第17章 说书
北京，正阳门外大街，茶肆。
“花开两朵，各表一枝，各位看官，上回我们说到，当今太上皇爷爷，被大太监王振所蒙蔽，在土木堡被鞑子大头领也先请去北狩。”
说书人朝外面看了一眼，压低了嗓门：“北狩，就是去北边打猎的意思，其实嘛，嘿嘿，就是被抓了，成了俘虏，朝廷不让说，但大家都明白人，心里知道就行。”
“咱们说这个也先，那可是个了不得的人物，草原上的一代霸主。西至西域的哈密，东到辽东的女真，都被他给打败了，这次又拿了咱大明的太上皇爷爷，那简直就是头顶上长了眼珠子——目空一切了！”
“于是乎！啪！”说书人把惊堂木一拍，“也先率鞑子骑兵三十万，挟持着咱太上皇爷爷，入居庸关而南下，直逼咱们北京城而来！”
“这可是上个月刚刚发生的真事儿，咱不兴瞎说的，当时守城，诸位说不定也都帮忙来着，我当时就在那哪儿，西直门，推小车，帮官兵拉土拉砖，砌墙。”
“不说书了？”下面有个客人调侃道。
说书人笑道：“兄台，敌人都打到咱家门口来，我心那么大呢，还顾得上说书啊。”
“哈哈哈！”满座皆笑。
“当是时也，两军阵前，那也先见我城高池深，军容整肃，心里不免犯愁：这可不好攻啊，得死多少人哇。”
“也说这老贼果真是个老狐狸，只瞧他眼珠子那么骨碌碌一转，想了个馊主意出来。”
“只见老贼挟持着咱太上皇，来到了城门之下，把那明晃晃的钢刀往咱太上皇的脖子上那么一架，大叫道：哇呀呀呀，快打开城门，不然就杀了你们的太上皇！”
“那口气，真是嚣张至极啊！”
“大明将士们听到这话，个个气得七窍生烟，恨不得上去就一刀剁了这厮。”
“但是没有办法，太上皇在他手里，将士们不敢动手哇，只能把牙都咬碎了往肚里咽。”
“这时候，却说咱们太上皇爷爷，端的是真龙天子，神仙下凡，舍身忘死浑不怕，铁骨铮铮是英雄——
只见他上前一步，虎目圆睁，口中大喊道：‘将士们啊！土木之败，京师之围，皆我之罪，我愧对祖宗，愧对将士，愧对大明百姓。你们不要管我，杀了也先，为我报仇！神机营，五军营，三千营，向我开炮！向我开炮哇！’”
说到这里，说书人停顿了下来，拿出一块手帕，抹了抹眼泪。
而在座的观众，很多人也都热泪盈眶。
放眼中国历代帝王，最不缺的就是没有自省能力的自大狂，能说出“我愧对祖宗”的皇帝已经不多，能说出“我愧对百姓”的皇帝，那简直凤毛麟角。
说书人收拾好情绪，继续道：“于是乎，我军人心振奋，大军齐出，一通掩杀，把那鞑子杀得是溃不成军，死伤无算，也先本人也落荒而逃，灰溜溜跑回草原去了。
“唉，只是不知我太上皇如今生死如何，又何时能够归来？”
“这便是，北京城下，贼酋汹汹来犯，西直门前，吾皇舍身为国！欲知后事如何，且听下回分解。”
说完，说书人把扇子一放，端起茶杯来抿了了一口。
“好！”
“说的好哇！”
客人们纷纷鼓掌叫好，掏出铜子来丢进讨赏钱的小厮盘子里。
“可怜我太上皇一心为国为民，却遭此大难，如今生死未卜，呜呼哀哉！”
“如今王振已死，奸臣已除，若是有朝一日，太上皇能回来复位登基，才是我等草民之幸啊。”
“可不敢胡说，你不怕掉脑袋啊。”
“大家都是这么想的，只不过你们不敢说罢了。”
观众当中，忽有一人站到椅子上，大声问道：“诸位，关于太上皇如今的遭遇，我可是揪心得很啊。谁知道太上皇现在到底如何了？如果谁知道消息，不才愿赠予他白银二十两，聊表谢意。”
一人道：“我听说于少保带人在城下打扫战场，找了一天一夜，也没看到尸首，应该是被鞑子带回草原了。”
“这事大家都知道，你说了等于没说，不算不算。”
“那我就不知道了，这属于国家大事，你要想知道，去正阳门内六部衙门去问，我等草民怎么可能知道？”
“我知道！”
突然，角落里有个约莫五十岁的老者站起来道。
那悬赏的客人见是个容貌威严的老人，拱手恭敬地道：“那就请阁下透露一二？”
那老人道：“我听说，鞑子正与朝廷谈判，索要黄金一千斤，白银一万斤，此外还有各类什物，林林总总不计其数，以此来交换太上皇回朝。只是，朝廷连年兵戈，国库空虚，一时无法筹措这许多金银财物出来。”
此言一出，在场众人顿时议论纷纷。
“这么多钱！？真的假的？鞑子忒也可恶了！”
“钱虽多，若能救太上皇回来，也是值得的。”
“凑不够钱怎么办，鞑子不会撕票吧！？”
“不可能，他们不敢的。”
“鞑子都是豺狼野兽，又有什么事他们干不出来？依我看，朝廷若是一时筹不够钱，就应该发出榜文，召集天下富户、百姓共同筹钱，大家知道太上皇是为民的好皇帝，是拯救北京城的大英雄，又如何舍不得慷慨解囊？”
“没错，所谓涓涓细流，汇成江海。百姓虽然没什么钱，但大明却有亿万百姓，人人出一个铜板，那也是不小的一笔巨款，足够交换太上皇回来了。”
一时间，众人议论纷纷。甚至那个刚才悬赏二十两的男子，已经开始带头起事，准备多凑几个人，去顺天府衙门请愿去了。
“对了，兄台，你不是说好给人二十两银子么，你快把钱掏了吧，免得人家说你食言。”
“放心吧，我张某人一言既出驷马难追，才不是食言的人。”说着，男子便掏腰包，拿银子出来。
只是，他放眼四顾，却怎么也找不到那位说出消息的老者。
“人呢？”他诧异地问。
一人道：“刚才大家激烈争论之时，我看到一个小厮进来，把他叫走了。”
“走了？真是奇也怪哉。”男子摇了摇头，“不过，诸位你们可都瞧见了，不是我不愿意掏钱，是他不拿，自己走的。”