自动化反应如何影响我们的养育方式

当我们处于反应模式时，我们在养育孩子方面就处于最糟糕的状态。想象一下，如果你能以深思熟虑的方式做出反应，而不是做出自动驾驶反应（比如，你妈妈对你说过的话从你的嘴里冒出来），事情会有什么样的不同呢？

在这一章中，我们将从神经系统开始，看看它是如何影响我们的养育方式的。然后，你将学习一些可以帮助你抵抗这些有自动化反应倾向的方法，以便不那么被动地做出反应。

什么是应激反应

在面对压力时，你会感觉到自己的心跳加快，血压升高，呼吸急促。人体内这些几乎瞬间出现的反应可以帮助你抵御危险或逃离危险。当我们的祖先需要对危险做出迅速反应时，应激反应帮助他们生存了下来。因为事实上，应激反应切断了我们与大脑高级区域（也就是用来推理和解决问题的那部分）的联系——在这个时候，我们大脑的高级区域只会妨碍我们，让我们慢下来。如果我们的祖先停下来，考虑如何从剑齿虎的手中救出自己的孩子，他们的孩子早就被吃掉了。我们需要快速反应。然而，在当今世界里，这些头脑自动产生的应激反应经常让我们陷入麻烦。

“失去控制”[2]有生物学和进化上的原因。事实上，从进化的角度来看，“失去控制”并不是你的错。当大脑错误地感知到威胁而产生自动化反应时，“失去控制”就发生了。在我们与孩子发生冲突时，这些自动的生物反应会被触发。我们都不愿意选择这样去回应孩子，不过，正如我们将看到的，我们可以选择减小这些自动化反应的影响。

在头脑的自动导航下，我们也无法有意识地选择需要关注的问题。为了生存，我们都有一种与生俱来的倾向，来让自己注意到可能存在的威胁之物——一种消极的认知偏差（negativity bias）。大脑的低级区域要确保我们更容易注意到消极因素，这有助于我们的生存。然而，在今天，消极的认知偏差可能会破坏你与孩子的联结——让养育变得更加轻松的黏合剂。我们看到孩子不配合我们的时候，那孩子配合我们的时候呢？我们看到孩子自私的方面，可能会忽略孩子慷慨的方面。在这种消极的认知偏差推动下，我们对孩子的看法可能会变得狭隘和偏颇。

若未经省察，我们的生物学特性会为我们带来负面的养育体验。但并不一定要这样，我将与你们分享一些经过验证的、有效的方法和练习，它们将帮助你扭转不利局面。

大脑中发生了什么

从大脑低级区域的应激反应开始，让我们来仔细看一下“失去控制”的大脑中发生了什么。虽然整个大脑是由相互连接的网络组成的，但探讨大脑最深的部分（脑干和边缘系统）是有帮助的，这些区域主要负责我们的应激反应，以及经典的战-逃-冻结反应。

科学家告诉我们，脑干和边缘系统主要控制着人体基本的身体功能（如呼吸）、本能反应（如战斗、逃跑和冻结）和强烈的情绪（如愤怒、恐惧和厌恶）。杏仁核（在边缘系统区域的两个杏仁状集群中）是我们大脑的威胁监测中心。杏仁核和边缘系统经过几千年的演化，能够迅速发现威胁，并做出反应，从而维持我们的生存。这是如此重要，以至于这些反应绕过了大脑的高级区域。因为在做决策时，大脑的高级区域需要对认知信息进行深度处理，所以要慢得多。

大脑的高级区域，特别是位于我们额头内的前额皮质，通常负责复杂的心理过程，包括问题解决、创造力、计划、想象和思考（Siegel & Bryson，2011）。这个区域是我们可以通过正念培养的一些能力的所在区域：

• 理性决策

• 对情绪和身体有意识的控制

• 自我觉知

• 共情

有缺陷的养育方式

我们做出深思熟虑的选择的能力，取决于我们调动大脑高级区域的能力，这是我们的理解力和共情能力所在的大脑区域。我们“失去控制”，正是因为这种能力受到了损害。你身体的应激反应会削弱大脑高级区域的功能。自动驾驶反应会绕过前额皮质。这一点很重要：当你的应激反应被触发时，你无法调动起大脑的理性部分。

“失去控制”并非你有意识选择的结果，而是你的生物系统的自动应对机制。因此，习得不同的反应模式需要有意识的练习。这也意味着，我们的反应不应该完全归咎于自身。对威胁的即时反应可能对我们的祖先来说至关重要，但我们的杏仁核不知道我们今天生活在一个截然不同的世界里。这也是大多数养育建议不起作用的原因。在很大程度上，养育专家忽视了教我们如何应对压力。所以，当生活中出现困难，我们感受到压力时，就无法使用我们学到的任何养育技巧。尽管养育类图书和博客提供了很多好的建议，但当我们的应激反应发生时，一切技巧都失效了。我们会感到沮丧，甚至可能会认为自己是糟糕的父母。但是现在请听我说：这不是你的错！这只是你的生物反应，有一些方法可以帮助你去应对它们。

如果这些根深蒂固的生物反应是罪魁祸首，那么我们能做些什么呢？令人欣慰的是，我们是有解决办法的。有一种经过时间考验被证实有效的干预措施：正念冥想。最近几年，在你接触的大量媒体报道中，你可能听到过这个词，但你也许不确定这是什么。或者你可能在想：“我们仍然在谈论养育，对吧？”是的，我向你保证，我们真的在谈论养育。