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第二天他醒得晚。回忆着过往的种种印象，他最先记起的是今天应该觐见弗兰茨皇帝，记起陆军大臣，恭敬的奥地利侍从武官，比利宾和昨天晚上的谈话。他穿好一整套已经很久未穿过的正式制服去皇宫，他，清新、活泼、漂亮，一只手上打着绷带，走进比利宾的书房。书房里有四位外交使节团的绅士。有伊波利特·库拉金公爵，做使馆秘书的，博尔孔斯基早就认识他。其他三人，比利宾为他做了介绍。

比利宾这里的绅士们，都是些上流社会年轻、富有、快乐的人，不管在维也纳还是在这儿，都结成单独的小圈子，被比利宾，这个小圈子的主要人物，称为自己人“les nôtres”[1]。在这个几乎无一例外由外交官组成的小圈子里，很显然，有着与战争和政治毫无关系的上流社会的乐趣，关乎某些女人和公务文牍的一面。这些绅士看起来，愿意像对自己人那样（这种荣誉他们只给过少数人）将安德烈公爵纳入自己的小圈子。出于礼貌，也作为进入谈话的对象，他们向他提了几个有关军队和战役的问题，于是，谈话再次分散成不连贯的愉快说笑和闲聊。

“不过特别好的是，”一个人讲述着外交官同僚的败绩，说道，“特别好的是，大臣直接对他说，伦敦的任命是提升，让他如此看待这件事。您瞧见他此时的模样吗？”

“但最糟糕的是，先生们，我向你们揭发库拉金：人家遭了不幸，可这个唐璜[2]却利用这一点，这个可怕的人！”

伊波利特公爵躺在的伏尔泰式高背椅上，两腿搭在一只扶手上。他笑了起来。

“对我说下去吧。”他说。

“噢，唐璜！噢，毒蛇！”只听几个人同时说。

“您不知道，博尔孔斯基，”比利宾转向安德烈公爵，“法国军队的全部惨祸（我差点儿说俄罗斯军队）——与这个人在女人当中做下的事情相比，都不算什么。”

“女人是男人的伴侣。”伊波利特公爵说了一句，便去用长柄眼镜看自己抬起的双腿。

比利宾和自己人哈哈大笑，望着伊波利特的眼睛。安德烈公爵看得出，这个伊波利特，他（应该承认）几乎因为自己的妻子而心生妒意的人，在这个社交圈里是个被取笑的人。

“不，我应该让库拉金来款待您。”比利宾低声对博尔孔斯基说，“议论政治的时候，他很迷人，该见见那种傲慢的架势。”

他坐到伊波利特跟前，接着，聚起额头上的褶皱，与他谈起了政治话题。安德烈公爵和其他人把他们两个围了起来。

“柏林的内阁不能表示对联盟的感想，”伊波利特开始说，颇具意味地望着所有人，“不做表示……正如它在最近的照会里……你们明白……你们明白……而如果皇帝陛下不减损我们联盟的宗旨……”

“等一等，我还没有说完……”他对安德烈公爵说，抓着他的一只手。“我认为干涉要比不干涉更强有力。而且……”他沉默了一会儿，“不能将不接受我们十一月二十八日的急件看作是结束。一切的结果就是这样。”

他放开博尔孔斯基的手，以此表示他现在彻底说完了。

“狄摩西尼[3]，我从你金口中的石子认出了你！”比利宾说，头上的发冠都因兴奋动了起来。

所有人都笑了。伊波利特比所有人笑得都响。他显然遭了罪，喘不上气来，但无法克制这阵强烈的笑声，那张总是呆板的脸都拉开了。

“这么说吧，先生们，”比利宾说，“博尔孔斯基是我的客人，无论在家还是在布吕恩这里，我都想款待他，尽我所能，让他享受本地生活的所有欢乐。倘若我们在维也纳，那就容易了。但在这儿，在这个可恶的摩拉维亚洞穴里，就较为困难，所以我请求各位帮忙。我们要让他在布吕恩尽享荣耀。您来负责剧院，我——安排社交，而您，伊波利特，当然了，负责女人的事。”

“要给他看看阿梅莉，真是美极了！”自己人中的一位一边说道，一边吻着指尖。

“总而言之要把这个嗜血士兵的观念，”比利宾说，“转变得更为仁爱。”

“恐怕我享受不了你们的殷勤招待了，先生们，现在我该走了。”博尔孔斯基望了望表，说道。

“去哪里？”

“去见皇帝。”

“噢，噢！噢！”

“那么，再见吧，博尔孔斯基！再见，公爵！早点儿来吃午餐，”几个人说道，“我们要关照您的。”

“您跟皇帝谈话时，请尽可能称赞军粮运送和行军路线的条理。”比利宾说，送博尔孔斯基到前厅。

“我也想称赞，但就我所知道的，我做不到。”博尔孔斯基微笑着回答。

“好吧，总之请尽量多说话。他的嗜好就是接见人。可他自己又不爱也不会说话，您会看到的。”

[1]法语：自己人。

[2]唐璜是西班牙传说中的人物，后在文艺作品中多被作为风流浪荡子的代名词。

[3]狄摩西尼，古希腊最伟大的雄辩家。据称幼年口吃，因此常口含石子练习演说。