第11章 护送的是假银
宋瀚霖派去查探银子是否真的发出去的手下回来了，他面色凝重道:“大人，属下探查到那些发往灾地的银子，竟然全是假的！”
原本坐在椅子上的宋瀚霖犹如被针扎一般，噌地一下站了起来，满脸不可置信地急切追问道：“你说什么？从丞相府送往灾区的银子竟是假的？这到底是怎么回事？那真正的银子又在哪里？”
探子赶忙回答道：“属下不知真银被运到哪里去了，属下沿着运输路线一路追查下去，发现送往各地的‘白银’皆是用泡沫制成的假货，而且就连粮食里都掺杂着不少石子以充作粮食。”
宋瀚霖听完，不禁冷笑一声，咬牙切齿地道：“好一个魏昌隆啊！难怪他那日竟敢在朝堂之上如此口出狂言，说什么要倾尽家财万贯去赈济灾民。原来他早就暗中留好了这般后手！亏得本官多留了个心眼儿，特意派人前去查探一番，否则这桩善举恐怕就要让那个贪官给抢去了！”
一旁的康启录也是气愤道：“魏昌隆此番行径实在可恶至极，他这不仅犯下了欺君之罪，等到日后国库再度充盈的时候，他还能把这些银子要回来，可真是名利双收！”
“做梦！”宋瀚霖怒不可遏地大喊一声，其声音犹如洪钟一般响亮，“他不仅别想要回这些银子，本官还要当面向皇上告发他犯下的这欺君之罪！”
“大人说得极是！”康启录还是不禁对宋瀚霖流露出钦佩之色，“在如此关键的节骨眼上，魏昌隆竟然还胆敢玩弄这般阴险狡诈的招数，竟敢明目张胆地欺骗当今圣上，他的胆子可真是大到令人咋舌啊！”
果真没有怕死的贪官，只有胆大铤而走险的贪官。
宋瀚霖满脸怒容，咬牙切齿地说道：“本官绝不会轻饶此等奸佞小人，待明日一早，我便要入宫面圣，如实禀报此事，揭露魏昌隆的罪行！”
“且慢！”康启录赶忙出言劝阻道：“大人，请稍安勿躁！虽说如今咱们已然洞悉了魏昌隆所设下的奸计，但是我们并没有实质证据，其他官员也不知此时，全凭我们一张嘴说，是没多大作用的。而且你想想，为什么魏昌隆敢如此大胆，便是猜到这乱世，土匪流氓众多，且路途遥远，想着这假银定然是送不到灾民手里，半路上定会被亡命之徒劫走，到时候在把这罪行往土匪脑袋上一扣，咱们即使知道也没用啊。”
宋瀚霖也想明白了，如果假银被土匪劫去了，追查下来，也是那些土匪遭殃，和治官兵护送不力之罪，根本不会牵扯到魏昌隆的头上，“那你的意思是？”
“下官认为，我们暗中派兵保护那些假银，待到这批假银被送至受灾地区之后，届时定会有当地的官员向圣上诉说他们所收到的竟是假银一事。现在，咱们要暗中详细追查魏昌隆究竟将那些真银藏匿于何处。银子是从丞相府发出的，全程官兵护送，但是灾地收到的是假银，而我们又找到了魏昌隆藏匿真银的地方，等到那时，人赃并获，定能给魏昌隆致命一击，彻底将他绳之以法！”
宋瀚霖微微颔首，表示赞同康启录的提议，随即果断下令道：“嗯，康大人所言甚是有理！那就依你之计行事。事不宜迟，你速速带人去暗中查探那魏昌隆到底把银子都藏匿在了哪些地方，本官立马派人去暗中护送那些假银！”
“是，大人！”
月黑风高夜，万籁俱寂，负责押送官银的官兵们来到荒山野岭，他们决定在此安营扎寨，稍作休整，待黎明破晓之时再继续赶路。
而就在这看似平静的营地周围，早已隐藏着一群虎视眈眈的劫匪，就等着官兵们将银子送来此地。
劫匪们看到那一辆辆装满银子的马车时，眼中闪烁出难以抑制的贪婪，“老子干劫匪大半辈子了，还从未见过朝廷一次性下发这么多银子。看来这回朝廷对此次赈灾可是下了血本呐！”
另一个劫匪兴奋地附和道：“可不是嘛，大哥，咱们这下可发财啦！”
时间一分一秒过去，大约过了两个时辰之后，夜色越发深沉。此时，大部分官兵因为疲惫不堪纷纷进入梦乡，就连原本负责站岗放哨的士兵也开始打起盹来。劫匪们见时机已到，便蹑手蹑脚地向着军营慢慢靠近。
就在劫匪们即将得手之际，一名警觉性较高的放哨官兵忽然察觉到了一丝异样。他猛地睁开双眼，只见几个黑影正鬼鬼祟祟地朝着营地摸过来。这名官兵心头一紧，当即扯起嗓子大声呼喊起来：“有劫匪！快来人啊！”
官兵们听到呼喊，瞬间怒发冲冠，毫不犹豫地抄起手中的兵器，朝着劫匪猛扑过去。
刹那间，场上寒光闪烁，刀枪见影，喊杀声、怒吼声响彻云霄，场面混乱不堪。
劫匪们甚是狡猾，他们兵分两路，一群悍勇无比的劫匪毫不畏惧地迎向官兵，与他们展开了激烈的厮杀，另一群狡猾的劫匪则趁着前方激战正酣之际，悄悄地迂回到官兵身后接近装满银子的箱子。
这群劫匪迅速打开箱子，满心欢喜地准备查看自己的战利品。然而，当他们看到箱中的银子时，脸色瞬间变得阴沉下来，口中忍不住咒骂起来：“他娘的！这些银子竟然都是假的！”
“什么？假的？”其中一名劫匪难以置信地捡起一块白银，甚至来不及用牙齿去咬验真假，只是稍稍用力一捏，那块所谓的“银子”居然就像脆弱的气球一般，“砰”的一声爆开了。
他瞪大双眼，惊愕地看着手中已经变成一堆碎屑的东西，咬牙切齿地道：“果然是假银！”
为首的劫匪满脸怒容，破口大骂道：“该死的，一定是哪个贪心不足的狗官将真正的银子暗中私吞了，然后弄些假银来糊弄咱们，故意算准了咱们在路上定会劫财，咱们辛辛苦苦忙活一场，不但没能抢到银子，反而还要落入朝廷的陷阱之中！老子可不当这个冤大头！快撤！”
随着他一声令下，其他劫匪也如梦初醒，纷纷转身逃离现场。
原本气势汹汹而来的劫匪们此刻犹如丧家之犬般四散奔逃，眨眼间便消失得无影无踪。
带头的官兵见土匪退去了，他跑到官银身边检查一番，然后将被劫匪打开的箱子重新关好，像是没发现箱中的是假银一般。