第4章 绝望
再次醒来的时候，钟芳懿觉得整个身体分外沉重，脑袋也是晕乎乎的。
她艰难地睁开眼，眼前是一间堆着木柴和杂草的屋子，浓重的灰尘呛的她连连咳嗽。
砰的一声，屋门被重重踹开，一个中年男子逆着光走进来，样子看不分明。直到那人在她面前站定，光晕里模糊的轮廓才渐渐清晰起来。
“钟无？”
钟芳懿努力把眼睛睁大，确定面前这人是钟无没错了。
“唉···真是晦气，做个梦也能梦到这种东西。”
她喃喃着，一股强烈的失重感骤然席卷而来。
定睛一看，只见面前凶神恶煞的钟无正揪着她的领子往上提，领口勒得死紧，几乎快要喘不过气来。
紧接着，她感到整个人被重重甩了出去，后背撞在墙上砰的一响，震得房梁都跟着颤了颤。强烈的痛感让她瞬间清醒过来，喉间霎时涌上一股腥甜。
她这才意识到，这根本不是梦！
“孽女，看看你做的好事！你可知因为你，圣上罚了本官一年的俸禄！本官的脸面都被你丢尽了！”
钟无暴跳如雷，抄起旁边的烧火棍一步步向她逼近。
“今日我就打死你这小贱人，看你还能翻出什么风浪！”
钟芳懿想要逃跑，却发现自己的手脚都被麻绳捆着，压根动弹不得。
碗口一般粗的烧火棍毫无征兆地砸下来，钻心刺骨的疼痛瞬间占据了她全部的意识。
钟芳懿本能地蜷起身子缩在墙角，额上霎时凝起密密麻麻的汗珠。
可纵使这样，身上的疼痛也没能减少半分。
面前的男子大口喘着粗气，却依然不知疲倦地挥着手里的棍子。
每一棍落下，四肢百骸都会传来难以忍受的剧痛。她想开口求饶，却发现自己竟是连说话的气力也无了。
不多时，她的意识也开始模糊起来。
看着匍匐在脚下的人渐渐没了动静，钟无将手里的棍子扔到一旁，挥挥手叫来门口的小厮。
“你把人给我看好了，别动什么歪心思，我还想着卖个好价钱呢。”
“那老爷，这饭···”
“狗吃什么，她吃什么。”
钟无阴沉一笑，径自走了出去。
小厮点头称是，接着便锁上门出去了。
接下来的几天，钟芳懿一直都是半梦半醒的。
迷迷糊糊中，一个苍老而温柔的声音频频在耳畔回荡，日日夜夜，一丝一丝唤起她旧时的记忆。
偏远破旧的庄子上，悠悠的歌声由远及近，将整个村子都染上一层祥和的味道。
“月儿明，风儿轻，树叶儿遮窗棂啊···”
“乖宝贝，闭上眼，快快入梦乡···”
院子外面，听见歌声的村民们不屑地轻嗤。
“真是晦气，大户人家扔的破鞋，搅得咱们这小地方也不得安宁！”
屋子里，身着粗布麻衣的女子眼泛泪光，嘴里的歌谣却是一刻不停。
待她长大了些，也学着阿娘的样子主动做起活计。
白天种菜喂鸡，砍柴烧水，夜晚陪着阿娘坐在院中看星星，日子倒也惬意。
可是，记忆里那个无所不能的阿娘却越来越矮，越来越瘦。
渐渐地，阿娘变成了天上的星星，只留她一人孑然一身，再无依靠。
“阿娘···我好想你···”
钟芳懿仰面躺在稻草堆里，双眼被泪水模糊着，只能依稀看见眼前一团团闪烁的光晕。
口里充斥着泪水混着沙土的咸腥味，鼻子轻轻一嗅，整个胸腔满是发霉的潮气和馊饭的腐臭。
她一时犯起恶心，可空空如也的肚子却什么也吐不出来。到最后，也只好忍着恶心继续躺着。
几日米水未进，她整个人都消瘦了一大圈。原先便瘦，如今更是如同一具骷髅一般形销骨立，分外瘆人。
她也想过逃跑的法子，只是稍一动弹便觉得浑身疼痛难忍，就连近在咫尺的碗也够不到。
经过这一遭，钟芳懿体会到了深深的绝望。
老天爷像是成心跟她过不去似的，好不容易脱身到了京城，谁曾想竟会阴差阳错地被人牙子给卖回来，真是怎么想都觉得离奇。
大抵这就是逃不开的宿命吧。
她想着，既然这样，干脆安安静静等死吧。只盼着下辈子投个好胎，不要再遇到这些伥鬼了。
而此时，刺史府厅堂内，钟无与杨氏看着手里明黄色的卷轴，面上是藏也藏不住的激动。
“老爷，这上面说的是真的？皇上真的要把我们莲儿赐婚给季将军？”
“这可是圣旨！那能有假！方才来的那人，可是皇上身边的大太监！”
钟无兴奋过了头，连语调都变得尖利。
“幸亏老天有眼，看那小贱人坏了我的官声，也该给我点儿补偿了！”
“是啊，”杨氏眼睛滴溜溜转着，嘴角都要咧到耳根。
“那季将军是什么人，三品大员，年少有为，咱们莲儿嫁过去，那咱家日后可就是皇亲国戚了！”
二人正满心欢喜憧憬着未来，丝毫没注意到门外一个人影一闪而过。
另一边，将军府也在筹备着婚礼事宜。
季风林纵使再不情愿，可是皇帝发了话，作为臣子，他也只能是哑巴吃黄连有苦说不出。
不过幸好，将军府的老管家宋叔办事牢靠妥帖，这些琐事，他倒也不必操多少心。
将军府里，不过一天功夫便从先前肃杀冷清的模样变成了喜气洋洋的热烈氛围。
宋叔张罗着下人挂灯笼，贴对联，搭彩绸，送喜帖，整个将军府都忙得热火朝天。
看着焕然一新的府邸，宋叔满意地捋了捋花白的胡子。
“不错，现在就剩下一件事了。”
刺史府上，满满五箱的金银珠宝，绫罗绸缎占满了整个正厅，简直没有可以落脚的地方。
杨氏眼睛都看直了，恨不得整个人躺在那箱子里感受下被金钱包围的感觉。
钟无也喜形于色，但碍于脸面仍是轻咳两声，提醒杨氏不要表现得太明显。
反观坐在下首的钟莲，倒是看着没那么兴奋。她眉头紧锁着，茶水一杯又一杯灌进肚子里。
待到送礼的人都离开了，钟莲才欲言又止地开口。
“爹，娘，你们是真的要把我嫁给季将军吗？这事儿真就没有余地了吗？”
杨氏嗔怪地白了她一眼，拿着箱子里的珠宝一条一条在手上比划。
“废话，陛下赐婚，那是天恩！你可别身在福中不知福！”
钟无却是看出了钟莲面上的不悦，神色骤然冷了下来。
“婚姻之事乃是父母之命媒妁之言，由不得你。这半月你就安心待在家里，哪儿都不许去。听到没有？”
钟莲见父母态度坚决，只能先应下，随即悻悻回了屋子。