三、在美国普及的原因

语言学家为通用美音在美国各地的流行提出了多种解释，大多数影响因素都集中出现在20世纪上半叶。第一个因素是由于广播技术的发展和无线电技术的普及，大城市广泛设立了广播电台。由于当时的广播电台总部大都设在纽约，所以纽约电台主持人的口音也随着广播传遍了全国，因此美国东北部地区使用较为广泛的“通用美音”也就成了具有代表性的、标准化的美语语音。尽管基本的通用美国发音系统在20世纪之前就已经存在，但对比其他需要更多时间进行语言更迭的地区所使用的方言（如英格兰的英语方言或德国的德语方言），大多数美国英语方言间的发音差异很小。

第二个因素是20世纪美国社会主要人口的变化。郊区化程度的提高导致不同社会阶层间的融合减少，语言互动的频率和多样性也因此降低，富裕的和受过高等教育的美国人越来越倾向于只与同阶级人群进行沟通。他们认为，受过高等教育的美国人讲话不应该具有地方口音，这一观念逐渐固化，并被人们广泛接受。因此，通用美音的形成也得益于正规教育体系中受过良好教育的人群对地方口音的压制。

第三个因素是美国内战后的快速工业化。在这一时期，五大湖区移民的数量增加且流动性提高。他们中的商业精英于20世纪中叶在全美国各地旅行，使得通用美音得到广泛传播。

第四个因素是各种社会力量的驱使。在种族、阶级等因素的影响下，具有社会阶级意识的美国人远离南部的贫穷社区和某些少数族裔。他们开始推崇美国其他地区即西部、中西部和非沿海东北地区所使用的口音，认为这种口音听起来更为“尊贵”。

(1)Middle America，常译作“（美国的）心脏地带”。在地理上，指美国中西部地区。