第38章 领地现况
听到米尔斯的回答，马修愣了一下。
“我准备去接埃里克，跟我一起吧。”
他没有继续刚刚的话题，转而跟米尔斯说起了另外一件事。
“埃里克回来了？”米尔斯急忙跟着走了出去。
这几年的时间里，埃里克每年夏天都会把部落搬迁至离德拉姆庄园更近一些的地方，加上森林边缘的移民越来越多，通往内部的道路上也有了部分定居的人。
相比最开始，埃里克今年回家的次数越来越多了。
豺狼人的首领不是那么好当的，他们有着自己的行为方式，有着自己规矩，即便在埃里克的努力下，部落中人类数量已经快要跟豺狼人持平了，但其他方面似乎没有什么太大的改变。
三年下来，埃里克终于明白，豺狼人是真的种不了地。
“米尔斯！”
见到这个最小的弟弟，埃里克就扑了过去，想要把他抱起，结果米尔斯却躲开了。
“你太臭了，埃里克！”米尔斯捏住了鼻子，“回家就不能洗个澡吗？”
“哈哈哈哈哈。”
一旁的马修大笑了起来。
“我这是没办法，”埃里克毫不介意的耸了耸肩，“那些豺狼人就认这个味道，他们觉得这样子能够恐吓敌人。”
埃里克也在慢慢试图改变豺狼人的这些习惯，他甚至想要请人教那些新生儿们伊贝尔克语，通过学习人类的语言，从而真正的将森林纳入家族的控制中。
但这些现在看来只是设想而已，先不说他把钱都用在了开垦土地以及招揽移民上，就算有钱，估计也没有识字的人愿意去教豺狼人说话。
西部荒野甚至好多贵族都不认识几个字，何况普通人。
“那也应该洗澡的。”埃里克小声嘀咕了一句。
“先说正事吧，”三兄弟都坐下后，马修说道，“等会还有客人。”
“客人？”埃里克有些疑惑。
他们三每隔一段时间都会讨论一次领地的事务，偶尔母亲安娜也会参加，不过她跟米尔斯一样，一般不会发表意见，这还是第一次有客人。
“是牧师，从教堂那边过来的，”马修对埃里克说道，“他直接找上了母亲，我也不好拒绝。”
德拉姆这一家子，算上已经过世的肖恩，全部加起来也没安娜一个人虔诚，不过自从肖恩不在后，安娜几乎就没去过教堂了，也不会在祝祷日催促几个孩子往教堂跑。
“多半又是来商讨建立教堂的事情，”埃里克叹了一口气，“他们想进入森林，传播圣灵的福音，但豺狼人哪听得懂这些，而且现在部落里也没有这个条件。”
豺狼人是要跟按照季节，跟着猎物们迁徙的，特别在埃里克成为首领之后，抢劫这一块的收入大大减少，就更加依赖狩猎了，还好森林足够大，加上慢慢兴起的商业活动，勉强还能够支撑。
倒不是埃里克有多么良善，所以才禁止豺狼人抢劫。
而是森林旁边不是自家的领地，就是熟悉的邻居，要抢也只能往东，而且还得偷偷地抢。
埃里克到现在都不知道森林具体的范围，他这几年把整个森林差不多都走遍了，发现地图上只有靠近庄园的区域是准确的。
他怀疑自己父亲当时开拓的时候，根本没有勘探多少，而是在地图上随便画了个圈，就拿回去报告给外公了。
“现在狼嚎森林里有多少人了？”马修问道，“包括豺狼人在内。”
狼嚎森林，也就是德拉姆林地现在的名字，最开始是那些移民们喊起的，随着这样叫的人越来越多，也慢慢成为了官方名字。
没办法，谁让那些豺狼人开心也叫不开心也叫，双方的接触一多，移民们天天都能听到森林里传来的嚎叫声，于是取了一个这样的名字。
“算上新建的两个村落，加上部落里的，人类有三百多户了，豺狼人我不清楚，我的部落里应该是八百人左右。”
森林里豺狼人部落太多了，仅仅几个家庭就能组成部落，埃里克做不到直接控制所有部落，只能时不时敲打一下那些不太听话的，维持他在森林中的统治力。
这也是埃里克急于让豺狼人学会人类语言习惯的原因。
如果依旧按照豺狼人的规矩来，等到他死去以后，豺狼人又会变成以前那样，变成领地里的祸害。
这些豺狼人认可的也只有埃里克一个人而已。
“这么多？”马修有些惊讶，“比庄园周边加起来都多。”
“有很多……都是抢来的，”埃里克有些不好意思，“剩下的才是过来开拓的移民。”
“我看你都快被豺狼人同化了。”米尔斯忍不住凑了一句嘴。
埃里克只能无奈的摊开双手。
德拉姆领以前除了庄园外，也就一个村子而已，这三年发展速度还行，人口也近千了，但只从人口来看的话，似乎还没有埃里克那边发展的快。
王国拥挤的腹地有大量失地农民，他们每年都有不少人迁徙到西部荒野来，埃里克抢来的一些农民，甚至房子还没建好，就被豺狼人给掠夺到森林中了。
不过他们度过最开始有些惊恐的时期后，也都老老实实的留了下来，相比老家那边繁重的赋税跟压迫，拥有自己土地以后，长相骇人的豺狼人似乎也算不上什么。
现在已经不是开拓初期了，但这年头愿意来西边的人，胆子也小不到哪去。
马修没有对抢劫这件事评价什么，他确实有些不喜欢，但似乎也没什么能够解决的办法，埃里克已经做得足够好了。
“现在森林的交界处，已经有了不少人了，我准备在那边再划一片区域，承诺那些移民对这些土地的所有权。”
马修说起了自己近期的打算。
“这个村子可以用来当做进入森林的中转站，方便新的移民在这个方向继续开垦，伐木场也会转移过去。”
“加上狼嚎森林里面的几个商栈，正好可以把庄园跟部落里的人类聚居地连起来，我们可以顺着这个线慢慢扩张。”
马修说完之后，看了两个兄弟一眼，等待他们的回答。