第31章 灵光一闪，困局得破
昏暗的油灯摇曳着，在萧瑾紧绷的脸上投下明明灭灭的光影。他反复摩挲着卷宗上关于寺庙后山禁地的记载，眉头紧锁。这处禁地鲜为人知，就连净心小和尚也只知道个大概，说是祖师爷当年修行的地方，布有阵法，寻常人不得靠近。
卷宗上记载，这禁地里生长着一种奇特的药草，名为“紫星兰”，只有在特定的环境下才能生长。萧瑾的目光越发锐利，他想起最近在寺庙周围发现的一些异常的花草痕迹，当时并未在意，只当是寻常野草，现在想来，那细长的叶子，独特的紫色斑点……难道就是紫星兰？
如果真是这样，那么一切就说得通了！失踪的几人都是寺庙的常客，他们很可能无意中闯入了禁地，发现了什么秘密，这才招来杀身之祸。而马猎户在后山摔伤，或许也并非意外，而是有人故意为之，目的是阻止他继续深入。
“寺庙……禁地……紫星兰……”萧瑾喃喃自语，这些看似毫不相关的线索，此刻在他脑海中连接成了一条清晰的脉络。他猛地站起身，心中的迷雾逐渐散开，一股前所未有的兴奋感涌上心头。他抓起那页记载着紫星兰的卷宗，快步走出房间。
夜色已深，县衙里一片寂静，只有更夫的梆子声在空旷的街道上回荡。萧瑾径直走向马猎户的房间，他需要确认心中的猜测。
轻轻推开门，马猎户正躺在床上，昏昏欲睡。看到萧瑾进来，他连忙坐起身，关切地问道：“萧大人，这么晚了，还有什么事吗？”
萧瑾没有立刻回答，而是走到桌边，将手中的卷宗摊开，指着上面紫星兰的图样问道：“马大哥，你认得这种药草吗？”
马猎户眯着眼睛仔细辨认了一会儿，脸色逐渐变得凝重起来。“这……这好像是……”他迟疑了片刻，眼神中闪过一丝惊恐，“这是一种只有后山深处才有的花草，我以前打猎的时候见过，据说……据说那里……”
马猎户的话戛然而止，额头上渗出细密的汗珠，他惊恐地望着萧瑾，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却又不敢说出口。
萧瑾的目光紧紧地盯着马猎户，一字一顿地说道：“据说那里……是什么？”
马猎户咽了口唾沫，声音颤抖得厉害：“据说……据说那里闹鬼，进去的人……都出不来了。”他紧紧抓住被褥，眼神中充满了恐惧。
萧瑾心中一动，闹鬼？这恐怕只是村民的臆想，但其中或许隐藏着更深的秘密。他温和地拍了拍马猎户的肩膀，安慰道：“马大哥，你别害怕，这世上哪有什么鬼怪。你仔细想想，你还见过这种花草在其他地方吗？或者，你有没有听过什么关于后山禁地的传闻？”
马猎户努力让自己平静下来，仔细回忆着。“除了后山深处，我确实没在其他地方见过这种花草。至于传闻……”他顿了顿，“小时候听村里的老人说过，后山禁地是寺庙的禁区，里面供奉着一位神秘的神灵，每隔几年，寺庙都会举行一次神秘的仪式，需要用到这种花草。但具体是什么仪式，就不得而知了。”
神秘的仪式？萧瑾心中一凛，这与失踪案是否有关？他谢过马猎户，匆匆离开了房间。他需要更多的情报，而净心小和尚或许能提供一些线索。
深夜的寺庙静谧无声，只有几盏昏黄的油灯在风中摇曳。萧瑾找到净心小和尚时，他正在藏经阁里翻阅古籍。
“净心师父，打扰了。”萧瑾轻声说道。
净心小和尚抬起头，看到是萧瑾，脸上露出欣喜的笑容。“萧施主，这么晚了，你怎么来了？”
萧瑾将卷宗上的紫星兰图样递给净心小和尚，问道：“师父，你认得这种药草吗？它似乎与后山禁地有关。”
净心小和尚接过卷宗，仔细端详着图样，眉头渐渐皱了起来。“紫星兰……我想起来了，寺里的古籍中确实有记载。”他起身走到书架前，翻找了一会儿，取出一本泛黄的古籍，指着其中一段文字说道：“你看，这里记载了紫星兰的特性，以及它在一种名为‘星宿祭’的仪式中的用途。”
萧瑾凑近细看，只见古籍上写着：“紫星兰，生于阴湿之地，花开紫色，形似星辰。其根茎可入药，有安神之效，亦可用于星宿祭，以沟通天地，祈求神灵庇佑。”
“星宿祭？”萧瑾喃喃自语，这是一种他从未听说过的仪式。
净心小和尚解释道：“星宿祭是寺庙的一项古老仪式，据说可以祈求风调雨顺，国泰民安。但具体的仪式内容，只有历代住持才能知晓。现任住持云游在外，我也只是略知一二。”
萧瑾心中隐隐感到不安，这种神秘的仪式，是否与失踪案有关？他继续问道：“师父，这星宿祭多久举行一次？”
净心小和尚想了想，说道：“据古籍记载，星宿祭每十年举行一次，最近一次应该是在五年前。”
五年前？萧瑾心中一震，这个时间点与失踪案发生的时间非常接近！难道……
“萧施主，你怎么了？”净心小和尚注意到萧瑾脸色不对，关切地问道。
萧瑾深吸一口气，努力让自己保持冷静。他将心中的猜测压下，说道：“没什么，只是有些累了。多谢师父提供的线索，我先回去了。”
他向净心小和尚告别，快步走出寺庙。夜风吹拂着他的脸庞，却吹不散他心中的疑虑。紫星兰、星宿祭、失踪案……这些看似毫不相关的线索，此刻在他脑海中交织在一起，形成一个巨大的谜团。
他抬头望向漆黑的夜空，繁星点点，如同紫星兰的花朵般闪烁着神秘的光芒。一个可怕的念头在他心中浮现：如果失踪案与星宿祭有关，那么……下一个受害者会是谁？
他突然停下脚步，转身看向寺庙的方向，目光如炬。
“看来，我得再去一趟后山禁地了……”
萧瑾回到县衙，彻夜未眠。他将所有线索串联起来，反复推敲。紫星兰、星宿祭、后山禁地、失踪案……这些碎片在他脑海中不断拼凑，逐渐形成一个完整的图案。五年前的星宿祭，正是失踪案开始的时间。难道这仅仅是巧合？萧瑾不相信。他直觉告诉他，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。
“这种罕见的花草，除了用于所谓的星宿祭，还有什么用途呢？”萧瑾低声自语，手指轻轻敲击着桌面。他想起马猎户的描述，紫星兰生长在阴湿之地，具有安神之效。安神……一个念头突然闪过他的脑海。如果大量服用紫星兰，会不会导致昏迷甚至……死亡？
萧瑾猛地站起身，在房间里来回踱步。如果他的推测成立，那么这个神秘的组织很可能利用紫星兰控制或杀害了失踪的人。而五年前的星宿祭，或许只是一个幌子，掩盖他们罪恶的勾当。更可怕的是，如果他们还在继续进行这个阴谋，那么……
“不行，我得尽快阻止他们！”萧瑾心中升起一股强烈的责任感。他立刻提笔写了一封信，详细阐述了自己的推测和计划，然后派人连夜送往府城，请求上級支援。
第二天一早，林香客便急匆匆地赶来县衙。自从上次萧瑾帮他洗脱冤屈后，他对萧瑾充满了感激和信任。得知萧瑾有了新的线索，他立刻表示要全力支持。
“萧大人，有什么需要我做的，尽管吩咐！”林香客语气坚定。
萧瑾将自己的推测告诉了林香客，并说道：“林兄，我们需要尽快找到后山禁地的入口，或许在那里能找到更多的线索。”
“后山禁地？”林香客脸色一变，“那里可是寺庙的禁区，一般人根本无法靠近。”
“我知道，但我们必须进去。”萧瑾目光坚定，“为了那些失踪的人，也为了阻止这个神秘组织的阴谋。”
林香客深吸一口气，郑重地点了点头：“好，我陪你一起去！”
萧瑾和林香客立刻出发，前往寺庙。他们找到了净心小和尚，希望他能提供一些关于后山禁地的信息。
净心小和尚虽然单纯善良，但也知道后山禁地的重要性。他犹豫了一会儿，最终还是答应带他们去。
“后山禁地地形复杂，而且据说有很多机关陷阱，你们一定要小心。”净心小和尚一边走，一边提醒道。
三人沿着崎岖的山路，小心翼翼地前进。走了许久，终于来到一处隐蔽的山谷。山谷入口处有一块巨大的岩石，上面刻着“禁地”二字。
“就是这里了。”净心小和尚指着岩石说道。
萧瑾仔细观察着周围的环境，发现这里植被茂密，空气阴冷潮湿，确实是一个适合紫星兰生长的地方。
“等等，”萧瑾突然停下脚步，指着山谷深处一个偏僻的角落，“你们看那里……”
林香客和净心小和尚顺着萧瑾手指的方向看去，只见那里……似乎有新的挖掘痕迹。
“过去看看。”萧瑾低声道。
三人拨开茂密的灌木，小心翼翼地靠近。新翻的泥土散发着潮湿的气息，几株被压断的紫星兰散落在周围，空气中弥漫着淡淡的香气。
“果然……”萧瑾蹲下身，仔细观察着泥土的翻动痕迹，“这应该是最近才挖的，而且手法很生疏，不像专业人士所为。”
“萧大人，你看！”林香客指着旁边一块凸起的岩石，上面似乎刻着什么图案。
萧瑾走过去，拂去岩石上的尘土和苔藓，一个奇特的符号出现在眼前。这个符号由几个简单的线条组成，看起来像是一个变形的星星。
“这个符号……我好像在哪里见过。”萧瑾皱着眉头，努力回忆着。突然，他脑海中灵光一闪，“我想起来了！这是星宿祭坛上的图案！”
五年前的失踪案，正是发生在星宿祭期间。而这个符号，正是星宿祭坛上的标志。难道说，这个神秘组织真的与失踪案有关？
“净心师父，你还记得五年前的星宿祭吗？”萧瑾转头看向净心小和尚。
净心小和尚点了点头：“记得，那一年星宿祭结束后，就陆续有人失踪了。”
“那年的星宿祭，有没有什么异常情况？”萧瑾追问道。
净心小和尚努力回忆着，缓缓说道：“那年的星宿祭，好像……好像用的紫星兰特别多，而且……而且主持也换人了。”
“换人了？”萧瑾敏锐地捕捉到这个关键信息，“原来的主持呢？”
“原来的主持……在星宿祭前几天突然病逝了。”净心小和尚的声音有些低沉。
萧瑾心中一凛，一股寒意涌上心头。这一切，似乎都指向了一个可怕的真相。
就在这时，一阵细微的声响从林中传来。萧瑾警觉地抬起头，目光扫向四周。
“什么人？”萧瑾厉声喝道。
话音刚落，几个黑衣人从树林中窜出，手中拿着明晃晃的刀剑，将三人团团围住。
“看来，我们被发现了。”萧瑾低声说道，眼神中闪过一丝冷冽的光芒。他将净心小和尚护在身后，对林香客说道，“林兄，保护好净心师父。”
林香客点点头，抽出随身携带的匕首，神情紧张地戒备着。
黑衣人慢慢逼近，为首一人冷笑道：“萧瑾，你的命，到头了……”