第2章 赴京应考
这话听着很耳熟，很拉风！
闲话少叙，又是三日高强度考前辅导，各科夫子纷纷押题，并与许朝晖约定，如若押中春招考题，授课酬金再加三两白银。
二日后就是春招大典。
许家雇了一架马车，拂晓出发，晌午时分便到达京城。
在内城门口，守城士兵拦下马车，问车夫车上何人？
许朝晖掀开车帘，朗声道，“东都松山县县尉之子许朝晖，来京参加春招”。
士兵面无表情，冷冷回道，“下车，验明正身”。
许朝晖跳下车，跟着士兵来到城门角楼，一名白袍男子又问了一遍姓甚名谁、家住何方等等，随即向士兵点点头。
白袍男子袖口绣了风水盘图案，许朝晖估摸着他是司天监的术士。
另一名兵士从桌上拿起一块竹牌，用毛笔唰唰几笔，递过来，“许朝晖，这是你的准考牌，九五二七就是你的准考代号”。
许朝晖接过来一看，果然编号：九五二七，什么鬼？
没容他多想，后面的考生已经挤了过来。
春招其实就是为女帝招男宠，许朝晖本以为这是有辱门风的事，没想到众多官宦子弟趋之若鹜。
真是倒反天罡！
进入内城，车夫开始小心翼翼靠边慢行，向许朝晖解释道，“许公子，天子脚下，马车限速”。
许朝晖哑然失笑，不知道京城重地查不查酒驾。
街上行人、马车越来越多，临街旺铺的叫卖声此起彼伏，与马蹄声、车轮声交织在一起，让许朝晖瞬间有了老家赶集的感觉。
晃晃悠悠好一会，许朝晖才到中都会馆，拿着春招准考牌免费入住。
小憩半日，许朝晖晚饭后早早入睡，多年的备考经验让他养成了大考前“吃好睡早”的习惯。
翌日一早，各地考生纷纷赶到皇宫侧门，按序排队进宫。
沿着青砖道走进皇宫，只见朱红宫墙、飞檐斗拱、雕龙画凤，与许朝晖在帝都紫禁城所见略有不同，这里雕刻的龙凤，许多都是凤在上而龙在下，倒反天罡。
第一轮考试设在御书房外。
到了考场，拿到考题，许朝晖发现六艺题目简单到令人发指。
礼，会两条腿走路、两只手行礼就行。
乐，不会器乐的可以唱歌，许朝晖唱了一首《世上只有妈妈好》，满座皆惊。
射，只要拉开弓就算。
御，因皇家重地任何人不得骑马，全员免考。
书，随便写几个字，许朝晖工工整整写了四字正楷：正大光明。
最后一科数，就更有意思了，第一题是十以内的加减法，试卷旁注：送命题，剩余九题是小学三四年级的加减乘除，最后一题是附加题，计算农田面积和土方量，难易程度上升到初一水平。
数的考试时间是两炷香，而许朝晖只用了一泡尿的时间，但凡多一泡都是对九年义务教育的侮辱。
其他人椅子还没坐热，许朝晖已经交卷。
值守太监接过试卷一看，哟呵，十一道题全部答完，连忙把试卷送到同为监考的翰林院学士面前。
周学士把试卷细细看完，大为惊异，问道，“九五二七，你答卷为何如此之快？”
许朝晖的回答很直接，“何其简单！”
“不可思议，不可思议！”，周学士直呼天才。
许朝晖反问一句，“老师有礼，这第一道题为何叫送命题？”
周学士淡淡一笑，转头对值守太监说道，“陈公公，你说说”。
陈公公呵呵了，“送命题也不是真的要命，第一道题答错的考生会被送到敬事房，然后就是我的同僚了”。
许朝晖倒吸一口冷气，做太监？还不如直接送命呢。
他一溜烟跑出御书房，到耳房候场。
一炷香后，第二个交卷的考生姗姗而来，一见到许朝晖就拱手作揖，“兄台大才，是吾辈楷模，此番招考必能拔得头筹！”
许朝晖看他生得白白净净、眉清目秀，心想这才是面首该有的模样，拱手还礼，“小生许朝晖，公子如何称呼？”
“云州牧之子赵山河”，小鲜肉自报家门。
“有礼有礼”，许朝晖客套两声，接着问出心中疑问，“赵兄，我的准考代号是九五二七，此次春招会有万人参加？”
“非也非也”，赵山河连连摇头，“看来许兄醉心学业，对宫廷之事略有不知，自我朝立国以来，今上为第五位女帝，我等编号乃从首位女帝累计而来，区区万人，多乎哉，不多也！”
说话间，又有几名考生陆陆续续走出考场，许朝晖正追问首位女帝是不是叫怀庆时，赵山河连连摆手，“慎言，慎言！”
候场一个多时辰，进入第二场考试：殿试。
此刻皇宫深处，女帝已端坐在大殿外，身侧是一名紫袍女官，龙椅前立着一排珠帘，密密匝匝的珍珠在太阳照射下五彩斑斓。
首领太监呈上第一组五名考生竹牌，牌面已写上考生六艺成绩，对应五人在太监指引下来到御前。
女官展开一轴文书，恭恭敬敬放在女帝面前，上面是所有考生的姓名、编号和家世。
一连数组，女帝始终面无表情，女官接连挥手，“再换一批。。。”
待看到赵山河的竹牌，六艺成绩均为甲等，一个甲上、两个甲中、三个甲下。
女帝伸出素素玉指，女官马上心领神会，大声道，“九五零八，抬起头来”。
赵山河抬头，不敢直视，把目光落在了珠帘下摆。
见他面如冠玉，女官面露喜色，低声问道，“陛下，是否留牌？”
女帝沉声道，“查一下赵家几子”。
“遵命”，女官一个眼神，首领太监马上退出大殿。
一盏茶后，首领太监来报，云州牧共有五子，赵山河为嫡长子。
女帝颔首，女官通报，“九五零八留牌”。
又过了几组，女帝的目光落在了许朝晖的准考牌上，六艺甲乙不等，其中算数甲上，还画了个圈。
女官解释道，“陛下，这是翰林院阅卷时所留”。
言下之意是该科出类拔萃的考生，同时这也是本次春招第一个圈。
透过珠帘，女帝看到一排五人，只有许朝晖站得笔挺，勾起了她些许兴趣。
女官秒懂，“九五二七，抬起头来！”
许朝晖来到殿外时，就想一睹女帝风采，但看到的只有一排珠帘和影影绰绰的华服。
等到女官叫到自己的代号，他马上抬头，直视御前，突然目力放大，透过珠帘缝隙，见到一张精致面容，眉如远山含翠，眼眸深邃如星辰，鼻梁高挺，红唇微抿，白皙的天鹅颈在华服的映衬下更显细腻光滑。
正是女帝。