第3章 女友人
情况真是急转直下啊。
事情是怎么变成这样的呢？薇薇安低头看着桌子不说话。
霍奇男爵见状停了喋喋不休的口吻，语气放缓：“好侄女啊，天下没有白吃的晚餐，我出这么大的力，总不能空着手回去吧。”
给你回报不是让你狮子大开口啊！你听听，你听听，这像人话吗？开口就要去绿湖城商业行会的管辖权，要求挑选霍亨索伦家族宝库里任意三件财宝。
要不是他的大儿子已经结婚，是不是还要我嫁给他啊！
答应这样的条件，那商业上的钱也别想收上来了，整个霍亨索伦领的财政收入都得砍上一番。
而且……她看向铁罐头们，要是没有金手指的帮助，这家伙胃口恐怕还要更大。
前世看的小说中，那些帮助主角的人明明都是不求回报或者所求长远的啊，怎么到我这里就不一样了。
她虚着眼看着男爵，发现这家伙没半点不好意思，只能主动发言：“您不觉得自己胃口有些太大了吗？没有您的帮助，我依然可以顺利回到绿湖城，只是风险会稍大一些罢了。”
实际上对现在的她来说，霍奇男爵的帮助不仅仅是减少路上的风险，同时也可以更快稳定城内局势，其表态也可以增大其他人对自己的信心，避免不必要的麻烦。
但是要让这个厚脸皮的家伙退缩，她必须夸大其辞，表明自己的决心才行。
霍奇男爵明白她的意思，于是他顺势说下去：“如果小侄女有信心能够管理的住那些脏心脏肺的吸血鬼，那我可以把这个条件改为你成年后三年内一半的商业税收。”他补充“渔业贸易除外。”
绿湖城以渔业为主，商业收入固然重要，但去除渔业贸易后还算可以接受。不过男爵似乎不打算放弃我家的财宝，哪些是值得他窥觑的呢？
“嗯，可以。但是作为交换，我要求你不得以诸如加征关税等手段去阻碍绿湖城与男爵领双方的自由贸易。我希望能够加大领地与周围的贸易往来，发展商业，这对你来说也不是坏事。”
男爵思索一会，认为这不是什么大不了的要求，既然目的已经达成，不妨让步一些“好，那就这么定了。”
总之在一番唇枪舌剑后，双方总算是达成一致。大家都认为自己在这场交易中有利可图，是难得的双赢呢。
谈话中的时间总是过的飞快。
睌餐来了。
仆人们端上来食物。
天鹅造型的雕塑，薇薇安尝过发现是由杏仁糖和面粉制成的糕点。过于甜，不是很合少女的口味。包括淋上蜂蜜的苹果，都无法让她满意。
幸运的是，餐桌上还有馅饼，里面夹着兔肉，搭配烤肉和炖肉一起吃还算可以。
炖浓汤由谷物、蛋黄和卷心菜等组成，就是里面躺着一条死不瞑目的咸鱼，空洞洞的眼睛让薇薇安觉得有些瘆人，味道甜不甜、咸不咸，怪极了，这令人颇为遗憾。最后她选择喝旁边的牛奶，尽管有些腥味，也要强得多。
葡萄酒是男人们的最爱，显然科内尔、威廉他们很满意能够在晚饭中喝上一杯美酒。
对薇薇安来说不甚美味，但她也清楚香料的昂贵，能在这样的生产力下给出如此丰盛的佳瑶，已是殊为不易。
一顿饭后总算是宾主尽欢，薇薇安也看到了霍奇夫人和小姐。她们似乎刚刚从外面回来。
薇薇安本打算屈膝向霍奇夫人行礼，耐不住霍奇小姐一看到薇薇安就小步跑过来扑向她，像一只见到主人的金毛大狗。
薇薇安难以控制自己的手向霍奇小姐一头蓬松的金发摸去。
“翠茜，好久不见。”
“薇薇安，好久不见。你送给我的铃兰，前几天刚刚盛放出花朵哦。”
翠茜绽放出灿烂的笑颜，像夏日里盛开的花朵，纯洁而幸福，令薇薇安有些恍然。
翠茜是她小时候的玩伴，一直到去魔法学院为止都保持着极好的关系和较为频繁的联系。
即使许久未见，二人都似乎没有半分生疏，一切话语尽在不言中释然了。
重逢的喜悦持续到入梦为止。今天所经历的一切与梦交织在一起，让少女的睡眠并不安稳。
第二天白日，柔和的阳光洒在床上纠缠着的二人，像蒙着一层金纱，带来淡淡的暖意。
看起来二人的睡姿都不甚雅观，如同八爪鱼一样互相纠缠着彼此。浅灰与金色的发丝交织，少女肉体的白嫩交相辉映。
薇薇安醒来时被从两腿间伸过的白皙美腿吓了一跳，然后发现其实是自己夹住对方。看到自己面前少女姣好的容颜，咕嘟噎了一下口水。
凭借莫大的毅力转移自己的注意力，她尽可能放轻动作起身披了一件袍子。
然而微小的动作还是让翠茜从睡梦中醒来。她迷迷糊糊地说：“薇薇安，你醒来了？”不等灰发女孩回应，床边的铃铛被摇动起来。
女仆们鱼贯而入，她们目不斜视，很快就给二人洗漱干净，穿好衣袍。
应薇薇安昨晚睡前的命令，她换上的是一身浅褐色的皮甲，关键部位由铁甲覆盖。
她不亲自上前战斗，更加看重灵活性，这身装备更加适应指挥官的定位。当然，实话是少女的体能不足以负担她长时间身着铁甲行动，换身皮甲不过是妥协之举。
穿好衣袍，带上干粮，薇薇安骑着刚刚选择的马儿准备带领手下回归忠诚的绿湖城。当然，马儿是借来的，之后要还。
翠茜在薇薇安走前带着她去看了铃兰花。长势大好，小巧精致的花朵散发着淡淡的清香，让人忍不住想要靠近去欣赏那份纯洁与高雅。
二人道了别，约定好几日后再见。
霍奇男爵带着召集来的三十来号士兵在城堡内的空地上整备。
看着不多，也就三个骑士和他们的骑士侍从，十来个披甲战士和十七八个穿着皮甲的士兵罢了。
不过这是因为薇薇安拥有九个冒险家才这么膨胀的，实际上这已经是男爵在维持男爵领巡逻队建制和领地安全的情况下能拿出来的最大力量了。
由两家组成的联合部队就这么浩浩荡荡（薇薇安是这么感觉的）开向绿湖城。