第24章 晚宴邀函，名誉转机
窗外的天色彻底暗了下来，工坊里昏黄的灯光照在烫金的邀请函上，反光晃得我眼睛有些疼。这封没有署名的邀请函，像一颗石子投入我平静的心湖，激起层层涟漪。慈善晚宴……究竟是谁的邀请？我反复摩挲着硬挺的纸张，试图从中找到一丝线索，却徒劳无功。
“叩叩叩——”彭男推门而入，他手里拿着几张新设计的图纸，脸上带着惯常的阳光笑容。“滕女，你看看这些图纸……”他的声音戛然而止，目光落在我手中的邀请函上。
“这是什么？”他走过来，语气里带着一丝好奇。
我将邀请函递给他，“一封慈善晚宴的邀请函，但不知道是谁寄来的。”
彭男接过邀请函仔细看了看，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一丝凝重。“这……你最好不要去。”
他的话让我心头一紧，一股莫名的委屈涌上心头。“为什么？”
“这几天城里关于你的流言蜚语虽然少了一些，但那些贵族夫人可都不是省油的灯，谁知道这邀请函背后有没有什么阴谋？”彭男的语气带着一丝担忧，他走到我身旁，轻轻拍了拍我的肩膀，“你最近好不容易才稳定下来，别再惹麻烦了。”
他的话像一根刺，扎进了我的心里。他是在关心我，还是在怀疑我？他以为我渴望回到那些贵族的圈子里吗？我努力压抑着心中的情绪，淡淡地回答：“我只是想去看看，也许能找到一些对工坊发展有利的机会。”
彭男看着我，眼神复杂，似乎想说什么，却又最终咽了回去。他叹了口气，“总之，你自己小心。”说完，他将图纸放在桌子上，转身离开了工坊。
他的背影消失在门口，我颓然地坐在椅子上，手里紧紧攥着那张邀请函。彭男的担忧，在我看来更像是对我的不信任。他还是不了解我，他以为我还在乎那些虚假的社交和名利吗？我已经不是以前那个天真的滕女了！
我深吸一口气，努力平复着心中的波澜。不管这邀请函背后隐藏着什么，我都必须去。这不是为了证明什么，也不是为了回到过去，而是为了我的未来，为了我的工坊。我需要抓住每一个机会，让我的工坊发展壮大，让那些曾经轻视我的人，都对我刮目相看！
我站起身，走到镜子前，看着镜中那个眼神坚毅的女人。我轻轻地抚摸着自己脸颊上的伤疤，这是我曾经软弱的印记，也是我如今坚强的象征。
突然，我注意到邀请函的背面，有一行小小的，几乎看不清的字迹。我眯起眼睛，仔细辨认着……“玛丽夫人敬上”。
玛丽夫人？我的心猛地一沉。她可是城里最有名的社交名媛，也是最喜欢搬弄是非的八卦传播者。她邀请我去参加慈善晚宴，究竟安的什么心？
我几乎可以想象到，玛丽夫人正坐在她那奢华的客厅里，对着几位贵族夫人绘声绘色地描述着我将如何出现在晚宴上，如何破坏她们的聚会，如何抢走她们的风头……
“她一定是想报复我们！”一位夫人会捂着胸口惊呼。
“她肯定没安好心！”另一位夫人会附和道。
“我们绝对不能让她得逞！”玛丽夫人会得意洋洋地总结。
想到这里，一股寒意从脚底直窜头顶。我仿佛又回到了过去，回到了那个被众人厌恶，被孤立排挤的滕女。
那时的我，天真地以为只要真心待人，就能得到别人的认可。我热情地参加每一次聚会，精心准备每一份礼物，却总是换来冷嘲热讽和不屑一顾。
我记得有一次，我亲手绣了一幅花鸟图送给一位伯爵夫人，却被她当众扔在地上，嘲笑我的绣工粗糙，品味低俗。我站在那里，任由她们的讥笑像尖刀一样刺痛我的心，却无力反驳。
那些日子，我每天都活在恐惧和不安中，害怕面对那些鄙夷的目光，害怕听到那些恶毒的言语。我甚至不敢照镜子，因为我害怕看到镜中那个懦弱无助的自己。
如今，我好不容易才从过去的阴影中走出来，难道又要重新回到那个噩梦里吗？我的手不自觉地抚摸着颈间的伤疤，那是曾经的屈辱，也是我蜕变的印记。
我开始犹豫，我是不是真的要去参加这个晚宴？也许彭男说得对，我应该远离那些贵族，安安稳稳地经营我的工坊。
可是，我又不甘心就这样放弃。我付出了那么多努力，才走到今天，难道要因为别人的流言蜚语而退缩吗？不！我不能！我绝不能再回到过去！
我深吸一口气，眼神逐渐坚定起来。我要去！我要让那些曾经轻视我的人，都看看我现在的样子！
我打开衣柜，拿出我精心准备的晚礼服。这件礼服是我亲手设计的，它不像贵族们穿的那些繁复华丽的礼服，而是简洁大方，优雅高贵。它象征着我的新生，也代表着我的自信。
除了礼服，我还准备了一份特殊的礼物。那是我和工坊的工匠们一起精心制作的工艺品，它融合了滕国和这个异世界文化的精髓，独一无二，精美绝伦。我相信，这份礼物一定能让那些贵族夫人刮目相看。
我将礼物小心翼翼地放进盒子里，然后……将它锁进了保险柜。明天，我会带着它，去参加这场注定不平静的晚宴。我的嘴角微微上扬，露出一抹自信的微笑。
“明天……”我对着镜子里的自己轻声说道，“游戏开始了。”
我穿上那件象征着新生的晚礼服，对着镜子最后一次整理妆容。深吸一口气，推开了工坊的大门。马车早已等候在那里，我优雅地提着裙摆，踏上了前往晚宴的道路。
晚宴举办地点是城中著名的贵族庄园，奢华的水晶吊灯，光可鉴人的大理石地面，衣香鬓影的宾客，无不彰显着上流社会的奢靡。我独自一人走入宴会厅，立刻感觉到无数道目光聚集在我身上，有好奇的，有探究的，当然，也有不屑的。玛丽夫人和她的圈子坐在宴会厅的中心位置，她们像一群骄傲的孔雀，用眼角的余光打量着我，唇边带着轻蔑的微笑。
我并没有理会她们，而是径直走到宴会厅的另一侧，那里聚集着一些年轻的贵族，他们大多是新晋贵族，对我的出现并没有表现出明显的敌意。我拿出我精心准备的礼物——一个精巧的八音盒，盒身用珍稀的紫檀木雕刻而成，上面镶嵌着细小的宝石，散发着柔和的光芒。轻轻拧动发条，悠扬的音乐声缓缓流淌，盒盖上的小人翩翩起舞，栩栩如生。
“这真是太精美了！”一位年轻的男爵忍不住赞叹道，他仔细端详着八音盒，眼中充满了惊奇，“滕女小姐，您的工坊竟然能做出如此精妙的工艺品！”
周围的小贵族们也纷纷围了上来，对八音盒赞不绝口。我微笑着向他们介绍八音盒的制作工艺和设计理念，我的自信和从容感染了他们，他们开始主动与我攀谈，询问我的工坊，我的家乡，以及我的故事。我巧妙地将话题引到我的商业工坊上，并暗示他们，我的工坊可以为他们定制独一无二的工艺品。
我看到玛丽夫人和她的小圈子脸色越来越难看，她们原本以为我会像过去一样，被冷落和孤立，没想到我竟然吸引了这么多贵族的注意。她们低声交谈着，眼神中充满了嫉妒和愤怒。
我知道，这只是一个小小的胜利，玛丽夫人不会轻易放过我。但我并不害怕，我已经不再是过去那个懦弱无助的滕女，我有了自己的事业，有了自己的朋友，也有了保护自己的能力。
我优雅地举起酒杯，向一位年轻的伯爵敬酒，他风度翩翩，谈吐不凡，我们聊得很投机。我感觉到，今晚，我的名誉将迎来真正的转机。
然而，就在我沉浸在这小小的喜悦中时，宴会厅的另一边传来了一阵骚动。我转头望去，只见玛丽夫人站了起来，她手里端着一杯红酒，脸上带着意味深长的笑容。她的目光扫过全场，最终落在了我的身上。
“各位，”她清了清嗓子，声音不大，却足以让整个宴会厅的人都听到，“我听说，滕女小姐的工坊最近生意做得风生水起，真是可喜可贺啊。”她停顿了一下，语气突然变得意味深长，“不过，我也听到了一些传闻……”她故意拉长了声音，目光带着一丝挑衅，直视着我，“关于滕女小姐工坊的一些……黑幕。”
我的心猛地一沉，我知道，挑战来了。玛丽夫人，你终于出手了……