第1章 1.搜查
被一浪接一浪翻滚的风刮醒前，杭含真以为自己快死了。
她身上六品女史的罩衫都来不及熨过，满脑子只有一个念头。
要献给帝后的那床缂丝走金线的戏水鸳鸯被还晾在外面。暖橙色的灯光下，是她熬了两个大夜，亲自穿针走的线。
要是出了闪失，她再想找个提出离开皇宫的时机，不是更加遥遥无期了吗？
外头黑沉沉的，看不见光。杭含真将脖子上围着的白绒毛领子向上提了提，她怕冷，手上的老茧每逢冬日，就冻得发紫。
即使她曾在后宫中，过了近十年养尊处优的日子。也只能算是，体会了一把当娘娘的瘾。
她的确早该死了，再不济，也是围着暖炉，坐宁寿宫中颐养天年。
而不是待在尚寝局里，改了名字，领着尚寝局女史微薄的俸禄，活在这方寸天地里。
一眼望不到头的宫廊，除了杭含真越发急促的脚步声外，没别的动静。
她从宫里的老人接过锦被时，果不其然，那双吊梢下三白的眼毫不客气地在她身上打量了一圈：“贞姑娘来得也太慢了，是想让圣人殿下都等着你吗？”
杭含真不敢回嘴，这老人是侍奉过太上皇的，现掌着尚宫局库房的钥匙。
如今年轻的宫人也许认不出她这张脸，可一个在内廷浮沉四十余年，经验老道的嬷嬷，瞧不上她，杭含真只会想，再正常不过了，毕竟她的存在，就是新帝最大的耻辱。
入宫那一年，杭含真十五岁。
当的是续弦，嫁的是太上皇，还得替早亡的皇后义姐，养一个只比她小了六岁，宽大的袖袍垂下来，能盖住脚背的皇子。
杭含真是个孤女。
而太上皇已经两鬓斑白。
杭家青春年华的女儿们，甭论大房还是旁支，没人肯替先皇后嫁进去，从此垂坐望天明。
所以，在灶房里烧炭火的杭含真，被擦干净脸上的锅灰，拾掇得白白净净，当场被主母认做义女，入了祠堂。学了半月规矩后，就急匆匆一顶小轿子，从宫角侧门送进芳菲苑，封了妃位。
刚安置下来，就有人来给她请安。
是先皇后所出，主母耳提面命要她照顾的七皇子符羡。
明明刚失去这个世界上最亲近的人，朝她行礼的时候，说跪就跪了，脸上也看不出悲伤的神色。
除了不肯喊她母妃这点，他的确是个挑不出任何毛病的孩子。
至于他是闹小脾气，还是害臊，没人放在心上。
毕竟在太上皇的后宫里，比起千娇百媚的妃嫔们，杭含真可谓是一团孩气。
两个孩子，一个跌跌撞撞地明理修德；一个学着如何做好最温良的养母。
伺候符羡的太监宫婢、送往上书房那碗滚热的甜汤……都得先过了杭含真的眼。
同样，杭含真生病吃不下苦药时，也是身量愈发挺拔的符羡，为她准备蜜饯，还给她讲宫外拍着快板的故事。
相依为命的两人，彼此见过对方最脆弱最疲惫的样子。
杭含真二十六岁那年，符羡即位。
她坐在摇椅上晒太阳，等着新帝将她迁入宁寿宫的旨意。
她这样年轻，就提早过上了安心养老的好日子。
放眼前朝，也少得很吧？
结果，符羡迫不及待下的第一道诏书是，上书房宫女含贞，为尚寝局女史。
至于对圣人有抚育之恩的杭太妃，早在符羡即位的前一年，就撒手人寰了。
旁人窃窃私语，若不是贞女史年已超了按例放出宫的岁数，凭符羡对她的关照，就是找个有爵位的，把她接出去养老，再给她封个诰命，都不足为奇。
身后传来急促的呼吸声与液体砸在青石阶的嘀嗒声，打断了杭含真的回忆。
窸窸窣窣几声衣料摩挲的声音过后，四周突然安静得太不寻常。
杭含真本能地察觉到危险，提起了十二分警惕。
她当年为符羡亲手炖羹汤的时候，把袖子挽到肘节，提起菜刀，与案板上的老鸭子互诉一场长痛不如短痛的衷肠……
昔日种种与此刻萦绕在鼻尖不去的腥味，极为相似。
这是条笔直的走道，尽头就是尚寝局的轮廓。所以，她可以断定，身后跟着她的，不是什么金枝玉贵。
“吱呀——”
杭含真推开后门，她踮起脚，踩着自己的影子。月光恰时打进来，洒下一片破碎的斑斓，像是试探。
她貌似确认了一遍周遭附近，没有其余动静后，就要合上门闩。
一具高大的身形突然从她身侧掠过，单手将抵抗吃力的杭含真，压在了冰凉红砖块砌成的墙面上！
血腥味似乎更浓郁了。
比硌人的墙更冰冷的，是一柄横在她脖颈处的短刀。
沉稳的男声响起：“噤声。”
杭含真保持着平稳的呼吸频率，细碎的声响被她从喉咙里囫囵咽下去，只有轻颤的睫毛让她看起来似乎正在不安。
她夜视能力一向不错，只是此人的下半张脸蒙得严严实实。借着月光，只能看见他黑色的内衬领口沾着深色的泅痕。
“都仔细点搜，那身穿黑衣，携带匕首的贼人就是往这边跑的，他受了伤，跑不远，没准就藏这附近！”
……是禁军的声音。
察觉到杭含真的分心，男人突然紧扼住她的脖子，将她提到半空中！
直到杭含真憋得受不了，朝他身上那件并不合身的太监服上蹬出好几个灰脚印，男人才松懈了力道。
许是不想被认出来，他压低声线，这回听上去倒像个阴柔的内宦了：“暮钟响停很久了，还敢在宫内遛弯，就不担心挨罚，赶明儿吃残羹冷炙吗？”
杭含真低头，能看见骨节分明的一双手上，分布着针刺与刀划的旧伤。
他目的不明，还有黑色的内衬与匕首。即使不是贼人，也一样可疑。
但她同样清楚，什么能说，什么不能说，这是男人给她活命的一次机会。
杭含真捧起被褥到男人眼前，只说：“我奉了命令……却睡过了，今日不去取回来，更要受罚。”
“是吗？”男人语焉不明，指尖即将碰到锦被前，杭含真却及时撤回了手。
杭含真瞪视，倒比刚刚性命攸关时表情更生动些：“这是要呈给圣人的东西，你手上全是灰尘，还是不碰为好。”
男人压着眉头，“……倒是个热血忠心的。既然这样，”他捏紧了杭含真的肩膀，就往门外一推！
“你应该清楚要说什么。”
杭含真感到一阵天旋地转，踉跄了几步，恰好撞上了巡逻到此处的禁卫军。