第1章 回府
慕允星回到家时，正值除夕。
街巷比往年都要冷清，或许是因为北边吃了败仗，又或听闻侯府的遭遇。
永平侯府的匾额昏暗，门口挂着寥落的灯笼。
听见马车动静，府门也没有人看，依稀听见几行低声啜泣，悲风将落叶卷了一地。
护卫跑去拍门，听见熟悉的声音，府门里惊讶一声，门缓缓打开。
滞涩刺耳的声音，敲得慕允星心里一沉。
白英、若问护着慕允星走下马车，门房看清下车的人，顾不得门口无人看守，匆忙往里跑，慕允星看见，眼底微沉。
正当慕允星稳步朝里走，老管家带着几名家丁匆忙迎出来。
“三小姐！您怎么回来了？”
老管家走到面前，心疼不已，眼眶都红了。
慕允星表情平静，反倒安慰起人，“慕伯，没事。咱们进去说！”
慕忠用袖子拭泪，赶紧在前方引路。
进门后，慕允星越发觉得侯府静得惊心。
慕允星侧头，慕忠哽咽解释，“两位夫人无心操持，几位小小姐、小少爷都被奶娘带着睡了，所以才没有掌灯......”
慕允星点头，朝身后吩咐，“灯都点起来，府门加派人手。”
如今侯府一团糟，下人六神无主，慕允星带回来的人，正是用的时候。
才短短一句吩咐，管家慕忠已经渐渐稳住了心声，慢了几步，看着慕允星的背影，肖似家主......
联想到老侯爷的处境，慕忠不由得又偷偷摸了两把泪。
慕允星驻足，等了慕忠两步，等他跟上才问：
“祖母身体可有好转？”
快马加鞭赶回的路上，她从往返的探子手中，已经掌握府中和京中全部动向。
慕伯一怔，显然三小姐掌握的情况，比想象的更多，想起老侯爷在世时曾说，三小姐慧根深厚，说不定今后是满门的救星，瞧眼下情景，没想到竟一语成谶。
慕伯平复情绪，边走边汇报：
“得知战事当日，老夫人意外摔倒，人就不清醒了。当时侯爷亲自去请的太医院判，只能说调养。如今......”
“府医照看着，先前还能时而清醒，如今大多时候，都是糊涂着的。”
慕允星沉默走出几步，才说了一句，“也好。”
慕允星径直来到老夫人房间，听到脚步声，房中传来清响，顾不得等下人动手，慕允星径直推门而入。
一名中年仆妇神色慌乱，将袖子掩到身后。
白英踏步而前，将那仆妇藏起的手揪出，发现手里拿着一个小瓷瓶。
慕伯惊讶走近，质问仆妇，“你这是干什么？！”
白英冷笑一声，将瓷瓶抛给若问，若问揭开瓶塞闻了闻，神情微变。
慕允星已经来到床前，病床上的老夫人睡容沉静，呼吸轻微，没有丝毫反应。
从前富态宽厚的身体，已经瘦得精心。
察觉祖母呼吸，慕允星稍稍放心，走到一旁，示意若问上前查看。
若问检查五官、脉象和四肢后，给出结论，“老夫人忧思伤心肺，摔伤渐愈，但体质衰弱，需要静养。”
“还有，刚才这毒妇给老夫人喂的，是助眠的药物，应该是想让老夫人多睡觉，免得照顾。”
慕忠听闻，怒从心起，质问道：
“你为何要这样做？当初大少夫人曾问过你们，想要离开的，都不加阻拦。你自己要留下，为何要如此害老夫人！你对得起侯爷和老夫人吗？”
“他们对你们如此宽厚，如果找看不了，你打开来找我说，我找人与你调换，你为何要害老夫人！”
仆妇瑟缩着不敢答复，谁料，若问还没有说完。
“刚才检查老夫人的身体，虽然虚弱，但肠胃还没有衰败到这种地步，身体如此瘦弱，显然没有充足进食。”
慕忠踉跄了两下，慕允星伸手去扶时，人已经被白英接住。
慕忠颓然跪下，对着床上的老夫人，满脸惭愧，看向仆妇，越发痛恨。
“三小姐，您责罚我吧！侯爷不在，您看我把老夫人照顾成什么样了？我有罪啊！”
慕允星不答反问，“阿爹和三哥下狱后，大嫂可有来看望祖母？”
慕忠怔了一下，如实回答，“侯爷和三少爷被抓走后，大少夫人一直守着小小少爷和小小姐，不曾来过。不过......”
还没说完，就被慕允星打断，“慕伯，我希望你知道，此刻，我只需要实情，来做判断。”
“粉饰太平、欲盖名彰，有可能会误导我。”
慕允星声音平静，没有指责的意思，对待和父亲一般年纪的管家，将毕生都献给侯府的人，她向来恭敬。
慕忠被搀扶起来后，如实禀报，“府里出事后，人心惶惶。侯爷托人带话出来，让我们尽快遣散家丁，以免无关人受牵连。”
“因为府里没有其他能主事的人，老奴就擅自做主，请示大少夫人和三少夫人，三少夫人不善管教，大少夫人也没有推辞，就根据籍册，让我们将下人召集起来。”
“家生子都留了下来，其余短期卖身的，大多放了出去，除了自愿留下来的。这名仆妇，就是自愿留下来的。”
“她平时照顾老妇人起居，还有老妇人身边的孔嬷嬷，但最近孔嬷嬷病倒，才只有她一人照顾......”
“是我考虑不周，是我失职！请三小姐责罚！”
慕允星扫了跪着的仆妇一眼，白英会意，将人堵了嘴直接拎了出去。
仆妇本欲挣扎，白英嫌烦，直接将人打晕，扛了出去。
慕允星头也没回，再问管家：
“三嫂可曾来看过祖母？”
慕忠连连点头，“隔几日就来，还带着孩子，每次来都会坐一会才俩开。”
慕允星点头，起身整理祖母鬓角的头发，转头对若云道：
“我祖母的身体，就劳烦你了！”
慕忠听闻，连忙对若云躬身行礼，这位药王谷传人，名声如雷贯耳。
若是没有她，三小姐都未必能康健，她就是侯府的大恩人！
慕允星才起身，就见护卫匆忙跑来。
“走，出去说！”