第12章 长安初见
夜幕渐沉，明月高悬，透过云隙照亮了官道上疾驰的十数匹快马。
马蹄如雷，卷起夜幕中的尘沙，冲在最前的骑士回头看了一眼后方，忽而大笑，朗声道：“石文义，你特么有话就说，憋一路了。”
跟随的骑士压低身子，低声回道：“大人，您为何如此看重刘芹呢？就连刘正风，当年似乎也未得这般恩宠。”
前方的骑士微微一笑，说道：“需要理由吗？其一，他生得俊朗，风姿出众，尤擅吹箫，颇合我意。其二，他身份暧昧，游走于正邪之间，恰好适合做我们的密探。嘿嘿，我那妹子曲非烟，不正是曲洋的孙女。这其三嘛，张永，你说说看。”
“是仇恨！”后方另一名骑士轻拍马颈，解释道，“西厂亲手种下的这个仇恨种子，让他与我们的目标一致，我们只需推他一把便是。”
黑夜如墨，马蹄如风。前方的骑士猛然夹紧马腹，马儿嘶鸣一声，四蹄如飞。他眯起眼睛望着远方，仿佛看到了荆棘满布的前路，语气陡然变得坚毅：“我从他身上看到了四年前的我自己……”
……
却说刘芹这边，他送走了朱寿一行人，回到房间，把这几天得的所有物件一一摆在桌上：监生入学凭证、神医拜帖、林总镖头的玉佩、林夫人的玉钗、锦衣卫金牌、碧玉箫，还有一本密码簿……林林总总。刘芹怔怔地盯着这些东西，心中感慨万千，这些便是他未来的依仗，没有了四大家臣，没有了爹娘伯父，从今往后，他不再是前世无忧无虑的翩翩公子，一切都要靠自己。
翌日清晨，刘芹收拾好行装，前去拜别张怀礼。“张伯父，小侄和舍妹今日便启程去长安，待舍妹眼睛治好后再去京城国子监入学。刘府对我来说已是伤心之地，愿将此府赠与伯父，以答谢多日的照顾。”
张怀礼握住刘芹的手，眼眶微红，哽咽道：“我已让下人备好马车，你们一路上务必小心。到了京城见到李相、皇上，也记得常写信回来。这里始终是你的家，刘府我会暂且替你打理，等你归来。”
刘芹二人告别张怀礼，登上早已备好的马车。车里放有两个包袱，打开一看，一个包袱里全是金银细软，另一个里却是一些吃食，刘芹心里暗暗记下了张伯父的恩义。随着马夫一声呼喝，马车缓缓启动，刘芹眼见衡阳城的城墙逐渐远去，这座他生活了十六年的地方，渐渐化作一抹虚影。
……
一路上，饥餐渴饮，晓行夜宿，历经月余，刘芹一行终于抵达长安城。刘芹两世都未曾来过长安，对这古都的神韵，甚是向往。
只见晨光初升，长安城仿佛披上了一层金色的外衣，远处的钟楼在晨雾中若隐若现，沉稳而威严，城墙高耸入云映在天光下。城门早已敞开，门口一排排士兵整齐列队，手中长戈闪着冰冷的寒光，迎接来自四方的商旅与行人。
进入城中，街道宽阔平坦，青石铺就的地面在清晨的露水中泛着微光，马车辚辚而过，车轴的声音伴随着马蹄声，交织成城市的晨曲。摊贩们早已在街道两侧支起摊位，吆喝声此起彼伏，糖葫芦小贩的挑子吸引着一群孩子，笑闹声不断。
朱雀大街上，人来人往，行人们衣衫各异，既有华丽锦袍的富商，也有粗布劲装的江湖侠士。茶馆门前，一群马夫正在喝茶聊天，脸上虽是风尘仆仆，却仍然神采奕奕。楼上雅座，坐着几位衣着鲜亮的年轻人，手边放着几柄长剑，似是刚出道的江湖后辈，正对着地图指指点点，眉目飞扬，憧憬着属于自己的江湖侠义。
刘芹让车夫张三下车打听“白发神医”的住处，没想到这位神医名声甚大，路人热情地指引了医馆所在的位置。马车沿着繁华的东市一路前行，终于到了大名鼎鼎的德林堂。
刘芹跳下车，又将曲非烟抱下车，对车夫说道：“张三哥，这一路辛苦你了，还请回去告诉伯父，我们已平安到达长安，请勿挂念。”说着从包裹里取出一锭银子塞给了张三，张三千恩万谢，顾自回去了。
刘芹抬头看去，只见墨绿色的大门古朴，门上悬挂着“德林堂”三个大字，在阳光下熠熠生辉。大门两旁挂着红色灯笼，灯笼上绘着牡丹和草药的图案，白日里不曾点燃。门边立着一尊药罐雕像，寓意悬壶济世。高高的门槛被无数脚步磨得光滑发亮，一股淡淡的药香从医馆内飘出，有些苦，却又透着清亮。
德林堂对面是一家酒楼，名为“谪仙楼”。就在此时，一位外貌俊朗的汉子正依窗而坐，长发披散，只以一根简单的黑色发带束在脑后，平添几分放荡不羁的味道。青灰色的长袍松松垮垮地披在身上，衣襟微微敞开，露出紧实的胸膛，隐约可见一些刀疤。他的手指修长，手掌虎口却满是老茧，手里正握着一壶好酒，不时地往嘴里倒着，却有大半洒在衣襟上。
他本来眉头深锁，似有忧心之事，忽然看到街对面从马车上下来的曲非烟，眼睛一亮，心中暗道：好俊的小妞！正是“美人如玉夜如水，不负今宵不负卿。”
却说刘芹引着少女，就进了德林堂。只见那药堂之内，药香袅袅，木柜上陈列着各色草药，堂中伙计们忙碌穿梭，偶尔传来几声叮叮当当的药钵碰撞声。
在药柜前，一名绿衣少女正专注地翻看草药。只见她身着淡绿色襦裙，裙摆上绣着几朵素雅的小花，长发用一根碧玉簪松松挽起，几缕发丝滑落至肩头，映衬着她白皙的面庞，带着一丝不染尘埃的恬静。她微微蹙着眉，目光清澈，手指轻轻拨弄着几片黄芪叶，似乎在思索什么。
少顷，少女开口，声音清澈如初融的溪流：“五哥，麻烦你取些苍术和当归，再帮我找一味川芎。”一个伙计口里应着，迅速地跑去取药。少女则轻轻转过身，抬头看向药堂门口，目光落在刘芹身上。
初晨的阳光透过窗棂洒下来，映在刘芹脸庞，晕开了一层金光。少女被晃得微微低头，两颊羞红，偏又忍不住抬眼，轻声问道：“公子是来看病还是抓药？”