第74章 约顿伯爵的试探
就在黑塔议会讨论要如何利用冬季展开一场削弱北方贵族势力的大战时，蒙特庄园终于迎来了一位尊贵的客人——约顿伯爵。
这位普罗萨克家族现任的主人带着一支满载着牛羊、牲畜、奴隶、草药、宝石、黄金、药剂、书籍和魔法物品等货物的庞大队伍，打算面对面与杜克这个未来很长一段时间的盟友跟合作伙伴谈谈。
毕竟光是之前那笔交易，在极短时间内就已经让他赚到了难以想象的巨大利润。
而且还打开了通往王国南方最繁华富庶地区的商路，与一位在政坛拥有举足轻重地位的公爵搭上线。
这可是约顿伯爵的父亲和爷爷努力了一辈子都没能做到的事情。
所以他打定主意无论如何都要确保货源充足稳定的供应，然后以此为纽带构建一个利益共同体来不断提升家族的声望与位格。
跟杜克主动找上普罗萨克家族并让出巨大的利润空间，由这个在北方地区实力最强大的家族来做总代理商的策略相同。
约顿伯爵也让出了一部分利润，给那些在自己势力范围内拥有绝对掌控力的大贵族。
这种做法的好处是直接与当地的统治阶级缔结利益联盟，无需担心高额利润引发对方眼红进而遭到打压跟抢夺。
就算不小心触动了某些群体的蛋糕引发报复，凭借这些大贵族所掌握的武力也能轻易镇压下去。
不过缺点就是要把原本十分丰厚的利润至少分出去一半乃至更多。
但作为传统贵族的约顿伯爵显然一点也不在乎这其中的损失。
毕竟他又不是唯利是图的商人。
对于普罗萨克家族来说，获取更多的政治资源才是当下最重要的事情。
“欢迎您的到来，尊贵的伯爵阁下。请允许我向您表达最最诚挚的问候与敬意。”
已经接受了一段时间礼仪教育的阿库装模作样的单手抚胸略微欠了欠身。
由于血脉中的力量被彻底唤醒，因此他看上去再也没有半点身为奴隶时的卑微跟怯懦，反而散发出令人感到惊艳的魅力。
再配合张那张漂亮到男女通杀的面孔，即便是一直对这桩婚姻感到不满的德怀特都露出了难以置信的表情。
身为知情者之一，他很难想象此刻站在面前的这位风度翩翩的美少年居然是个低贱的奴隶。
尤其是那双灵动的眼睛，居然让从来都对男色不感兴趣的自己产生了强烈的悸动。
德怀特敢打赌，如果阿库出现在贵族宴会上一定会成为当晚最受欢迎的人。
“谢谢，年轻人。你比我想象中的还要优秀、出色，配得上我的宝贝女儿。”
约顿伯爵在上下打量了一番之后，很快面带微笑的点了下头表示认可。
他原本还以为这个奴隶出身的男孩会扮演不好自己的角色露出破绽。
但现在看来这种担心完全是多余的。
就凭阿库此刻的外形和气质，任谁看到后都会认为他一定是个贵族。
更何况乌利尔由于年纪小且之前完全没有继承权，很少出席重要的社交场合。
大家都只是知道有这个人，但真正见过的却寥寥无几，拆穿的可能性极低。
“感谢您的认可。请进吧，杜克先生已经在客厅等候您的大驾光临了。”
说着，阿库用眼角余光瞥了一眼那个跟在队伍前列身穿蓝色长袍的青年。
作为施法等级达到LV10的术士，他敏锐察觉到了对方身上所佩戴的魔法物品，所以立刻意识到这个人极有可能跟艾德丽安一样也是个法师。
后者注意到了男孩的视线，立刻微笑着点头回应。
“莱奥，怎么样，你觉得我这位妹夫的实力如何？”德怀特凑到好友身边低声询问道。
被称之为莱奥的年轻法师不动声色的回答：“很强！至少施法等级比我高多了。我甚至能够感受到从他体内所散发出来的惊人魔力。”
“什么？你的意思是……这个孩子的魔法能力比你还要厉害？这怎么可能！”
德怀特吃惊的张大了嘴巴。
他的这位法师朋友可是被誉为欧克利百年以来最出色的天才，年仅十四岁就走完了学徒生涯成为一名正式的法师。
莱奥苦笑着解释道：“从您妹妹安妮娅小姐的描述中，我可以判断出这个男孩是一名依靠血脉力量施法的术士，并非像我一样通过学习和锻炼来获取魔法力量的法师。
而术士是最没有办法按照常理来推断的施法者。
如果他们血脉的源头非常强大，那么一旦觉醒就会无师自通的掌握许多法术，令无数法师为之汗颜。
你注意到这个男孩身上那股语言无法形容的惊人魅力，还有那张魅惑众生的面容了吗？
这就是典型血脉觉醒后的外在表现。
很显然，他有一个非常非常强大的先祖。
可能是巨龙，也有可能是来自异界的超自然生命。”
“那照你这么说，他结婚后如果跟安妮娅有了孩子，孩子也会继承这股血脉的力量获得施法能力？”
德怀特语气中透露出一丝不加掩饰的羡慕和嫉妒。
因为他在很小的时候就一直渴望能够成为一名施法者，掌握那些神秘且强大的魔法力量。
但遗憾的是在经过测试之后，他发现自己既不够聪明无法成为法师，感知能力也不敏锐无法成为牧师。
最终只能在父亲安排下接受战士方面的训练。
“没错。理论上的确有这样的可能，但这种觉醒并非百分之百。如果你也想要让后代获得这份血脉的力量，只需要让自己的孩子与安妮娅小姐的孩子联姻即可。”
莱奥直截了当的给出了建议。
尽管在现代人看来，这种表亲之间的婚姻属于典型的近亲结合，有一定概率会导致后代出现遗传病，应该尽量避免乃至禁止。
但在这个世界，表亲之间的婚姻却非常常见。
尤其贵族之间更是多不胜数。
“通过婚姻来引入术士的血脉吗？听起来似乎是个不错的主意。”
德怀特摸着下巴两眼微微放光明显心动了。
就在他畅想通过这种方式让普罗萨克家族转型成为术士家族时，一行人终于穿过走廊来到二楼客厅。
刚一进门，包括约顿伯爵在内的主要成员就注意到了端坐在桌子上那只黑白相间的奶牛猫。
一身盛装打扮的安妮娅则在为这只猫轻轻按摩并梳理毛发。
不得不说，这幅画面给人的第一感觉相当怪异。
但好在有资格进入屋内的人都很清楚这只猫的身份，所以脸上都没表现出什么异样。
等房门关上发出砰的一声响，猫咪形态的杜克这才借助魔法戒指开口说道：“尊敬的伯爵，我想您不辞辛劳大老远跑一趟，应该是有什么话想要亲自跟我说，对吗？”
“日安，杜克先生。虽然安妮娅与沃克都不止一次强调过你是一个拥有极高智慧和魔法能力的异界生物，但亲眼目睹一只猫开口说话还是让我感到非常的震惊。”
约顿伯爵兴致勃勃的上下打量了一番，然后才选择坐在距离对方最近的椅子上。
“呵呵，身体只是灵魂也意志的容器，无论我以什么样的形态现身，都不会影响到我们之间的合作。您认为呢？”
杜克同样也在打量着这位王国北方最有权势的贵族。
与影视作品中那些肮脏、粗鲁、野蛮、愚昧和肥胖的欧洲中世纪贵族不同，约顿伯爵看起来不仅非常有涵养跟风度，而且身材保持的非常好，衣服下面鼓鼓囊囊全都是肌肉而非脂肪。
不出意外的话，他应该也有战士等级，而且还不低。
确切地说，这个世界的贵族基本都有两把刷子，绝非手无缚鸡之力的废物，而是那种穿上铠甲拿起武器就能骑着战马带队冲锋的军事领袖。
“我完全同意。因为你的货物给我和我的家族带来了巨大的收益，所以我希望能把这种合作长久的持续下去。为了表达诚意，我会亲自张罗安妮娅与乌利尔的婚礼，确保整个北方所有的家族都看到我本人的态度。”
约顿伯爵面带微笑的释放了友善的信号。
杜克立马点头回应道：“非常感谢，这正是我需要的。如果您有什么其他的要求请尽管提，只要我能做到就一定不会推辞。”
尽管他暗地里已经打定主意要与黑塔深入合作，彻底推翻北方地区贵族的统治，而普罗萨克家族就是最主要的敌人，但此刻却并没有表现出半点异样。
因为杜克早就在尔虞我诈的商业圈混迹多年，像这种表面嘻嘻哈哈称兄道弟背后暗地里捅刀子的情况见得多了。
现在亲密无间的合作赚取利润，与未来我要干掉或取代你并不冲突。
“哦，真的吗？如果我想要一次性订购五百套精钢打造的全身甲也没问题？”约顿伯爵不动声色的试探道。
“当然没问题。只要能立刻支付等价的东西，您在回去的时候就能带上它们。”
杜克非常干脆的给出承诺，甚至懒得去问对方要这么多的高级护甲干什么用。
千万不要小看这五百套全身甲。
由于要靠高级工匠纯手工一点一点敲打，在异世界制作一件起码需要几个月乃至一年的时间。
因为用小锤子反复锻打非常容易导致金属甲片撕裂产生残次品。
一次性拿出五百套完全能够组建一支重甲骑士团，彻底打破地区之间的军事平衡。
但在杜克眼中，这些冷兵器时代所向睥睨的最强兵种，在燃烧瓶和喷火器的面前也不过是活靶子而已，根本不足为惧。
更何况他卖给对方的铠甲可没有工业塑料和多层凯夫拉内衬，就是一层很普通的钢制板甲。