了各种可能性。
是烫伤？
还是火烤？
濒死？
在气绝的边缘保持施法？
空想毫无意义，所以，姜正初打算把这些情景挨个重现一遍。
今天他感觉到自己的体力和法力都恢复了七八分，可以拾起一些简单的功法练习了，好为实验做足准备。
铜镜旁边，错落有致，装有药粉的瓶瓶罐罐摆在桌案。
而地上，凌乱堆积着带血的药贴。
给姜正初拆下绷带的刹那，宋师兄目瞪口呆。
师弟瘦弱的身躯不仅遍布烫伤造成的洼洞，还存在多处刀砍、兽咬、箭穿留下的老疤。
大大小小的伤痕几乎爬满了他的每一寸皮肤。
亲眼所见的惨状让宋师兄根本不敢去猜测，这位姜师弟来挽云宗之前都经历过什么……
明明拜帖上写着年满十七岁……
明明那张面孔还带有几分稚嫩……
“幸亏没有伤到脸。”
姜正初对着铜镜，将自己全身检视了一番，受伤于他而言早就是家常便饭，只要疤痕别往脸上爬，他都能接受，只当身上又长了几颗痣。
不过这一次的新伤……看起来十分古怪。
在铜镜里，他剑突周围的皮肤仍在愈合的阶段，鲜红的疤痕恰好形成不规则的圆环，且向外放射出几道沟壑。
伤痕的整个轮廓宛若某种图腾，某种人们对天象崇拜而绘下的图腾——
中天大日。
“姜师弟，你说巧不巧，那炉基液在你身上烙了个太阳……”
“也算是个好彩头，预祝我的丹道造诣蒸蒸日上。”姜正初笑笑，利索地穿上了道袍，束起混元髻，曾经那穿着破烂麻衣的乞儿摇身一变，与其他的挽云宗弟子别无二致了。
“如何，疼痛严重么？”
姜正初伸伸胳膊，蹲下又起身，满脸期待，“不碍事，今日起，我该练功了！”
如果按照师父嘱托，他应当继续卧床八九日，但今晨他强行尝试了下地走动，发现身体恢复地比预期快些。
他现在的心头牵着两件事，他需要试验进入小洞天的方法，也需要尽快赶上课业进度，两件都是急事，当然没理由继续躺着。
“劳驾宋师兄，还请你帮师弟看看，更正之后，我的火云掌练得对不对。”
见他活力充沛，宋师兄似乎被那股拼劲感染，忽觉自己也来了温习功法的兴致，便与姜正初一前一后，走向了雨燕寮的大门。
那扇木门极为敦实，需要稍稍费些力气才能推动，原来，是因为寒风抵门，与他暗暗较劲。
门扉刚一卸力，北风立刻带着雪花抢入了暖舍，扑向姜正初的面颊。
入住以来，姜正初今日还是头一回外出。
看见的一切，他都觉着新鲜。
劲松立于门外，举起层峦，云海辗转，如画，如梦……
短短几日里，姜正初的生活天翻地覆，时节，也在不经意间完成了更替。
晚秋已去，寒冬来临。
阳光在满院的薄雪之上跳动，晃得他微眯双眼。
寮房的北面，设有一块晾场，供弟子们操练功法巩固学识使用，晾场周围摆放了大大小小的炉、釜、罐、鼎等丹器，以及画着红心用于练习火云掌的石靶，而在这晾场的东边，横断一处悬崖。
临崖远眺，他顿生感慨——凡人，何其渺小……
南边竖着那宏伟的山门，凭一道白玉廊桥连接门内的八方广场，在广场正中央，大殿上的金瓦流光四射，照耀群峰，琼楼玉宇将大殿紧紧环抱，更有御剑修士、飞天灵兽穿梭阁间。
连白云，也被仙踪染了七彩，随风洒下艳丽雪花，而这风，将瑞兽鸣叫、金铃碰撞、经轮滚动之声摇上苍穹，沿着一脉灵山回旋激荡，让山涧里山谷里山洞里也各自接受了小小的一份仙荫……
姜正初的双眸不自觉地晶莹起来，他眼底，是方圆五百里内最繁荣的仙门——挽云宗！
凭栏远望的这一刻，他明白了挽云宗因何得名……
他抬高双手，朝天抓握，竟觉得，站在此处，他仿佛能够捉住云彩……
大风大雪送来阵阵寒意，反复提醒他：曾经无法触及的一切，就在自己的眼前。
更在自己的足下。
他踩霜踏雪，在这块不大不小的晾场里踱来踱去，
只有雪地上嘎吱嘎吱画出来的足迹，才能让他确信一切都是真实的。
在如此显赫的宗门之内，他姜正初，终于有了立锥之地。
“此地，会留下我践行仙途的每一个脚印……”
他站定了，仰面深吸一口气，身姿挺拔如剑，“师兄在考场上看过我的火云掌，瞧瞧我今日可有长进！”
意气激昂的姜正初迅速掐诀，结起小烽烟指印，丹田中的法力听凭调遣，沿十二正经奔流如潮，顷刻间，火苗自他双手的掌心炸起。
火舌，成形，直指雪山巅……
……巨大的牌匾上面写有《凤莱堂》三个大字，此乃挽云宗掌门亲题，笔锋刚劲，每横每竖，都彰显出这名号的霸道。
牌匾的震慑之下，宵小之辈路过了都会哆嗦出一滴尿来。
出于对掌门的敬意，一位乘风而来的修士到了门前便立刻收纳法器，步行跨过门槛。
他转过影壁墙，朝院子另一角那屋檐底下的长髯中年人急急发问：“张师弟，听说你录用了一个作弊的弟子？”
此人口中的张姓长髯修士，乃是凤莱堂的执事——张仪。
他早听闻今日师兄打算来访，已经在会客厅等候多时。
“师兄，别来无恙？”赏着雪景的张仪带笑问候。
“无恙无恙，哎呀，师弟，不惜性命也要通过考核的浪荡子，你怎么能采用呢？如此鲁莽之人，炼出来的丹药谁敢服用？
再说了，炼丹师身份矜贵，你也不是不知道，
与这样的匹夫为伍，你脸上挂得住？
你那些弟子脸上挂得住？
你让你的徒子徒孙将来怎么和谐相处啊？”
任凭这位师兄口沫横飞，张仪不紧不慢，从桌上举起一只紫铜小鼎，此鼎从弟子入门考核的现场取来，封存至今。
“师兄，你瞧瞧这个。”
“这不是基液嘛，给我看这个干嘛，你炼的？”
“哈哈哈哈！”张仪忽然捋起长髯仰面大笑，“师兄当真觉得这基液是我炼的？”
“唔……细一看，手法确实和你不一样，色泽也稍微差点。”
“品质如何？”
“挺好的，炼培元丹正合适。”
“这炉基液，正是你口口声声的浪荡子、匹夫亲手所炼，你说，这样的弟子我不收，难道拱手让给其他宗门？”
一句话将师兄噎得面色煞白，他支吾了半天，才回应道：“那也不行，咱们是名门正派，用人收徒不能唯才，还要看品德！你这个新弟子为达目的不择手段，品性如此恶劣，简直与魔修无异！”
张仪冷笑一声，“师兄，我收徒惹你不快，和我这弟子的品性没关系吧？”
“你这话什么意思？”
“我什么意思，师兄心里明镜似的。咱们挽云宗这么多座丹房，如果每一座收徒选生都只看出身，唯亲是举，那可就……没意思了。”
“你！”
“再说了，戒律堂定下来的丹房入门考核录取标准，只针对基液，我没有违背吧？”
“可这家伙……”
“师兄，你我收徒不都是为了宗门繁盛么，我要是从匹夫、浪荡子里面育出了好苗子来，啧啧啧，你说，掌门师叔是高兴呢，还是不高兴呢？”
“哼，张师弟呀张师弟，你哪天要是因为门风不正被戒律堂问罪，可别怪为兄不替你求情，告辞了！”
“师兄，雪大，慢点飞，别掉沟——里啦！”
目送着师兄的背影，张仪悠哉悠哉落座，端起了他最爱喝的灵茶。
庭院里的雪景和两个时辰前听到的消息，都让他心情绝佳。
扫雪的火工童子称，在雨燕寮，他那新收的浪荡子徒儿已经提前下地练功了。
没让这当师父的失望。