第1章 身高四尺五寸，她不嫁
供桌侧翻，香炉从杜籽面前滚过，撞到墙角又弹回来停在柳氏脚边。
地上贡品稀碎散落，床上衣物凌乱，被剪掉的衣袖掉落在床榻边。
杜籽跪在屋子中央，紧盯柳氏脚下灵牌，她骨瘦嶙峋，身上衣衫破烂如同挂在树枝上被岁月折磨的蝉蜕。
“你一而再再而三挑战我的底线，今日这般局面便是给你的教训，如若再犯你我就让你跟这灵牌一样。”柳氏轻声细语，面部却狰狞恶毒。
她抬起脚重重往下一踩，啪，灵牌从中间裂开。
“不要啊。”杜籽瞳孔猛地一震，心随灵牌开裂，那是她生母的灵牌。
柳氏嘴角微微上挑，内心甚是兴奋，就是这样，她就是喜欢看杜籽这般心碎肠断的样子。
杜籽双膝交替上前，抓着柳氏衣襟抬头仰望道：“风水先生只是说不能在杜家祠堂供奉母亲灵牌，并未说不能在其他地方供奉，请母亲把我生母灵牌归还与我。”
“在这个家我说了算，不让供奉就不让供奉，你偷偷摆出张氏的灵牌就是破坏杜家风水，今日我就替你父亲好好管教管教你。”柳氏神情得意，脚尖顶在灵牌裂缝处左右旋转直至灵牌散开。
杜籽瘫软在地，目光涣散。
“母亲母亲，宋家来人了。”屋外叫喊声急促。
柳氏眉梢上扬，疾步上前询问，“你说什么？”
“我说，宋家来人了，父亲叫您过去呢。”杜仁边跑边说。
“宋家真的来了？”柳氏内心喜悦溢于言表。
看来今年对宋家的几次催促奏效了，她原本还观望了其他几家大户人家的，但比来比去还是宋家给的聘礼多，最终才定了下来。
等杜籽嫁过去她就能跟宋家夫人成为亲家，到时候县令儿子还得喊她丈母娘，那时候她倒要看看那些长舌妇还怎么嚼她舌根。
柳氏表面上虽与奇户县其他大家族的夫人们相交甚好，但内心却对她们背地里议论她偷男人的事情极为不满。
杜仁迈过门槛，斜眼略过杜籽，“是啊，母亲，他们还抬来了几个大箱子说是聘礼。”
杜籽起身走到柳氏面前跪下：“母亲，求求母亲替我拒婚，女儿不要嫁给宋平。”
柳氏抽回衣襟，“哼，由不得你，多余的东西。”
留下她就是为了这桩婚事，否则她没有资格活到现在，未来整个杜家都是杜仁的，包括宋家给她下的聘礼。
“母亲，求求母亲别把我嫁给宋平，你不是要钱吗，这些都给你好不好。”杜籽捡起地上银钱，塞进柳氏手里。
柳氏收紧银钱，一脚踹开杜籽，“不嫁也得嫁，仁儿，快带母亲去看看。”
两人正要走，柳氏足下一顿，回头看杜籽，眼底闪过一丝厌恶，“叫两个丫环把她收拾一下，待会带到堂屋来。”
“来人啊，给大小姐换装。”杜仁盯着杜籽满脸不屑。
屋外进来两个丫鬟，在柳氏和杜仁面前行礼回话，“是，夫人。”
“要打扮得好看一些，宋家来下聘礼，不能让别人看咱们宋家笑话。”杜仁说完扶着柳氏出门。
杜籽是奇户县大户人家杜家嫡女，父亲杜兴贸是县衙的县丞，官职正八品，日常协助知县管理县内事务，分管粮马、税征、户籍、巡捕等。
父亲重男轻女，思想固化，在杜籽八岁那年他以杜籽母亲张氏生不出儿子为由强行把柳氏娶进门，当时的杜仁已经五岁，与杜籽的妹妹杜香同岁，是父亲与柳氏所出。
母亲受不了父亲的背叛在两人大婚之日选择上吊自尽，母亲走后，柳氏不知从哪里找来风水先生，说是母亲的灵牌不能放在杜家祖堂进行供奉否则影响杜家财运。
杜籽偷偷将灵牌藏到到闺房中，每逢忌日才拿出来祭拜。
同年年底，妹妹杜香也被柳氏卖掉，原本不幸福但基本和睦的家变得分崩离析。
自那以后杜籽的日子过得艰难，柳氏对她轻则言语侮辱重则加以鞭刑，父亲对此却视而不见，杜籽哀莫大于心死。
九岁那年她想到了以投河自尽的方式去见母亲，意外被村东头老王头救起，在老王头的开导下杜籽白天跟老王头学习医术晚上回家看书。
父亲喜欢研究兵法但天资愚钝且没什么耐心，书房存了许多兵法书籍却没翻动几次，杜籽自幼喜欢看书又得母亲点解，八岁就将家中父亲珍藏的书籍熟读于心。
两年前柳氏给她定下与宋平的婚约，而今她年芳十八，宋家如约来下聘礼了。
宋平是奇户县县令宋光泽之子，是出了名的花花公子，比杜籽年长八岁，杜籽不曾见过，但听人说他常常出没于烟花之地寻花问柳，人长得奇丑无比，身高不足四尺五寸（不到一米五）。
杜籽身上衣物被丫鬟如数褪去，又给她端来热水沐浴。
窗外树叶沙沙作响。
杜家堂屋院子摆着八个大红箱子，箱子尽数打开，一眼望去不是珠宝就是白花花的银钱，还有绸缎。
柳氏两眼放光，满心欢喜走下去，一一略过每个箱子，“这么多，珍珠，银钱，还有丝绸。”
她拿起丝绸往脸上蹭了蹭，又仔细揉搓，“这不是我前阵子看上的那批蚕丝布料吗，这布料可真好啊。”
钦点完毕后，柳氏大笑着向堂屋走去，“亲家，可把你们给盼来了。”
堂屋内，宋家管家宋鸿正与杜兴茂交谈，见柳氏进门他起身问了个好。
柳氏略过宋鸿不做回应，眼睛在屋内搜寻着什么。
见宋鸿满脸尴尬宋兴茂起身开口，“你在寻些什么？没听到宋管家与你问安？”
柳氏这才不情愿收回眸光，给宋鸿回了个礼。
“聘礼已送达，我该回去交差了，杜大人杜夫人留步。”宋鸿起身唤上随从离开杜家。
送走宋鸿，柳氏与杜兴茂返回屋中。
“堂堂宋家一点礼数不讲，只派下人送来聘礼打发咱们，太不把宋家放在眼里了，姑爷好歹一同前来才是。”柳氏埋怨着。
杜籽还没进门就不把她这个丈母娘放在眼里，要是让那些长舌妇知道了她这张脸往哪搁。
“不是你自己求着人家过来的嘛，现在又嫌弃人家礼数不周，什么话都让你说了。”这个柳氏真让人看不懂，不过她替杜籽打抱不平宋兴茂心里还是有些许欣慰，毕竟她是真的关心杜籽。
“父亲，宋家又来人了。”杜仁来报。
柳氏起身问，“何人前来？”
“宋公子。”杜仁答复。