第18章 查账
翌日，乾清宫。
“美好的一天从早起开始……”
“啊～啊……”
朱厚熜慵懒地打了一个哈欠，然后伸手在枕头底下摸来摸去：“哎，我手机呢？”
“……”
好吧，我现在是皇帝，没有手机可以玩……欲哭无泪啊！
即便穿越到这个世界已经有些时日了，但是每天早上他潜意识里总是想玩一会手机再起来。
……
“来人，快给朕更衣。”
朱厚熜淡淡地叫了一声。
话音一落，数名宫女如弱柳般缓缓走进来。
宫女们只是看了一眼皇帝，便仿若被施了定身咒一般，皆是呆立当场。
继而，面容上不约而同泛起一抹红晕，恰似春日中绽放的桃花，明艳动人。
见状，朱厚熜面上闪过一丝疑色，眉头紧蹙，语气略带不满地问道：“你们怎么回事啊，又不是没见过朕……怕朕吃了你们不成？！”
面对皇帝的问询，宫女们低头不语，无人敢应声作答。
朱厚熜见状，不禁冷哼一声道：“哼！如此矫情！我等日日相见，还装什么害羞啊……”
此话一出，令宫女们原本已通红的面庞，此刻更是红如熟透的苹果，几欲滴出血来。
朱厚熜则是一脸无奈地望着眼前这群羞涩的女子，额上隐隐现出几道黑线。
正在此时，朱厚熜忽然觉得自己身体有点异样。
他下意识地低头审视自身，这一看，顿时就惊得瞠目结舌……
“呃……你们速速出去吧。”
朱厚熜面色瞬间尴尬至极，对着宫女急忙说道。
待宫女们匆匆退出房间，他才稍松一口气，口中喃喃自语：“唉，都怪我一时疏忽，把人家姑娘吓成如此模样了。真是罪过啊......”
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“皇爷，今儿个您打算去哪儿消遣呀？”
乾清宫内殿里，黄锦满脸笑吟吟地望着端坐在太师椅上的皇帝，出声问道。
今日无需上朝，这主仆二人总算是能偷得浮生半日闲，可以好好放松一番了。
朱厚熜微微闭着双眸，看似正在养神，实则思绪早已飘向远方。
“五日的时光转瞬即逝，阿炳也应该顺利见到母亲了吧？”
一想到此处，嘴角就不禁微微上扬，勾起一抹笑容：“嘿嘿，只要阿母能够平安顺利抵达京城，到时候册封太后一事简直是水到渠成啊……我看你们这帮文官怎么反对！”
“皇爷……”黄锦再度轻唤一声。
朱厚熜闻声，立刻回过神来，旋即缓缓睁开双眼，目光落在黄锦身上，开口问道：“对了，上次谷大用那厮提及大理银矿每年的收入究竟有多少白银？”
黄锦一听，立刻转动脑筋回想起来。
数秒钟后，只见他依旧一脸笑吟吟的，从容不迫地回答道：“回皇爷的话，我记得谷大用那厮说得明明白白，大理银矿每年的总收入共计二十九万六千两白银呢！而今年的收成似乎更为可观，有三十万两之多。”
“嗯。”朱厚熜点了点头，表示认可，随后站起身来，伸了个懒腰，漫不经心地说道：“听你这么一说，朕倒是隐约有些印象了。”
言罢，他便又陷入了沉思。
在沉吟片刻后，云淡风轻地交代道：“走吧，先换一身行头，然后去户部核查一下账本。”
作为身负重任的领导者，他深知自己绝不可偏听偏信谷大用一家之言。
从古至今，这些宦官最为擅长的便是玩弄权术、欺上瞒下。
就拿赵高来说吧，当年秦皇病逝沙丘前曾立下遗诏让其长子扶苏继位。
但是，赵高却心怀鬼胎，花言巧语哄骗李斯，使其心甘情愿地站到自己这边，共同篡改了秦始皇的遗诏，硬生生将原本应当继承大统的扶苏弃之不顾，转而拥立胡亥成为秦二世。
继而，又设计逼迫扶苏自尽身亡。
甚至就连李斯这位昔日的老战友也毫不留情地下毒手……
而最终，赵高竟然胆大包天地在满朝文武面前上演了一出“指鹿为马”的荒唐闹剧，沦为千古笑柄！
如此种种行径，实在令人发指。
所以，无论如何都决不能被这些不男不女的家伙所蒙骗和误导，以至于错判了当前错综复杂的局势。
……
……
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户部。
“啊......陛下，陛下......您怎么来了？”
值守的几个官员满脸惊愕，望着突然出现在面前的皇帝，一时间竟是有些不知所措。
待回过神来后，他们才如梦初醒般纷纷跪地行礼，齐声高呼道：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万万岁！”
朱厚熜一言不发，只是静静地站在那里接受他们的朝拜，旋即目光如炬，紧紧盯着这些向他跪拜的官员。
片刻后，用命令的语气说道：“把大理银矿的账本给朕拿过来！”
听到皇帝的命令，几人明显一愣，但随即便反应过来，忙不迭地点头应道：“是！”
说完，他们不敢有丝毫怠慢，迅速站起身来，转身快步走向身后的架阁库。
黄锦的几个干儿子也身形一闪，紧紧地跟了上去。
看到这一幕，几人不禁眉头微皱，但是也不敢发牢骚，因此只能选择沉默不语。
没过多久，几人捧着好几本厚厚的账本，步履匆匆地走到皇帝面前。
“陛下，大理银矿的账本全都在这儿了，请您过目。”
闻言，朱厚熜随即伸手将账本拿起，开始认真地翻阅起来。
当看到账本上前三年的记录时，眉头微微皱起：“前三年只有二十九万两白银……居然连个零头都没有？！”
随着继续翻阅，只见账本上的数字几乎毫无变化地停留在“29”上，偶尔会出现“28”或者“27”这样的数字，更多的还是“29”……
但毫无例外，所有的数额都没有丝毫零头。
还不如谷大用所提供的数字，起码有零有整呢。
我的零钱呢？？？
不会真莫名其妙飞了吧……
……
放下账本后，朱厚熜眼神冷冽如剑，紧紧地盯着眼前的几个人，缓声问道：“每年收上来的白银都是这个固定的数目吗？”
听到这话，那几个人先是一怔，随后似乎早有准备，不约而同地轻点了下头，并齐声答道：“回陛下，正是如此。每年从大理银矿收上来的白银就是这个数字，户部也是严格按照下面呈交上来的数量进行逐一核对的。”
朱厚熜微微眯起双眼，做出一副认真之状，默默地倾听着他们的说辞。
然而，内心却是冷笑连连：“哼，这几人倒还真是巧舌如簧，推卸责任的本事倒是一流，三言两语便将所有过错一股脑儿全推给了户部。”
一念及此，朱厚熜缓缓说道：“嗯，尔等辛苦了。”
说罢，便转身带着黄锦等人离开。
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乾清宫。
步入殿内，朱厚熜径直走向太师椅，安然落座，旋即双眼微微闭上。
良久，见到皇帝始终缄默不语，黄锦心中几番踌躇后，开口轻声问道：“皇爷，那账本可是有什么不对的地方吗？”
朱厚熜闻言，并未立刻回答，抬起头来，看了一眼黄锦，缓声道：“倒也没什么不对的，只是与谷大用那厮所说的数目相比，还差一万两白银而已。”
“差一万两白银！”
黄锦一听此言，满脸都是难以置信的神色，不由得惊呼一声。
要知道，一万两白银可不是个小数目啊！
朱厚熜对于黄锦的反应倒是显得见怪不怪，微微一笑，说道：“你也觉得很惊讶吧。其实，朕刚开始看到这个数字的时候，也是如你一般震惊不已呢。”
说罢，朱厚熜又陷入了沉思中。
而黄锦则是心里暗自盘算着。
如果十六年来内阁每年都暗地里扣下六万两白银，那朝廷可就损失了整整上百万两银子啊……
“你干嘛呢？”看到黄锦愣在原地掰着手指头，朱厚熜淡淡说道：“帮我倒杯茶，刚才说太多了，口都渴了。”
说着说着，朱厚熜像是突然想到了什么似的，猛地抬起头来，对着黄锦问道：“对了，小德子人呢？”
“啊？？？”黄锦一怔。
“把他叫过来，朕有事要交代他去做。”
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“奴婢叩见陛下！”
半晌后，只见黄锦引着一名身材瘦小的小太监徐徐而来。
那小太监面容清秀，见到皇帝后，不敢有丝毫怠慢，赶忙趋前请安道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚熜一脸笑吟吟地看着他，随后指着身旁放置的一个精致茶壶，缓声说道：“这是刚刚新泡好的极品普洱茶，你二人也一同品尝一番吧。”
言罢，他便伸手拿起茶壶，熟练地先为黄锦斟满一杯，继而又给小德子斟了满满一杯。
小德子见状，心中不禁涌起一阵感动，再次跪地叩首，声音略微颤抖地道：“陛下厚恩，奴婢没齿难忘！”
“能得陛下赏赐如此珍稀香茗，实乃奴婢三生三世以来的无上荣光啊！”
“陛下若有任何差遣，奴婢必当肝脑涂地、万死不辞，即便是刀山火海，亦绝不退缩半句！”
一旁的黄锦也是毫不迟疑地双膝跪地，高声呼道：“陛下洪恩浩荡，我等没世不忘！”
朱厚熜见状，哈哈一笑，旋即放下手中的茶壶，走到小德子身前，亲手将他扶起。
“嘿嘿，你们快快起身，莫要如此多礼。今日只是让你们陪朕一同品茶聊天而已，不必如此拘谨。”
感受到皇帝的亲切关怀，小德子心头一热，眼眶瞬间湿润了起来，他用略带哽咽的声音说道：“多谢陛下隆恩……不知陛下有何旨意？”
闻言，朱厚熜嘿嘿一笑。
但是，却没有给小德子安排什么任务，只是让他陪自己喝茶，顺便随意闲聊着一些宫廷琐事或是民间趣闻。
……
等到茶壶喝到几乎快要见底的时候，朱厚熜清了清嗓子，沉声说道：“小德子啊，朕这里有一件重要之事，恐怕还需劳烦你亲自跑一趟云南大理了。”
听到皇帝突然这么说，小德子不由得浑身一震，脸上露出一丝惊愕之色，但很快便恢复了常态，连忙躬身应道：“陛下但有所命，奴婢万死不辞！只是不知陛下让奴婢前往云南大理所为何事？”
朱厚熜并没有立刻回答小德子的问题，而是端起茶杯又轻抿了一口茶。
片刻后，放下茶杯，目光锐利如鹰隼般直视着小德子，一字一句地说道：“你且听好了，朕此次派你前去大理银矿，乃是要你暗中调查清楚银矿每年产出的白银究竟有多少。”
“此事关系重大，切不可走漏半点风声，更不得有丝毫疏忽大意之处，否则后果不堪设想！”
说到最后这句话的时候，朱厚熜的语气已经近乎严厉，不容反驳。
朱厚熜说着说着，脑海里猛地浮现出陆炳临行前跟自己说过的那些话。
“大哥，我亲自悉心培育了整整八百名死士。而且，锦衣卫副千户陈七七与我义结金兰。等我离开以后，如果大哥有什么急需之处，尽管放心去找他便是......”
回想到这里，朱厚熜对着身旁的小福子吩咐道：“小福子，事不宜迟，你即刻动身出发。拿着朕的手谕前往锦衣卫衙门，从那里挑选出十五个人来听候差遣……”
说着说着，又补充了一句：“另外，记得把陈七七给朕速速叫过来。”
小福子听到命令后，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身应诺，然后转身快步离去。
待到小福子的身影消失不见，黄锦终于忍不住开口询问道：“皇爷，您是不是不太放心谷大用？”
朱厚熜微微颔首，脸上露出一抹淡淡的神情，缓缓回答道：“嗯，这个谷大用究竟是否对朕忠心不二，目前还不好下定论，尚需进一步考察验证才行。”
说完这句话后，朱厚熜便又重新陷入到了沉思。
不论是谷大用的忠诚度还是大理银矿的情况，朱厚熜都需要从各种渠道里了然指掌。
倘若事实果真如谷大用所言，那么他便有理由罢黜负责监管大理银矿的官员，继而安排自己的亲信上位，将这部分财权稳稳攥于手里。