名篇赏读

争臣[1]论（节选）

或问谏议大夫[2]阳城于愈：可以为有道之士乎哉？学广而闻多[3]，不求闻于人也。行古人之道[4]，居于晋之鄙[5]，晋之鄙人，熏其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华[6]，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德如在野，彼岂以富贵移易其心哉？

愈应之曰：是《易》所谓“恒其德贞，而夫子凶”[7]者也，恶得为有道之士乎哉？在《易》《蛊》之上九云：“不事王侯，高尚其事。”[8]《蹇》之六二则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”夫不以所居之时不一，而所蹈之德不同也？若《蛊》之上九，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之六二，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴，志不可则[9]，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣；闻天下之得失，不为不熟矣；天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰“谏议也”；问其禄，则曰“下大夫之秩[10]也”；问其政，则曰“我不知也”。有道之士，固如是乎哉？且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉？得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕[11]乎？古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫。”谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职：必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉？

…………

或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也。吾子其亦闻乎！

愈曰：君子居其位，则思死其官[12]。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而尽好言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：“阳子可以为有道之士也”，今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉？

这篇文章是韩愈针对唐德宗时期谏议大夫阳城的行为而作。文章采用了问答的形式，对阳城的为人和行事进行了直接而尖锐的批评。作者指出，身为官员，应当对自己的职位持有敬重之心，认真对待每一项职责，而不能像阳城那样敷衍了事。“君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道”，这句话既可视作韩愈一生的行为准则，也因其真知灼见成为唐宋两代的重要文论，这是韩愈第一次提出文以明道的观点。《争臣论》也可以视为他后来发动古文运动的一篇先导性文章。