原文

五子者，有荀扬，文中子，及老庄。

经子通，读诸史，考世系，知终始。

自羲农，至黄帝，号三皇，居上世。

唐有虞，号二帝，相揖逊，称盛世。

译文

诸子百家中有五家的书不可不读，他们是荀子、扬雄、文中子、老子及庄子。经书和子书读熟了以后，就可以研读各种史书了。读史书要从中考察历代王朝传承的世系，明白各国盛衰的原因和过程。从伏羲、神农到黄帝，号称“三皇”，他们都生活在上古时代。唐尧和虞舜合称为“二帝”。唐尧很谦虚地让位给虞舜。他们两人在位的时期，天下太平，人人称颂。

经典故事

宁做自由之龟

庄子是一个向往自由自在，不愿意受到任何外物约束的人。听说了庄子的智慧，楚王就想请他来帮助自己治理国家，于是便派了两位大夫去请他。

两位大夫找到庄子的时候，庄子正在湖边自在垂钓。

两位大夫说：“楚王久闻先生的大名，希望先生能帮助楚王处理国事。这样，上可以为君王分忧，下可以为黎民谋福。”

庄子拿着钓竿，既没有回头看，也没有理会他们，仿佛没有听到一样。两位大夫很奇怪：换成别人，早就非常高兴了，而庄子却像个聋子一样，难道他对于富贵荣华一点都不心动？后来，庄子淡淡地对两位大夫说：“我听说，楚国有一只神龟，被杀死时已三千岁了。楚王把它珍藏在竹箱里，给它盖上锦缎，供奉在庙堂之上。请问两位大夫，这只龟是愿意死了放在那里被供奉呢，还是愿意活着在泥水中潜行呢？”

两位大夫回答说：“当然是愿意活着在泥水中摇尾而行啦！”

庄子说：“那就请两位大夫回去吧。我也一样，宁愿做一只在泥水中摇着尾巴游来游去的龟啊！”

两位大夫没有办法，只好回去向楚王复命。楚王听说后，也只是感慨了一下，就放弃了请庄子出山做官的想法。