宗祠建筑

宗祠，即祠堂、宗庙、祖庙、祖祠，是专门存放家族亡故先辈牌位、举行家族内各种仪式或处理家族事务的建筑。

我国的宗祠制度产生于周代。上古时代，士大夫不敢建宗庙，因宗庙为天子专有。宋代朱熹提倡家族祠堂，每个家族建立一个奉祀高、曾、祖、祢四世神主的祠堂四龛。祠堂是族权与神权交织的中心，是我国儒家传统文化的独特象征。

祠堂的基本功能是祭祀祖先，以同姓血亲关系的延续为纽带，把整个家族成员联系起来，形成宗族内部的凝聚力和亲和力。祠堂代表着一个家族，蕴藏着一种质朴的精神动力。以同宗同族为代表的祠堂文化，是获得文化归属感与共享感的直接媒介。

祠堂建筑的选址、朝向、形式、布局，必须考虑家族兴旺与发达的直接元素和表现“天人合一”的理念，即选择风水宝地。人们把祠堂风水的好坏看作宗族兴衰的关键，所以新建祠堂选址十分讲究，一般要注意龙脉和生气来源，背山面水，明堂宽大、方正，水口关栏与左右互衬，四势匀和等。

郭洞何氏宗祠

岭下汤汤氏特祠

祠堂建筑的组织和布局是有规制的，只是规模大小各有不同，但总体布局有共通之处，大体上可分为门前广场、照壁、大门、戏台、天井、拜堂、寝堂与辅助用房、围墙等几个部分。如果家族比较小，家族的经济实力又一般，祠堂的体量可以小一些，其结构为门前小广场、照壁、大门、戏台、天井、拜堂兼寝堂，以及辅助用房、围墙等。讲究一些的祠堂建筑青砖黛瓦，飞檐翘角，柱粗梁硕，雕梁画栋，磉盘柱础石雕精美，砖雕壁画修饰考究，俨然是一座艺术的殿堂。

有些祠堂大门前有泮池，即水池。泮池是采用过去学宫中礼仪性的设施，暗中希望自己家族有更多的子孙“进学”“入泮”，成为科举人才。