第1章 前言

说起《红楼梦》，只要识字的人都知道它是中国四大古典文学名著之一，而且从事文学创作与研究的人，几乎没有不读《红楼梦》的。记得有一位大作家曾经说过这样一句话：“没有读过《红楼梦》的人，是写不好长篇小说的。”这话看似有些绝对，却是对《红楼梦》艺术价值的肯定。

《红楼梦》是中国古代最伟大的长篇小说，也是世界文学经典巨著之一。最初的《红楼梦》以手抄本形式流传，只有前八十回。此后，《红楼梦》续作纷纷出笼，最为红学界关注的版本是《脂砚斋重评石头记》，现通行的续作是由高鹗续全的一百二十回《红楼梦》。书中以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉爱情悲剧为主线，着重描写荣、宁二府由盛到衰的过程。即从家族命运和青年的爱情生活两个角度来全面地描写封建社会末世的人性世态及种种无法调和的矛盾。

《红楼梦》给现代和当代小说创作提供了两种叙事模式：一种是家族叙述模式；另一种是宏大叙事模式。此外，《红楼梦》在人物塑造和社会文化内涵有机融入方面，也值得后来者学习。因此，不熟读《红楼梦》就做不了大作家也是很有道理的。