第1章 前言

《西游记》在四大名著中，是最有趣、最引人入胜的一部小说。一个人在开始阅读的时候，如果非要在四大名著中选一本作为阅读对象的话，那么编者首先要向读者推荐《西游记》。这个理由很简单，它不需要你太多的文学知识作为阅读铺垫，更不需要历史知识的积累，轻轻松松就可以阅读了。

这本长篇小说是根据民间传说写成的，现在也被称为神话。这是学术上的界定。但在编者看来，我们把它当做童话来读也未尝不可。但如果把它当童话看的话，那么世界上很多经典的童话在它面前都会黯然失色。德国有《吹牛大王历险记》，可以说家喻户晓，但是在中国，《西游记》也是家喻户晓、妇孺皆知的。

如此推崇，还是远远不够的。西方很盛行幻想小说、魔幻小说，但和《西游记》一比，那就是小巫见大巫了。西方有巫婆，我们有妖精；西方有魔法，我们有仙术。在《西游记》面前，西方的幻想小说显得轻薄了，《西游记》可以视为中国的幻想小说。虽然在很多西方的小说中可以看见巫术盛行的影子，但《西游记》中可以看见佛教在中国流行的历史痕迹。总之，无论怎么比，还是中国的《西游记》好，这足以让我们自豪一把。