第55章 高桥马鞍 马镫 马蹄铁
“大将军，是大将军来了。”
李牧在副将李归和工丞的带领下，来到了张陵等人所在的空地。
赵成等几位工匠，在看见李牧的瞬间，脸上的神情就变得十分激动，他们在北地当了半辈子的工匠，今天还是第一次能这么近的距离看见李牧将军。
李牧从年轻时就在北地从军，他的威名可是在北地的百姓中传播甚远，可以说年轻一些的北地百姓，都是从小听着李牧的传说长大的。
几名工匠中，除了年纪较大的赵成外，另外三位中年铁匠，年轻的时候也是听着李牧的传说，一步步成为一名技艺精湛的工匠的。
“先生，听说你已经将新式骑兵装备给造了出来。”李牧人还没到，声音已经先传了过来。
“幸不辱命，有几位经验丰富的工匠帮助，才能这么快的将东西给制作出来。”张陵也没有贪功，而是将主要功劳都给了四位工匠。
“小人参见大将军。”李牧走近后，四名工匠对李牧恭敬的行礼。
“不用多礼。”李牧微微点头，“以后能不能将胡人给彻底赶出北地，还需要依靠诸位打造的坚甲利器啊。”
“我等定不会让大将军失望。”赵成等人躬身说道。
“不知道先生所说的，能增强骑兵战斗力的装备都在哪里。”李牧左右环顾了一圈，没有发现有放武器装备的架子之类的。
“远在天边近在眼前，将军请看这匹马，发现有什么不同了么？”
铁匠公甲牵着马匹走了出来，让李牧能够更好的观察，同时他等会也是骑马向李牧展示骑兵三件套功能的骑手。
本来这种在李牧面前露脸的好机会，四人都想要，包括年纪最大的赵成，但是经过一番激烈的比拼，最后还是骑术最好的公甲获得了这个机会。
“这匹马是匹良马，是李归选的吧。”李牧一眼就看出这匹马的优劣来，还猜到这是李归挑选送给张陵的。
“将军果然好眼光，将军不妨再仔细看一看，这匹马身上还有哪些特别的地方。”
李牧仔细打量着马匹，“这是何物？看起来和平常所用的软马鞍有所不同啊。”
“我称它为高桥马鞍。”张陵见李牧发现了马背上马鞍的改变，也是为他介绍道，“和之前使用的软马鞍相比，高桥马鞍能够给骑手提供一个稳定的依托，让骑手在马背上更容易的稳定身形。”
李牧仔细看了看高桥马鞍，还伸手摸了摸，作为一名经验丰富的军人，张陵这么一说，他的脑海中就已经想象到了，高桥马鞍对骑手的帮助有多大。
“不过，这马鞍虽然能够让骑士更稳定的骑在马背上，但是也让骑士上马和下马变得更麻烦了一些。”李牧也一眼就看出高桥马鞍的一些弊端来。
没错，高桥马鞍为骑手带来稳定性的同时，其两段翘起的部位，也让骑手上下马变得更麻烦了一些。
“这一样东西，可以解决这个问题。”张陵指着马腹处的马镫，对李牧说道，“将军请看这个。”
李牧顺着张陵所指的方向看去，在马的腹部下面一点点位置，挂着一个铁质的环子。
“这个我称他为马镫。”张陵介绍道，“骑手在上马时，可以将脚放在马镫上借力，比之前的上马方法还要更快更方便更省力一些。”
“不仅如此，有了马镫，骑手完全可以借助脚的力量控制好自己在马上的平衡，让骑手更好的驾驭马匹。这不仅能够保护骑手的安全，更可以解放骑乘者的双手，让骑兵可以在飞驰的马背上，也能够做出更高难度的动作。”
如果说高桥马鞍让李牧眼前一亮的话，那马镫的出现，则是让李牧真正的震惊到了。
作为一名对骑兵颇有使用心得的将领，在看到马镫的一瞬间，李牧就知道，这个小小的马镫，会给骑兵带来多大的改变，会给之后的战争，带来多么大的改变。
别看马镫就是两个不起眼的铁环，但是他们给骑乘者带来的改变是翻天覆地的，有了这两个铁环，马上的人就有了借力的点，双脚再也不是之前那种彻底悬空的状态，它让骑士与身下的马匹，真正的做到了人、马相结合，原本只能在马上做些简单动作的骑士，现在也能够做更复杂的动作了。
最重要的是，有了马镫，可以让骑兵的训练成本大大降低。
没有马镫的帮助，除非是经常接触并且骑乘马匹的人，否则一个普通人，光是想要骑好马，就需要长时间的训练，更别说在马上使用武器杀人，以及和一群骑兵组成战阵了。
北地边境的特殊环境下，李牧也只能维持一支万人左右的骑兵部队，就可以想象训练出一支合格的骑兵部队有多难了。
看着眼前的马镫，李牧已经开始考虑，应该将骑兵部队扩编到多少人更合适了。
“将军，这最后一件装备不容易被发现，我就直接告诉你了。”
张陵让公甲将马的后腿抬起来，指着马的蹄子下面说道，“我称呼这样东西为马蹄铁，顾名思义，就是一块钉在马蹄上的铁。”
李牧看着马蹄上的U形铁块，说实话，他也一时不理解为什么要在马蹄上钉一块铁，马又不需要穿鞋子。
“将军是不是也觉得，在马掌上钉一块铁，是完全没必要的行为？”
张陵从李牧的表情上也能看出，他对马蹄铁没有那么的感兴趣，毕竟和其余两件东西相比，马蹄铁对于骑士来说，还真是没有多少帮助。但是马蹄铁对于战马来说，是十分重要的一件装备。
和野外的马匹不同，畜养的战马使用时间和使用频率是不一样的，野外的马匹，如果没有发生意外，他们每日行走的路程都差不多。而畜养的战马就不一样了，没有战事的时候很闲，训练的时间并不是很长。而一旦面临战争，无论是作战，还是训练和巡逻，战马的使用强度一下子就提了上来。
这两种状态下，对于战马的马掌磨损程度是不一样的，一旦高强度使用战马，没有马蹄铁的保护，很容易让战马将马掌上的角质给磨没了，露出里面的肉来，容易将战马给弄报废了
而有了马蹄铁的保护，马蹄最外面的角质层就不会因为使用过度而被磨掉了，避免了战马因此受伤而报废了。
可以说，就这么小小一块马蹄铁，能让骑兵战马的损失，一下子就减少大半。