三、货币的定义

经济学从货币职能的角度给货币下定义，认为货币是从商品世界中分离出来的固定充当一般等价物的特殊商品，它反映着商品生产者之间的关系。

“货币”一词在人们的日常生活中经常会用到，它的含义有很多种。为了避免混淆，我们必须明确货币的经济学定义与人们日常生活中习惯用法之间的区别。

货币的通俗定义有很多种，其中之一是：货币等同于现金，如“你带钱了吗”这句话里的“钱”显然指的就是现金。把货币仅仅定义为现金，对于经济分析而言过于片面。因为可开列支票的存款在流通领域中与现金一样，可用于支付所购买的商品与劳务。如果把货币仅定义为现金，那么就难以把货币与人们所开展的全部购买活动联系起来。事实上，正是因为货币与购买相关联，才引发了人们对货币问题的极大兴趣。因此，在现代经济学中，我们必须把可开列支票的存款与现金一起纳入货币的定义之中。

货币的第二种通俗定义是：货币等同于财富。例如，某人不仅有一大笔现金和存款，还有债券、股票、珠宝、字画、房子、汽车等。这时，我们可以说：“他很有钱。”如果把货币定义为财富，从而把货币与股票、债券、不动产等相混同，那么在经济分析中就无法界定货币的基本特性了。事实上，货币作为一般等价物，是社会财富的一般性代表，但货币并不等同于社会财富本身，它只是社会财富的一部分。据统计，在美国，货币大约只相当于财富总量的2%，即使是最广义的货币，也不超过财富总量的10%。可见，把货币定义为财富也不合适。

货币的第三种通俗定义是：货币等同于收入，如“他的工作很好，能赚很多钱”这句话里的“钱”就是指收入。收入是一定期限内的流量，而货币是某一时点上的存量。若把货币定义为收入，那么货币量将无法计量。例如，有人告诉你张三的收入为3万元，那么，你只有在得知他是每年还是每月收入3万元之后，才能确定他的收入是高还是低。而如果有人告诉你他口袋里有1 000元，那么你对这笔钱数量的大小是完全可以确定的。