盗宝的天神（鲧偷息壤）

上古时期，天上的神仙为了争夺帝位经常会发生战争。在一次重要的战争中，水神共工败给了颛顼（zhuān xū）。他一气之下，一头撞上了天地之间的支柱——不周山。这一撞可不得了，天被撞出了一个窟窿，大雨没日没夜下个不停。很快，人间就发起了滔天洪水。

神仙们当然不怕洪水，可是人间的老百姓却遭了殃。洪水铺天盖地涌来，来不及逃跑的人们都被可怕的大水吞没了。

侥幸从洪水中逃出的人们，不仅失去了自己的亲朋好友，还要面临巨大的危机：他们的房屋被冲毁，无家可归，只能拼命往山上跑，寻找山洞或大树临时藏身。在凄风苦雨中，很多人都生病了。而且呀，因为土地被大水淹没，人们辛辛苦苦种植的庄稼颗粒无收，很快人们就没有食物了，整天饿着肚子，只好用野草充饥。不仅如此，那些平时藏在深山里的毒蛇猛兽，也被洪水驱赶到地势高的地方，在它们的威胁下，人们的日子更加不好过了。

这时候，天上有一位叫鲧（gǔn）的天神对老百姓动了恻隐之心。他多次向天帝禀告人间惨状，希望天帝能够拯救在洪水中苦苦求生的人们。但等啊等啊，天帝却迟迟没有任何动作。鲧不忍心大家一直遭受苦难，决定自己偷偷帮助大家。可是，鲧并不是一位法力高超的神仙，他对洪水也无可奈何啊。思来想去，鲧终于想到了一个好办法。

在天帝的宝库中，收藏着一种神奇的宝物——息壤。这是一种能够自己不停生长，永远都不会消耗或减少的土壤。只要掰下一小块息壤扔进小池塘中，用不了多久，息壤就能长出新的土壤，把小池塘填满。有了神奇的息壤，修筑堤坝、搭建房屋、恢复耕地，都不再是难事了，老百姓也能够重新安居乐业。

“息壤留在天帝的宝库中，只是一件摆设。但在人间，它却可以拯救千千万万个生命！”

明知道偷窃天帝的宝物可能会遭到严厉惩罚，但善良的鲧实在不忍心眼睁睁地看着人们饱受洪水折磨。最终，他凭借着自己的聪明智慧，破解重重防守，偷到了息壤，并把它带到人间。

就在鲧帮助老百姓抵御洪水的时候，天帝发现自己的宝物居然被偷了！他勃然大怒，立刻派出了祝融寻找息壤。祝融可是天帝身边能力高超的天神之一。很快，鲧偷息壤的事情就被发现了。可是息壤已经被用于治水，变得极其庞大，根本没办法拿回天上去！

失去宝物的天帝火气上头，下令立刻处死鲧。祝融奉了天帝的命令，把鲧带到羽山的郊野。这里遍布着大石头，几乎不长草木，还生活着可怕的毒蛇。祝融就在这儿杀死了鲧。

鲧眼看老百姓的生活才刚刚有所好转，就这样功亏一篑，他死得太不甘心了！可能是治水的心愿太强烈的缘故吧，他的遗体里居然孕育出了一个孩子！他的儿子——禹，就这样从父亲的肚子里诞生了。

看到这神奇的一幕，天神们都震惊了。冷静下来后，天帝也为自己贸然杀死鲧感到后悔。于是，天帝命令禹子承父业，在人间疏通河渠，修筑堤坝，带领百姓们与洪水搏斗。禹走遍了九州大地，没日没夜地工作，最后终于平定了洪水，也成为深受人们尊敬的帝王。

原文

洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙（yīn）洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹。帝乃命禹卒布土，以定九州。

《山海经·海内经》

注释

● 息壤：传说中一种能自己生长、永不耗减的土壤。

● 堙：堵塞。

● 羽郊：羽山的郊野。

● 复：通“腹”。

● 布：施予，施行。土：土工。布土：治河时填土、挖土的工程。

译文

大地上四处都是洪水，鲧没有经过天帝同意，偷了天帝的息壤来堵塞洪水。天帝派祝融把鲧杀死在羽山的郊野。鲧死之后，他的腹中诞生了禹。天帝于是命令禹整治国土、治理洪水。禹最终遏止了洪水，并划定了九州。