第86章 打草惊出蛇

深夜，墨色如浓稠的墨汁，将整个码头都包裹其中。

孬兵们与西夏人如隐匿于暗夜的幽灵，早早便在码头四周潜伏下来。

此刻，他们就像耐心的猎手，只等码头的船夫歇工，便要展开行动。

只是，这群船夫仿佛与孬兵们犯冲，今晚迟迟没有收工的迹象。

他们在船上忙碌地穿梭，搬运货物、整理绳索，一直劳作到子时，才终于歇下。

孬兵们在暗处潜伏许久，感觉身上的血都快被蚊子吸干了，浑身又痒又难受，却又不敢有丝毫动弹。

待船夫们渐次散去，孬兵们窥得间隙，仿若猎豹突袭猎物一般，利落地擒住最后离去的监工。

他们手法娴熟，瞬间便将监工捂晕。

紧接着便是一顿猛揍，那拳脚之间都蕴含着积攒整晚的怨愤。

直至每人都打完，他们心中那口恶气稍有舒缓，方才转身朝着载盐的大船奔去。

他们与西夏人一道，身姿轻盈恰似暗夜中的猫崽，每一步都小心翼翼，生怕搅破了码头的寂静。

上船之后，但凡遭遇船上之人，他们便会如鬼魅般悄然贴近，极为谨慎地递出一张白巾。

那白巾之上皆涂抹着迷药，片刻工夫，船上众人便如被抽去了精气神儿一般，相继陷入沉沉昏睡之中。

行动悄然落幕，整船之人竟未觉丝毫异样。

待冷水泼面，众人悠悠转醒，却见身处之地陌生非常。

当码头日常的湿冷之气也完全没有感觉到，他们心中顿生不祥之感。

“此乃何处？”

船夫们奋力挣扎，呼喊声于空旷柴房中往复回荡。

孬兵们手提水桶，伫立一旁，望着这群被绳索紧缚、状若毛虫之人，脸上绽出恶意满满的坏笑。

那笑容在昏黄黯淡的火光映照下，更显狰狞。

为首的队长踱步至船夫跟前，蹲下身子，双眸闪烁着戏谑的光，脸上似笑非笑，问道：

“哟，瞧着挺有精神啊？有没有哪位能告知本队长，你们那一船私盐究竟从何而来？”

闻及船上私盐之事，船夫们心下猛地一沉，深知大事不妙。

然举目四望，此地又不似寻常牢房那般。

满心狐疑之际，船夫们一时也揣测不出究竟是何状况，只得小心翼翼地试探道：

“大人，不知您是……？”

孬兵领头的队长见船夫仍不肯老实交代，脸色骤变，阴沉似水。

他二话不说，霍然起身，拎起一桶冷水，大手粗暴地按住船夫的脑袋，让他动弹不得。

接着，一桶冷水如瀑布般灌在船夫的口鼻处。

冰冷的水仿若无数条寒蛇，瞬间将船夫的脸紧紧裹住。

他双眼紧闭，水却仍不断呛入鼻腔，只能拼命地摇晃脑袋，试图挣脱。

奈何在孬兵们强有力的钳制之下，他的头如何挣扎扭动，都无法避开那如注倾泻的冷水。

片刻之后，船夫便剧烈地咳嗽起来，脖颈涨得通红，好似即将窒息一般。

其余的孬兵们见状，立马拿起水桶，准备效仿。

其他船夫一看这架势，就知道若不交代，今日怕是难以善了。

“停停停，你们想知道什么，我们定当知无不言言无不尽。”

“哦，真的？”

最近的一位孬兵上前，眼睛紧紧盯着说话的船夫，目光如炬，仿佛要将他的内心看穿。

说话的船夫被看得心里发慌，不由自主地咽了咽口水。

随后，他努力挤出一副胆小怕事的模样，保证道：

“我知道的，我一定说，一定说。”

孬兵们哄堂大笑起来，然后将船夫周遭的人踢开，围在他身边，形成一个密不透风的包围圈，齐声说道：

“快说说你们和李学士的关系，还有这船盐货从哪里，又是给谁的？”

船夫被这么一围，胆战心惊，声音颤抖着支支吾吾道：

“我们只是船夫，我只知道货是李学士的，从扬州来，其余就不知道了。”

孬兵们互相交换了一个眼神，其中一人说道：

“扬州来的货？这也倒是不稀奇，可是你们这私盐也敢运到汴京，可见你们也是有底气的？”

话刚落音，立马就有孬兵伸手抓住船夫的脑袋，恶狠狠地逼问：

“快说，你们在汴京有谁撑腰？”

孬兵的手粗糙且布满老茧，捏得船夫皮肤生疼。

“轻些，麻烦轻些，我都说，我都说。”

见船夫识相，孬兵将手松开，退后一步，眼睛依然紧紧盯着船夫，等着他开口。

“我们行船之人是码头相关的各处势力都要打点，汴京城自然少不了，尤其是转运司、排岸司和纲运司。”

孬兵们冷笑一声，嘲讽道：

“这些我们自然知晓，我们是想问你背后的大金主是谁？别告诉我，在汴京城，你们只靠钱就能开路？”

船夫见眼前这群恶人非要打破砂锅问到底，心中满是哀求：

“大人们，干嘛非要为难我等小民，我们只是混口饭而已，我们要是说了不该说的话，一大家子都要倒霉的。”

孬兵上前，伸出手拍了拍船夫的脸，然后强行将他的头扭向另一边。

只见之前被灌水的船夫此刻正躺在地上，还在被灌水，身体不断抽搐，看样子已是奄奄一息。

看到对方真敢杀人，而且似乎还有点杀人取乐的意思，船夫打了一个哆嗦，寒意从脚底直窜上心头。

然后，他立马祈求道：

“别灌我，我是真不知道了，求求你们别杀我，我上有老下有小啊！”

其余船夫也纷纷哭求起来，脑袋在地上磕得砰砰作响，每磕一下，地上就留下一个大红印子。

孬兵们却不为所动，在他们看来，这群运私盐的人没几个是清白的，手上只怕都沾着人命。

“闭嘴，如果你们不说出我们要的答案，不仅你们一个个都要死在这，你们全家老小只怕也活不久。”

孬兵们各自拎起一桶水，用力泼到身边最近的吵闹的人身上，然后飞起一脚踹向他们的头。

被踹到的船夫应声而倒，额头直接磕在地上，鲜血汩汩流出，瞬间昏死过去。

剩下的两三个船夫吓得魂飞魄散，也不敢再喊，一个个畏畏缩缩地靠在一起，身体瑟瑟发抖。

“说吧，你们的主家和金主是谁？”

“我们说，我们说，是陵阳侯、郑阳伯爵……”

待船夫逐一详细交代完毕后，孬兵迅速差遣人手，拿着记录完备的名单，一刻不停地前去向秦骧禀报。

溥乐男爵府的柴房之外，秦骧双手紧紧攥着三份名单，锐利的目光左右来回扫视。

待他大略浏览一遍后，不禁哂笑出声：

“如此说来，船夫、富家秀才以及那位管家都已招供了？”

三名恰好碰头的孬兵赶忙点头应道：

“三边都交代清楚了，只是统领，这回我们手段狠了些，还闹出了一条人命，不会有什么麻烦吧？”

秦骧轻轻抖了抖手中的名单，嘴角微微上扬，泛起一丝难以察觉的笑意：

“有这三份名单在，自可无忧，若没有，性命无忧，但我只能对你们痛下军棍了。”

孬兵听闻此言，心中的巨石顿时落地，脸上又恢复了那副玩世不恭的模样，笑嘻嘻地问道：

“统领，名单有了，那接下来我们该做何事？”

秦骧瞥了孬兵一眼，从他们的眼神中察觉到那股按捺不住的兴奋劲儿，既觉好笑，开口问道：

“你们难道一点不觉困乏？”

孬兵们整齐划一地摇了摇头。

“那你们即刻去接班，将各府门前值守的兄弟替换下来。”

秦骧言罢，手持名单转身离去，身影转瞬便没入了沉沉夜色之中。

孬兵们个个圆睁双眼，凝视着秦骧远去的方向。

恍惚间只觉自己仿佛听到了自地狱传来的冷酷指令。

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“哒哒哒。”

三更夜深，万籁俱寂。

汴京城内城小贩还未上岗，流连秦楼楚馆的贵人们也没有欢乐好。

内城街道是近乎无人，只有偶尔巡逻的禁卫军。

然而秦骧骑于踏风之上，那清脆而急促的马蹄声仿若重锤，一下一下砸在空荡的青石街道上。

在月色之下，秦骧是一路风驰电掣，向着皇城飞奔而去。

到了皇城下，秦骧翻身下马，直接亮出腰牌。

皇城守卫们见牌如见令，无人敢阻拦秦骧的去路。

秦骧将踏风的缰绳熟练地绑在门口的石柱上，随后招来一名守卫，直接吩咐道：

“带我去皇城司使署衙。”

守卫不敢有丝毫怠慢，立刻交代一声后，迅速换了人顶替自己的岗位，领着秦骧在皇城的小径与回廊间疾行。

小径蜿蜒曲折，两旁的草木在黯淡的月光下投下斑驳的暗影，似是隐藏着无数秘密。

回廊的朱红栏杆在夜色中透着几分肃穆，他们的脚步在石板路上踏出轻微的回响，仿佛是打破这寂静的唯一声响。

一路上，他们一直抄着近路，左拐右绕，避开了重重庭院与楼阁。

走了差不多千米之远，皇城司使署衙那威严的建筑在灯火的映照下，逐渐清晰地展现在眼前。

秦骧向守卫道了声谢，目光一直目送着守卫离开。

稍作停顿后，秦骧深吸一口气，仿佛要将这皇城的冷气都吸入肺腑。

他微微整了整衣衫，那衣衫在夜风中轻轻飘动。

随后，他大步流星地迈开步伐，向着灯火通明的皇城司使署衙内走去。

秦骧的到来，让衙内正在值守的众人始料未及。

当然，他们也都清楚自己的上级如今已换了人。

再见秦骧如此年轻，腰间却又醒目地挂着皇城司使的腰牌，哪里还会不明白是上级前来查访。

“见过大人，不知大人前来，未有远迎，还请恕罪。”

值守的告歉声响亮而又透着一丝惶恐，这声音如同喇叭扩声过，直接将整个昏睡中的皇城司使署衙震醒。

秦骧看着眼前躬着腰的值守，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。

不过他也没再多说什么，毕竟值守这一声大喊，也算替他把人都叫来了。

果不其然，没一会儿，大批的皇城司使署衙的值守们便从四面八方相继跑了过来，一个个衣衫不整，神色慌张。

秦骧并没有摆臭脸，而是直接面带微笑，和声问道：

“副使何在？”

看着秦骧这般笑容，值守们的脸色瞬间变得紧绷起来，都感觉面前坐着一头笑面虎。

其中一人硬着头皮说道：

“副使也被陛下罢免，目前还未有人顶替。”

“那将今夜值守名单给我。”

稍后，秦骧带着强烈的压迫感，用手指敲着桌子说道。

他的目光扫过这群偷奸耍滑的值守，眼神瞬间变得冷冽，带着不容置疑。

值守们面色一白，在秦骧散发的煞气下，双腿忍不住有些打摆子。

在一阵磨磨蹭蹭之后，一位值守颤抖着双手递过来一份名单。

秦骧接过来，锐利的目光如刀一般在名单上扫视，随后直接挨个喊上一遍。

一共该有三十名值守，然而如今却只有十八位到场。

秦骧喊完，心中怒火中烧，直接将名单重重地一丢，然后对着其余人说道：

“等明日告知这些没来的人，让他们趁我不在，直接收拾好物品滚蛋，不然遇上我，休怪我军棍无情。”

值守们一听秦骧这般说，心中皆是一沉。

他们心里明白，看来这位新司使要清理皇城司使署衙是势在必行的了。

秦骧见值守们面色各异，心中虽有不悦，但也懒得多想，不耐烦地摆手道：

“现在去集结百名亲事官，我要带走。”

值守一愣，显然没想到秦骧这么晚了，还要带人去执行公务

他们本是有心阻止，可当目光触及到秦骧眯起的那双鹰目时，个个都吓得不敢多嘴，只好乖乖派人去集结百名亲事官。

当秦骧领兵浩浩荡荡地离开后，这群值守们立马又忙碌起来。

各自都开始写信，准备将这里发生的事情通知各方势力。

等百名亲事官在秦骧的带领下，如虎狼之师般将装满私盐的货船扣押下。

几乎大半个汴京城的勋贵们都很快得知了此事，码头瞬间热闹非凡。

各家探子如闻到血腥味的苍蝇一般，纷纷从四面八方赶来露脸。