第11章 贪吏
一个骑卒打开箱盖，露出箱内叠了三层的一卷卷竹简，竹简呈青绿色，显然是刚制作不久的新简。
严毅随手拿起一卷竹简，王买的心顿时提到了嗓子眼，看到前者将竹简拿在手里把玩了一会，又重新放回箱内，心里顿时涌出狂喜。
“这小子果然不懂。”王买松了口气。
严毅目光转向跃跃欲试的曹秋：“曹先生，你来看看。”
看账册对他来说并不难，但他现在心里憋着一股火，难以静下心来。
而且这个时代的简策是竖着书写，字句之间也没有用标点符号隔开，阅读体验着实不怎么样。
曹秋应了一声，取来一个有着精致雕纹的算板，气定神闲地走到榆木箱旁，那眼神，就像是曹阿瞒见了人妻，刘玄德见了孔明，两眼放光，得心应手。
王买一颗心又提了起来：“敢问这位先生是？是否需要小吏在旁讲解。”
曹秋轻蔑地瞥了他一眼：“我乃本县户曹佐吏，有事自会唤你。”
王买眼前一黑，颤声道：“户曹佐吏不是田君么？”
曹秋心里冷哼一声，不屑作答，小小一个乡佐，算什么东西！
他定下心来，开始专注于眼前的一卷卷简策。
王买暗暗叫苦，隐然猜到是户曹最近有了人事上的变动。
若是田君在，看在相识一场的份上，也许还会回护第二，但是眼前这位...
他的一颗心沉入谷底，手脚冰凉。
在众人的等待中，曹秋一边翻阅简策，一边拨弄算板，只听一阵清脆的玉石撞击声不绝于耳，等到声音戛然而止时，这位户曹佐吏捻须一笑：“少君，一共是二百八十七户流民新编入籍。”
范偃闻言笑道：“这是一个好消息，短短几天时间，仅是一个葛栖亭，就增加了近三百户人丁，算上其他亭，以及后续流民，这次进入乌程的流民应该不少于一千五百户。”
严毅微笑点头，这的确是个振奋人心的好消息，只要能将这些流民妥善安置，乌程就能增加七分之一的人口，有望超过一万五千户。
吴郡十五县，在籍总人口约七十万，除了郡治吴县一骑绝尘，拥有近三万户人丁外，其他十四县的户数少则八千，多则两万，一万五千户已经是绝对的大县了，仅次于吴县、娄县、无锡和曲阿。
不过他的好心情并没有维持多久，曹秋脸上的笑容迅速消失，转为诧异：“葛栖亭七个里，记录在册的闲置屋宅总共是三百零二间，没入一百八十三间，其中典卖十七间，租出一百五十六间，有四十七间是同一个租户，名叫朱贵。”
严毅冷笑道：“好大的手笔，一人便租去近五十间屋。杜亭长，你可听说过此人？”
“下吏未曾听说。”杜丘下意识瞥了一眼王买，迅速收回目光，肃然道。
严毅沉下脸来，眼色冷厉：“王买，文契是你记录的，你说说此人来历。”
王买双腿打颤：“小吏也不认识这个朱贵，只是屋宅尚有多余，朱贵又付了足数的定钱，小吏一时没有多想，便租给了他，是小吏糊涂..”
“恐怕不只是糊涂这么简单吧。”曹秋有意在严毅面前展露才华，立即出声打断了王买的话，面向严毅，侃侃而谈：“记录这份文契的人没有按户对租价做记录，而是将所有空宅的租钱算在了一起，光是这一点，就是渎职！若我所料不差，拟契人定是和这个朱贵暗中勾结，先将四十七间空屋低价租给朱贵，再由其高价租给流民，只是这两人贪得太多，即便是将所有租钱合在一起，也无法掩盖钱数上的漏洞。本县屋价起伏较大，此人恐怕是想等上一阵，再打点一二，自然就能搪塞过去。下官所说是否准确，少君一查便知。”
话音刚落，一道道审视的目光便落到了王买身上。
尤其是严毅冷冷的一瞥，眼神深寒如冰，激得王买浑身的寒毛都竖了起来。
王买心中泛起了一股难以名状的虚幻感，整个乌程都清楚，眼前这个人不过是个浪荡的纨绔子，他若渴求女色，我便为他寻觅，他若需要财帛，我亦可奉上，可他为什么要这样呢？这不合常理啊！
“田家莂也有问题，平摊到每亩的田租只有八斗，少了二斗七升。”曹秋继续拨弄算板。
严毅怒极而笑，走到王买身前，端详起这张肥脸。
他不是不允许下面人捞好处，但是首先，你得把活干好。其次，你必须讲规矩，能在规则允许下把钱捞走，是你的本事，破坏规矩蛮干，那就是你的问题。最后，你得有度，不能做得过火。
这个王买是一点边都沾不上啊。
“蠢货！”他一脚将王买踹倒在地，厌恶地转过身：“拖下去，严查！马上派几个人，去他家里盯着！”
两个骑卒恶狠狠地走来，架起瘫倒在地的王买，大步走出后院。
王买已经吓得语无伦次：“少君饶命，我已经为少君物色好了两个小娘，即刻奉上...”
惨叫声响起，一名骑卒随手抡起刀鞘，拍在了他的嘴上。
严毅在院中来回踱步，怒气刚刚平息下去，一缕愁绪却又涌上心头，王买只是一个乡佐，就敢如此明目张胆地敛财，其他人呢？
“战乱频仍，兵丁劫掠，再加上贪吏盘剥，也无怪乎白骨露于野，千里无鸡鸣了。”严毅长长叹了口气，心里像是被一层阴霾所笼罩，烦闷难当。
曹秋宽慰道：“少君也不必过于忧虑，仅凭少君今日做的这两件事，这里大部分的流民就都能活下去了。”
范偃等人在一旁赞同地点了点头。
“只是活下去而已么？”严毅皱眉，看向曹秋，又看向范偃，心里忽然涌起一股怪异的感觉。
这两人说话时的神情，有种说不出的平静，讨论流民的生死，就像是在讨论今天的天气怎么样，仅此而已。
他心里有点不满，觉得这两人有点过于冷漠了。
但是下一刻，他就醒悟过来，嘴角不由得露出一丝苦笑。
曹秋和范偃都是生长在这个时代的人，百姓过的是什么样的日子，他们再清楚不过，比这更惨的恐怕也没少见，已经习以为常了。
而自己虽然意外地闯入了这个世界，但却是用前世的认知来看待这个世界，用前世的生活环境来对比这个世界，反应自然也就天差地别。
“将来的我，会不会也变得跟他们一样呢？”他有些心神不宁地陷入了思索。