第4章 钢铁鲨影
西经 35°20′,赤道以北,神秘洋暗流漩涡海域。
受暖潮带与狂暴暗流相互纠缠影响,这片海域气象反复无常,汹涌暗流、狂暴气旋终年肆虐,往昔航海岁月,诸多航船在此离奇失踪、折戟沉沙,被视作危机四伏的“禁忌之海”。即便当下气象探察技艺已有长足进展,过往船只依旧大多绕道远行,以求平安。然而,海面的惊涛骇浪,对潜藏在水下三百米深处的潜艇而言,几无威胁,对于一艘储备物资充裕、无需频繁上浮的攻击核潜艇来讲,更是波澜不惊。
舷号 508的“钢鳍”号潜艇指挥舱内,沈浩洋少校紧攥手中电文,足足愣神三分钟。周遭,数位身着海蓝短袖制服的军官皆凝视少校艇长,似在静候指令。
两月前,沈浩洋率百余名艇员,驾驭“钢鳍”号驶出曙光军港。
依既定战备巡航规划,“钢鳍”号入碧涛海后,先后在隐礁滩、幻岛附近海域搜索可疑目标,威慑过克武国与滨岛国的老旧常规潜艇,继而驶向咽喉海峡,与前来接应的一艘大型集装箱货轮会合。
贴靠货轮底部航行一日两夜,“钢鳍”号进入迷雾之海,与滨岛国海防自卫队新购自雄鹰国的 P-8A反潜巡逻机狭路相逢,展开为期两日的模拟实战对抗,彰显了“钢鳍”号卓越的静音性能,顺带收集了新型声呐浮标的信号特征。
离港半月之际,“钢鳍”号抵达滨岛国南端的铁城港外海,开启对过往舰船,尤其滨岛国海防自卫队各型舰艇,特别是新部署该地的滨岛国常规潜艇噪音数据收集工作。此次,头号目标便是滨岛国海防自卫队新入列的“钢梭”级常规潜艇。
为强化海上军事力量、妄图掌控远海霸权,滨岛国分多批次从日耳曼国购入八艘“钢梭”级潜艇,首艇由日耳曼国知名船厂建造,已于三月前抵滨岛国,入驻铁城港。待位于远礁的苍岩潜艇基地竣工,首批四艘“钢梭”级将移驻新巢。
搜集假想敌新型潜艇噪音,是和平时期各国海军潜艇部队的关键任务。
沈浩洋少校年仅三十四岁,参军却已十六载,在潜艇服役长达十二年,出任艇长四年,能担此重任,足见其能力非凡。
苦心人,天不负。苦候八日八夜后,目标终现。
接下来两日,“钢鳍”号紧紧咬住出海演练的滨岛国常规潜艇,详实记录其噪音特征,圆满完成模拟攻击训练,还在第二日晚,趁对方上浮充电之机,借光电潜望镜搭载的高清相机,拍下数张珍贵影像。全程,滨岛国潜艇对近在咫尺的“钢鳍”号浑然不觉。
就在上浮拍照时,“钢鳍”号收到军事通信卫星发来的紧急电文。
电文反复拍发,直至“钢鳍”号确认接收并回传信号才止,足见其重要性。这般郑重,若非十万火急之事,不会动用珍贵卫星信道定向传讯。
接电后,“钢鳍”号撇下滨岛国潜艇,转舵向西北航行。
驶离滨岛国海防自卫队反潜巡逻机巡航区域,抵达安全海域后,“钢鳍”号释放通信浮标,继而以三十节航速向西北疾行四十八小时,抵达电文指定巡逻海域。
此乃四天前之事。
四天来,“钢鳍”号保持三节安静航速,默默守望新指令。未料,指令未至,却碰上“老相识”:雄鹰国海军的“海狼”号攻击核潜艇。
“海狼”号属“洛杉矶”级攻击核潜艇,编号 SSN703,诞生于上世纪八十年代中期,服役近三十年,不日将退役。“海湾激战”“云顶冲突”爆发后,“海狼”号被调往雄鹰国远疆战区,以天岩岛为基地,每年执行数次战备巡逻任务。
沈浩洋任艇长这四年,“钢鳍”号与“海狼”号多次邂逅,早已录入其特征噪音。“海狼”号虽数次察觉“钢鳍”号存在,却因“钢鳍”号出色静音与灵活机动,屡屡让其望洋兴叹、空手而归。
旧友重逢,自当“问候”一番。
如往常那般,“钢鳍”号凭借超群静音本领,悄然绕至“海狼”号尾后,与之等速齐驱。声呐长旋即开启高精度录音机,收录“海狼”号噪音,以待归港后移交情报部门深度剖析,洞悉其状态,甄别有无重大改进。
若无别样任务,此番无声跟踪或延续至艇上储备物资告罄、不得不返程之时,对核潜艇官兵而言,短则半月,长则两月有余。恰在此时,“钢鳍”号收到超长波电台来电。
超长波电台专为与潜艇,尤其执行隐秘任务、久不上为上浮的核潜艇紧急联络而设。寻常,此类电文多发往战略核潜艇,若战略核潜艇艇长接获,常意味本土遇袭或受严重威胁,需即刻战略反击或提升警戒层级。前者需即刻发射潜射战略导弹,于半小时内摧毁敌国;后者则要速入战备态,备齐导弹发射事宜。
但此番电文,独独发给“钢鳍”号攻击核潜艇。
沈浩洋长叹一声,将电文递予副艇长姜逸飞上尉,继而问声呐长:“‘海狼’号还在前头不?距咱多远?”
“正前方,不足二十五链。”(一链约一百八十五米)
“减速至三节,准备上浮。咱也该透透气咯!”
“老沈——艇长!”姜逸飞抢步上前,抖着电文急道,“就凭这电文,咱上浮暴露?这几年,‘海狼’号早晓得咱在这片晃悠,正愁抓不着把柄,上浮不等于自亮底牌?”
电文简洁,仅列大概坐标、时段,及上浮迎接某特种部队指令,此刻“钢鳍”号恰处指定位置,且临近上浮时限,落款更是总参谋部。
“这是总参谋部严令,咱没选择。”沈浩洋不容分说,“下战备令,‘海狼’号敢来滋事,咱就教它识趣!”
“老沈……”
“执行命令!”沈浩洋尽显艇长威严,不容争辩。
他岂不知,在敌艇环伺海域上浮,压缩空气排压载水舱的动静,足以暴露行踪。潜艇隐匿为生存根本,一旦暴露,恰似暗夜明灯,被敌锁定。若“海狼”号借机捕得“钢鳍”号特征噪音,往后无论去哪执行任务,纵有万般小心,遇雄鹰国潜艇,也难逃先进声呐“法眼”,被暗中跟踪。
但沈浩洋别无他选。
总参谋部直发指令,用战略通信频道,足证任务紧要,即便赔上“钢鳍”号,也在所不惜。
身为军人,服从至上,哪怕代价是性命。
待姜逸飞归位,下达排空压载舱指令,沈浩洋走到声呐长身畔,目光炯炯。
“盯紧咯,‘海狼”号有无异动……哎呀,不好……”
“咋啦?”沈浩洋神色骤紧。
“‘海狼’号在加速,且……且也在上浮,跟着咱一块儿呢!”
“上浮?它艇长想瞅咱模样?”沈浩洋眉头一皱,“持续监视,有异样速报!”
声呐长不敢耽搁,指尖飞快点按操作台上按钮。
沈浩洋唤来军械长,令其提前设定鱼雷射击参数,却未急着注水进发射管,因“海狼”号在前,“钢鳍”号在后,真冲突起来,己方稍占地利。
此刻,指挥舱红灯骤亮,“钢鳍”号进入战斗戒备态。