第43章 帮派矛盾初显露，萧瑾巧计觅证据
“等等！”一个声音从暗道深处传来。
萧瑾和李四猛地顿住脚步，屏住呼吸，听着外面的动静。确定追兵已经跑远后，才敢回头看向暗道深处。昏暗的光线下，一个身影缓缓走出，竟是河运帮的孙胜。他手里提着灯笼，昏黄的光芒照亮了他饱经风霜的脸庞，也照亮了萧瑾和李四惊疑不定的神色。
“孙胜？你怎么在这儿？”李四率先打破了沉默，语气中带着一丝不安。
孙胜叹了口气，将灯笼挂在墙上，这才说道：“我在这条船上待了大半辈子，这暗道还是我年轻时发现的。帮里那些小兔崽子，根本不知道这地方。”他看了萧瑾一眼，意味深长地说，“倒是你，萧小吏，胆子不小啊，竟然敢夜闯我们河运帮的仓库。”
萧瑾定了定神，拱手道：“孙胜明鉴，我也是为了查案，迫不得已。”
孙胜摆了摆手，“查案？查什么案？查我们帮主贪污的案子吗？”
萧瑾没有直接回答，而是反问道：“孙胜似乎对赵帮主颇有微词？”
孙胜冷哼一声，“这老家伙，这些年越来越不像话，只顾着自己中饱私囊，根本不顾兄弟们的死活！”
萧瑾心中一动，看来河运帮内部并非铁板一块。他试探着问道：“孙胜的意思是，帮里还有其他人对赵帮主不满？”
孙胜看了李四一眼，压低声音说道：“不满的人多了去了！只是敢怒不敢言罢了。这老家伙心狠手辣，谁敢跟他对着干？”
萧瑾不动声色地将这些信息记在心里。河运帮内部分裂，这对他来说是个好消息。他可以利用这一点，进一步调查赵帮主和吴良之间的勾结。
离开暗道后，萧瑾故意在帮派中散布一些关于货物失踪与赵帮主有关的谣言。这些谣言就像一颗颗火星，落在了干燥的柴堆上，迅速点燃了河运帮内部的猜疑和不满。
第二天，河运帮的议事厅里，气氛异常紧张。
“赵帮主，你必须给我们一个交代！”一个身材魁梧的汉子怒气冲冲地指着赵帮主说道，“最近货物频频失踪，兄弟们都说是你……”
赵帮主脸色铁青，猛地一拍桌子，怒吼道：“放屁！老子辛辛苦苦为帮派打拼，你们竟然怀疑我？！”
“不是你，还能是谁？”另一个声音附和道，“除了你，谁有权力调动货物？”
“就是！我们都看到你……”
“够了！”孙胜突然站出来，大声说道，“你们有什么证据证明是帮主干的？”
众人顿时哑口无言。他们只是听到了一些传言，并没有确凿的证据。
赵帮主冷眼扫过众人，沉声道：“捕风捉影，搬弄是非！我看是谁想故意挑拨我们帮派的团结！”
他的目光落在李四身上，带着一丝警告的意味。李四吓得浑身一哆嗦，不敢与他对视。
萧瑾在一旁冷眼旁观，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。一切都在按照他的计划进行。
“看来，有人比我还着急……”萧瑾喃喃自语，目光投向码头远处，一个熟悉的身影一闪而过……
议事厅里的争吵愈演愈烈，如同沸腾的油锅里泼进了一瓢冷水，炸开了锅。两派人马互相指责，唾沫横飞，拳头砸在桌子上发出砰砰的巨响。赵帮主一派气势汹汹，人数众多，而以孙胜为首的另一派则显得势单力薄，却也毫不示弱，据理力争。
萧瑾站在角落里，静静地观察着这一切。他如同一个置身事外的看客，脸上带着一丝若有若无的笑意。这场争斗，正是他想要看到的。河运帮内部的矛盾越激化，他就越容易找到突破口。
“你们这群白眼狼，帮主为了你们出生入死，你们竟然怀疑他！”赵帮主的心腹，一个满脸横肉的壮汉，指着孙胜等人咆哮道。
“出生入死？我看是中饱私囊吧！”孙胜毫不客气地反驳，“这些年帮里的货物越来越少，兄弟们的日子也越来越难过，这笔账怎么算？”
“你……”壮汉气得脸红脖子粗，撸起袖子就要动手。
“住手！”赵帮主厉声喝道，制止了手下。他深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，他知道现在还不是撕破脸的时候。“孙胜，你有什么证据证明我贪污了帮里的货物？”
孙胜冷笑一声：“证据？你敢让我们查账吗？”
赵帮主脸色微变，眼神闪烁不定。他知道帮里的账目有问题，一旦被查出来，后果不堪设想。
就在这时，一直躲在角落里的李四瑟瑟发抖，他所在的派系明显处于下风，被赵帮主一派的人围攻，言语羞辱，甚至拳脚相加。看着昔日的兄弟如今如同恶狼一般，李四心中充满了恐惧。他明白，如果再不站出来，自己恐怕性命难保。
趁着众人争吵的混乱，李四偷偷溜出了议事厅，他一路小跑，找到了正在码头边观察情况的萧瑾。
“萧…萧大人……”李四气喘吁吁，脸色苍白，声音颤抖着。
萧瑾转过身，看着惊慌失措的李四，心中了然。他早就注意到李四的异样，知道他一定会来找自己。
“怎么了？”萧瑾语气平静地问道。
李四深吸一口气，压低声音说道：“萧大人，我知道一些事情，关于…关于赵帮主和吴良的……”
李四将自己知道的事情和盘托出，包括赵帮主如何与吴良勾结，如何私吞货物，如何打压异己等等。他还告诉萧瑾，赵帮主有一个秘密账本，上面记录了所有不正常的货物交易。
萧瑾认真地听着，不时点头，将李四提供的信息一一记在心里。他知道，这些信息至关重要，很可能就是破案的关键。
“账本在哪里？”萧瑾问道。
李四犹豫了一下，最终还是说了出来：“在……在赵帮主书房的暗格里……”
萧瑾拍了拍李四的肩膀，说道：“我知道了，谢谢你。”
夜幕降临，码头上灯火通明，人来人往，一片繁忙景象。萧瑾独自一人，悄无声息地潜入了赵帮主的书房……他伸手摸索着墙壁，眼神锐利，仿佛能穿透黑暗……
萧瑾的手指沿着冰冷的墙壁缓缓移动，书房里寂静无声，只有他轻微的呼吸声。月光透过窗棂洒在地面上，勾勒出家具模糊的轮廓。根据李四的描述，暗格应该就在书架后的墙上。萧瑾的目光扫过一排排书籍，最终停留在了一本略微凸起的线装书上。他轻轻按下那本书，咔哒一声轻响，墙壁上出现了一道细缝，一个暗格露了出来。
暗格里放着一个上了锁的木匣。萧瑾从衣袖中取出一套精巧的工具，这是他特意准备的，以备不时之需。他动作娴熟地拨弄着锁芯，只听几声轻微的咔哒声，锁开了。
打开木匣，里面放着一本厚厚的账册，正是李四所说的秘密账本。萧瑾翻开账册，借着微弱的月光，仔细查看上面的记录。账册上记录的货物种类繁杂，数量庞大，其中有很多都是违禁品，而且交易的价格明显低于市场价。萧瑾嘴角微微上扬，他知道自己找到了关键证据。
他将账册小心地收好，然后将暗格复原，一切恢复如初。他悄无声息地离开了书房，消失在夜色中。
第二天清晨，赵帮主得知萧瑾潜入他书房的消息，顿时勃然大怒。他猛地一拍桌子，怒吼道：“这个萧瑾，真是胆大包天！竟然敢在我的地盘上撒野！”
他来回踱步，心中又气又恼。他知道萧瑾在利用帮派矛盾获取证据，但他却无可奈何。他不敢声张，因为他知道一旦事情闹大，他自己也脱不了干系。
“帮主，现在怎么办？”他的心腹壮汉小心翼翼地问道。
赵帮主深吸一口气，强压下心中的怒火，说道：“先不要轻举妄动，静观其变。我们得想个办法，阻止萧瑾继续调查下去。”
与此同时，萧瑾正在县衙里仔细研究着那本账册。他将账册上的内容与之前收集到的证据进行比对，逐渐理清了赵帮主和吴良勾结的脉络。他发现，赵帮主利用河运帮的船只走私违禁品，而吴良则为其提供庇护，从中牟取暴利。
萧瑾将账册上的关键信息抄录下来，准备将其作为证据呈交给知府大人。他知道，这将会是一场硬仗，但他已经做好了准备。
夜深人静，萧瑾的房间里仍然亮着灯。他正在整理收集到的证据，突然，一阵急促的敲门声打破了夜晚的宁静。
萧瑾心中一凛，他知道，麻烦来了。他走到门口，轻轻地打开了房门。门外站着一个黑衣人，神情紧张，低声说道：“萧大人，吴良派人来了，他们要……”黑衣人话未说完，远处传来一阵嘈杂的脚步声，越来越近……黑衣人话音未落，嘈杂的脚步声已至门外。萧瑾当机立断，一把将黑衣人推进房内，反手关上房门，同时吹灭了油灯，房间瞬间陷入一片黑暗。门外传来一阵猛烈的撞门声，夹杂着吴良爪牙的叫嚣：“萧瑾，开门！吴大人有请！”
萧瑾屏住呼吸，将黑衣人拉到角落。黑衣人压低声音，急促地说：“大人，他们人多势众，我们……”
“别慌。”萧瑾冷静地打断他，“这房间后面有一条密道，直通城外。”这密道是他之前为了方便调查秘密修建的，此刻派上了用场。他拉着黑衣人摸索着进入密道，身后是越来越剧烈的撞门声。
吴良的手下撞开门，发现房间空无一人，只有一扇打开的窗户在夜风中摇曳。领头的壮汉骂骂咧咧道：“该死的，让他跑了！”
萧瑾和黑衣人从密道出来后，黑衣人对萧瑾的机智佩服不已，连声道谢后便匆匆离去。萧瑾望着漆黑的夜空，心中思绪万千。他知道吴良不会善罢甘休，这次的冲突只是个开始。他必须尽快找到确凿的证据，才能将吴良和赵帮主绳之以法。
回到县衙后，萧瑾再次仔细研究那本账册。账册上除了记录走私的违禁品外，还有一些货物运输的记录。萧瑾注意到，其中有一批货物，记录显示已经运出，但实际上却从未到达目的地。而且，负责运送这批货物的船工也离奇失踪，生死未卜。
萧瑾将账册上的记录与之前陈寡妇的哭诉联系起来。陈寡妇的丈夫就是失踪的船工之一。当时陈寡妇哭诉丈夫失踪，河运帮却推说不知情，如今看来，这其中定有猫腻。萧瑾怀疑，这批失踪的货物和船工的失踪很可能与地方势力勾结有关，而这地方势力，极有可能就是吴良。
但是，萧瑾目前只有账册作为间接证据，还缺少直接证据来证明吴良的罪行。他需要找到更多的线索，才能将吴良和赵帮主彻底扳倒。
萧瑾的目光再次落在了账册上，他一页一页地翻看着，突然，他的目光停留在一个不起眼的标记上。这是一个小小的船锚图案，被画在其中一页货物的记录旁边。萧瑾仔细回忆，这个标记他似乎在哪里见过……他猛地想起，前几天在码头调查时，他曾见过一艘货船上也有同样的标记！难道……萧瑾立刻起身，抓起外衣，“来人，备马！”