第63章 时机
钱铜身躯倒下之际，身旁的部众慌忙将其扶住。
两名医师急匆匆赶来，又是把脉，又是掐穴，好一会，钱铜方才悠悠醒来。
他茫然四顾，见身旁诸人脸上皆是惶惶不安之色，勉强挤出一丝笑容，正要出口安抚两句，忽然听到城下有人正在喊话，隐隐听到一句：“但有擒杀钱铜者，赐钱百万，增秩三等，过往种种，一概不究。”
钱铜心中怒火顿时又涌了上来，推开众将，摇摇晃晃地走到墙垛后朝下望去，只见喊话之人乃是一名身穿明光铠、头戴紫金冠的英武将领，在周围诸将簇拥下，仿佛鹤立鸡群，格外醒目。
钱铜认出此人身份，咬牙切齿地道：“竖子！本帅纵横吴地二十载，汝父尚要敬我三分，今日无端侵我城池，是何居心！”
严毅远远地瞥了他一眼，冷声道：“将死之人，甚是聒噪！”
只一句话，险些又将钱铜气个半死。
钱铜心中恨极，若非今日手中兵力不足，又怎会受此羞辱。
他心知对方攻城在即，眼下当紧之事，是要安抚军心，强装镇定，朝身旁众将笑道：“诸位勿忧，我已命人给仁王发去书信，援兵即日便到。”
又唤来一名校尉吩咐道：“传令下去，今日只要守住城池，我将尽取东城府库财帛，分发众人！”
话音刚落，城下已擂起战鼓。
范偃挥动令旗，韩杨纵马而出，率领五十严氏精锐、一百丹阳士卒和两百杂兵，推动数架云梯，朝西门进发。
这些士卒穿着的衣甲和其他士卒一般无二，钱铜不知其乃是严毅阵中最弱之卒，连忙唤来一个名叫苏泽的校尉，下令道：“你即刻率一曲士卒，去西门防御。”
苏泽正要应喏，一旁的万秉忽然道：“大帅，苏校尉乃是我军勇将，还是驻守北城较为妥当，属下愿领本部人马，前去西门驻守，必保西门万无一失。”
万秉心里想的是，他麾下只有两百军，此时尽在北城，若是严毅主攻北城，他守也不是，不守也不是，不如率部去西门驻守，届时自可轻松放严氏部曲入城。
事实上，若是他在严毅军强攻北门时，同时发难，将有极大概率帮助严氏一鼓作气攻下北城。
但是万秉心里有自己的小算盘，这两百军是他的全部家底，他不愿轻易折损，若是在严毅军初攻城时便骤然发难，城头混战之下，必定折损极多，而他自己在混战中也有性命之忧。
所以，如果能率本部人马去西城驻守，是最符合他利益的结果。
但是一向对他言听计从的钱铜居然摇头拒绝了：“军师乃是我倚重之人，还是留在北城协助我守城吧。”
万秉当日劝阻钱铜放弃突袭严毅部，已使钱铜心中产生了深深的埋怨，虽然尚未怀疑万秉的立场，但是出于多年混迹草莽的一种本能，他还是将西门的驻守之责交给了自己绝对信任的苏泽。
万秉心知不宜多言，笑着道：“谨遵帅令。”
苏泽不再迟疑，急忙率领两百名士卒朝西门赶去。
此时北城的守军由四百杂兵、两百万秉部曲以及三百忠于钱铜的士卒构成，看似近一千人，实则破绽极多。
钱铜在守军的部署上犯了一个错误，他爱惜羽毛，将绝对忠诚于自己的四百精锐亲卫放在城内作为后备之军，打算先用其他部曲消耗敌军，却没有考虑这些部曲的战力。
说到底，还是太相信城墙带来的地利因素了。
不过严毅并不知道这些情况，至少从表面上来看，北城是很难攻破的。
他转头朝范偃吩咐了几句，后者点了点头，开始下达军令，指挥士卒攻城。
两百名刀盾兵呐喊着冲向城墙，在距离城墙尚有三百步时便停了下来，举盾列阵。
三百名骑卒和两百名丹阳士卒随后跟上，在盾阵后方站定，张弓搭箭，朝城墙上射出一支支箭矢。
城墙上的守军亦纷纷射箭还击。
由于两军距离尚远，各自又有城墙和盾阵保护，均未给对方造成什么威胁，几轮箭雨过去，双方加起来也只有十多名士卒中箭倒地。
范偃再次下达军令，攻城方开始徐徐前进，推进五十步后，便又停了下来。
随着军令第三次下达，攻城方又进五十步。
这时，双方士卒的伤亡开始渐渐增多。
严毅听取了一番众将的意见后，下令道：“后退三十步，攻城器械到阵列后待命。”
军令很快传达出去，攻城之军开始徐徐后退，飞楼和云梯则被数十名士卒缓缓推到了阵列之后。
城墙上方的钱铜看得一头雾水，朝左右众将问道：“诸位以为，敌军这是何意？”
众将也是大惑不解，对方攻又不攻，退又不退，他们也是很少见到这种场面。
有的认为敌军是在试探，有的认为敌军是在寻找己方破绽，还有的则认为敌军正蓄势待发。
攻城方确实是蓄势待发，但严毅认为强攻时机尚未成熟，他在等一个最佳的时机。
他麾下只有一千一百军，连战连捷之下，看似军威赫赫，但其中有五百军是没有经过正规训练的丹阳士卒和杂兵，一旦强攻受挫，就很有可能无力再攻。
严毅对万秉并不信任，猜测对方不会轻易发难，若是强攻受挫，对方改变主意也大有可能。
他在等一个人，姒青！
只有姒青，才能令他绝对信任，也只有姒青，才会真正为他拼命。
制造出偌大的攻城声势，实际上就是在给城内的姒青传递讯号。
“姒青应该会有所动作吧？”严毅神色如常，目光凝视着巍峨的城墙，竭力隐藏心里的焦虑。
而他所期许的姒青，此时正在做着最后的准备。
事实上，早在严毅军抵达城下，声势直达城内之时，姒青就开始召集部曲了。
但是一名钱铜军的军侯突然带了一队士卒过来，要求里舍的数百民夫随时待命，准备上城驻守。
在一队士卒的看管下，姒青的行动效率大大受阻。
直到周變带着数十名贼曹兵过来，替换走了那名军侯，姒青部的动作才陡然加快。
召集部众、挖出深埋地底的兵刃，分发给众人，随后郑重交待指令...
连同周變部在内，这支三百多人的内应之兵，俨然一头出笼的猛虎，即将给城墙上的守军带来致命一击！