第4章 灵草园前困窘多
孙二娘正擦拭着酒坛，昏黄的灯光在她脸上投下斑驳的光影，听到宁羽的声音，她抬起头，眼中闪过一丝诧异。“哟，这不是宁小子吗？这么晚了，不在山上修炼，跑我这小酒馆来作甚？”
宁羽走到柜台前，略显局促地搓了搓手，“孙二娘，我想问问，关于灵草园的事……”
孙二娘放下手中的酒坛，饶有兴致地打量着他，“灵草园？怎么，想去碰碰运气？我可告诉你，赵长老那老头子，可是出了名的古板，没点真本事，休想踏进灵草园半步。”
宁羽苦笑一声，将赵长老提出的两个几乎不可能完成的任务告诉了孙二娘。血焰花生长在炎火山深处，常年有火蜥蜴守护，以他练气三层的修为，去了也是送死。至于噬魂兽，那更是只有金丹期修士才敢招惹的凶兽。
孙二娘听完，不禁摇头叹息，“这赵老头子，摆明了就是刁难你。不过，灵草园的确是块宝地，里面的灵草随便拿出一株，都价值连城。也难怪他会如此谨慎。”
宁羽沉默了，他知道孙二娘说得没错。他渴望进入灵草园，不仅仅是为了获得珍贵的灵草，更是为了证明自己，证明自己不是一个废柴。
他走出酒馆，抬头望向远处被云雾缭绕的山峰，那里便是灵草园所在。他深吸一口气，决定先尝试寻找血焰花。即使明知希望渺茫，他也不能放弃。
第二天清晨，宁羽便出发前往炎火山。一路上，他小心翼翼地避开妖兽，终于在正午时分到达了火山口。一股热浪扑面而来，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。他放眼望去，只见火山口内岩浆翻滚，不时有火蜥蜴的身影在其中穿梭。
宁羽的心沉了下去，他知道，以他现在的实力，根本不可能深入火山口。他尝试着靠近一些，但仅仅是几步的距离，那灼热的温度就让他难以忍受。
接连几日，宁羽都在炎火山外围徘徊，试图寻找其他路径进入，但都无功而返。他沮丧地坐在一块岩石上，心中充满了无力感。
就在这时，一个熟悉的声音在他身后响起，“哟，这不是宁小子吗？怎么，还没放弃呢？”
宁羽回头一看，只见王药师正站在他身后，脸上带着一丝意味深长的笑容。“王药师？”宁羽有些惊讶，他不明白王药师怎么会出现在这里。
王药师走到宁羽身边，拍了拍他的肩膀，“我看你几天都在这炎火山外转悠，莫非是想寻找血焰花？”
宁羽点点头，没有说话。
王药师笑了笑，“血焰花可不是那么容易得到的。不过，我倒是知道一条捷径……”
王药师故作神秘地压低声音，凑到宁羽耳边说道：“这炎火山背面有一处隐蔽的洞穴，那里有一条通往火山内部的小路，很少有人知道。不过，那条小路常年被一种名为‘火毒蜂’的妖兽占据，你要小心一些。”
宁羽心中一动，火毒蜂虽然毒性猛烈，但对于练气期修士来说，并非不可战胜。比起正面硬闯火山口，这条小路无疑安全得多。“多谢王药师指点！”宁羽感激地说道。
王药师摆了摆手，“举手之劳而已。不过，我还要提醒你一句，这血焰花生长在岩浆附近，采摘的时候一定要小心，别被岩浆烫伤了。”他顿了顿，又补充道，“还有，最好带上一些冰属性的灵草，可以抵御火毒蜂的毒性。”
宁羽将王药师的话牢记在心，谢过他之后，便绕到炎火山的背面，果然找到了一处隐蔽的洞穴。洞口不大，被茂密的藤蔓遮挡着，若不仔细观察，很难发现。
宁羽小心翼翼地拨开藤蔓，走进了洞穴。洞内一片漆黑，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和一股奇异的香气。他取出火折子点燃，借着微弱的火光，他看到洞壁上爬满了红色的火毒蜂，密密麻麻，令人头皮发麻。
他深吸一口气，屏住呼吸，按照王药师的建议，将事先准备好的冰属性灵草碾碎，涂抹在身上。果然，火毒蜂似乎对这股气味十分厌恶，纷纷避开他。
宁羽沿着洞穴一路前行，走了大约半个时辰，终于来到了一处开阔的洞室。洞室中央有一条狭窄的小路，通往火山内部。
他沿着小路继续前进，越往前走，温度越高，空气也越来越稀薄。他感觉自己的呼吸越来越困难，身上的衣服也被汗水浸湿。
终于，他来到了火山内部。眼前的景象让他惊呆了：滚烫的岩浆在脚下翻滚，炙热的空气让人窒息，火蜥蜴在岩浆中穿梭，发出阵阵嘶吼。
在岩浆的边缘，生长着一株火红色的植物，花瓣如火焰般跳动，散发着炙热的气息，正是他苦苦寻找的血焰花！
宁羽强忍着高温，小心翼翼地靠近血焰花，正准备采摘，突然，脚下传来一阵剧烈的震动，他一个趔趄，差点掉进岩浆中。
“怎么回事？”他惊恐地看向四周，只见几只体型巨大的火蜥蜴正向他逼近，眼中闪烁着凶狠的光芒。
原来，王药师故意隐瞒了火山内部有强大火蜥蜴守护血焰花的事实，他所谓的“捷径”，实际上是一条充满危险的陷阱！
宁羽心中又惊又怒，他知道自己被王药师骗了。他连忙取出飞剑，准备迎战火蜥蜴。然而，由于长时间处于高温环境下，他的体力已经严重透支，根本无法发挥出全部实力。
就在这时，赵长老出现在了火山内部。他看到宁羽被火蜥蜴围攻，脸色一沉，厉声喝道：“宁羽！你在干什么？！”
宁羽看到赵长老，心中燃起了一丝希望，连忙解释道：“赵长老，我……”
“住口！”赵长老打断了他的话，“你竟然敢擅闯火山禁地，简直胆大妄为！”他挥了挥手，一股强大的灵力将火蜥蜴逼退，然后冷冷地盯着宁羽，“跟我回去！”
宁羽被赵长老如同拎小鸡一般提着衣领，一路带回了灵草园的入口。落地后，赵长老怒气未消，指着宁羽的鼻子，唾沫星子几乎喷到他脸上。“你！你简直是目无尊长，胆大妄为！这炎火山禁地，岂是你一个小小练气期修士能随便闯的？你知不知道那里有多危险？你这是在拿自己的性命开玩笑！”
宁羽低着头，心中委屈万分。他本意是想采摘血焰花救治重病的村民，却没想到被王药师摆了一道，反而落得如此下场。他想要解释，却又不知从何说起，毕竟擅闯禁地是事实。
“我……我……”宁羽支吾着，却说不出一句完整的话。
赵长老见他这副模样，更是气不打一处来。“你什么你！你还有什么好说的？要不是我及时赶到，你早就被火蜥蜴撕成碎片了！你以为你是谁？你以为你有几斤几两？就凭你，也想采摘血焰花？”
赵长老的每一句话都像一把尖刀，刺痛着宁羽的自尊心。他紧紧握着拳头，指甲深深地嵌入肉里，却不敢反驳一句。他明白，在修仙界，实力为尊，他一个区区练气期小修士，根本没有资格与赵长老这样的金丹期高手抗衡。
“我……我只是想……”宁羽的声音低若蚊蝇。
“想什么？想一步登天吗？”赵长老毫不留情地打断了他，“修仙之路，需要一步一个脚印，踏踏实实地修炼。你妄想走捷径，最终只会害了自己！”
宁羽沉默了。他终于明白，王药师的“好心”指点，实际上是一个精心设计的陷阱。他所谓的“捷径”，不仅没有让他得到血焰花，反而将他推入了更深的困境。
他抬头看向赵长老，眼中充满了懊悔和无奈。“赵长老，我知道错了。”
“知道错了？你以为一句知道错了就能弥补你的过错吗？”赵长老冷哼一声，“你擅闯禁地，按门规，应当严惩！念在你初犯，这次就饶过你。但若有下次，定不轻饶！”
说完，赵长老拂袖而去，留下宁羽一人站在灵草园门口，像一尊被遗弃的雕塑。他望着紧闭的大门，心中充满了苦涩。他距离进入灵草园，还有很大的阻碍，甚至比之前更加艰难。王药师的阴谋，赵长老的斥责，都像一座座大山，压得他喘不过气来。
他缓缓地蹲下身子，将头埋在双臂之间，一种深深的无力感涌上心头。他该如何化解眼前的危机？他该如何实现自己的目标？
突然，一个声音在他耳边响起：“小子，看来你遇到麻烦了？”
宁羽猛地抬起头，只见一个身穿黑衣，面容阴鸷的男子站在他面前，嘴角挂着一丝诡异的笑容。他……是谁？这笑容……为何让宁羽感到一丝不安？
宁羽颓然地坐在灵草园外，夕阳的余晖洒在他的身上，却驱不散他心中的阴霾。赵长老的斥责言犹在耳，王药师阴险的嘴脸在他脑海中挥之不去。他紧握着双拳，指甲几乎嵌进肉里，却感觉不到一丝疼痛。他需要血焰花，急需！他不能放弃。
黑衣男子蹲下身，与宁羽平视，那诡异的笑容更甚，“小子，我看你愁眉苦脸的，可是为了进这灵草园？”
宁羽警惕地打量着眼前这个突然出现的人，他从未见过此人，那阴冷的气质让他本能地感到不安。“你是谁？”
黑衣男子轻笑一声，并未直接回答宁羽的问题，而是从怀中掏出一株通体赤红，花瓣如同火焰般跳动的灵草。“如果…我能帮你得到你想要的东西呢？”
宁羽一眼就认出，那是血焰花！他猛地站起身，呼吸急促，“你……你怎么会有血焰花？”
“这你就不用管了，”黑衣男子将血焰花在宁羽眼前晃了晃，语气带着一丝诱惑，“你只需要告诉我，你愿意付出什么代价？”
宁羽心中一阵狂喜！但他并没有被喜悦冲昏头脑，他深知修仙界险恶，天上不会掉馅饼，对方如此轻易地拿出血焰花，必定有所图谋。“你想让我做什么？”
黑衣男子站起身，将血焰花收了起来，语气变得冰冷，“很简单，帮我一个小忙。事成之后，这株血焰花就是你的。”
宁羽犹豫了，直觉告诉他，黑衣男子的“小忙”绝不简单。可是一想到病危的村民，他又无法拒绝这近在咫尺的希望。“什么忙？”
黑衣男子凑近宁羽，在他耳边低语了几句。宁羽的脸色随着黑衣男子的话语逐渐变得苍白，瞳孔也微微放大。
“这……”宁羽的声音颤抖着，他感到一股寒意从脚底直窜头顶。这代价，未免也太大了。
“怎么？不敢？”黑衣男子挑衅地看着他，语气中带着一丝轻蔑，“你不是想要提升修为和救人吗？连这点小事都不敢做，还谈什么救人？”
宁羽沉默了，他陷入了激烈的思想斗争。一边是病危的村民，一边是黑衣男子提出的危险要求。他紧紧地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
黑衣男子看着他挣扎的样子，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。“好好想想吧，机会只有一次。错过了，可就再也没有了。”说完，他转身欲走。
“等等！”宁羽突然出声叫住了他。黑衣男子停下了脚步，缓缓转过身，眼中闪过一丝不易察觉的精光。宁羽深吸一口气，眼神逐渐坚定起来。“我……我答应你。”然而，就在他答应的一瞬间，他的脑海中突然闪过一道灵光，一段在后山采药时的经历……他猛然抬头，目光如炬，盯着黑衣男子说道：“不过，我也有一个条件。”