第11章 帝国南部边境
夏日的阳光洒满大地，微风轻拂。
树叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着什么。
一片落叶在半空中摇曳，如同孤舟般飘荡，最终轻轻落在贞德那小巧的鼻尖上。
“哈……哈秋！”鼻尖传来的痒意，让她忍不住打了个喷嚏。
眼皮轻颤，缓缓睁开了眼睛。
刚才被那恶徒‘折磨’了一番，她全身肌肤如今泛着浅淡的粉红，体内滚烫且燥热。
贞德那疲惫的眼底下，残留着一丝迷离，内心泛起一抹异样感。
脸颊上的红晕未褪，她嘴里吐着热气，咬牙切齿地暗骂：“总有一天，我会找到你，粗鲁的恶徒！”
她发誓，若是有一天能揭开恶徒的真实身份，必然要将今日的羞耻百倍奉还！
恶徒，我贞德·尤菲米娅，与你势不两立！
贞德收敛心神，从衣兜里掏出手帕，轻轻擦拭着身上的汗水。
她抚平修女服上的皱褶，缓缓站起身来。
悠长地舒了一口气，仿佛要将脑海中的负面情绪全部排出。
接着，她随手从空间戒指拿出玻璃罐，失神地看着里面堆满的爱心形状的草绳。
鼻头一酸，默然垂泪。
这是小镇居民们对她的祝福，也是他们对广阔世界的向往。
可惜，这些愿望如今已成了无法实现的遗愿。
贞德站在斑驳的树影下，拇指摩挲着玻璃罐，低声呢喃。
“各位，我会代替你们活下去，亲眼见证这片大陆的美好山河。”
她蹲下身子，在泥土上挖了一个小坑，将玻璃罐放入其中。
波啾——
贞德轻吻了一下玻璃罐，依依不舍地将其掩埋。
她仰起头，双手紧握，虔诚地祈祷：“愿你们与大地长眠，魂归天堂，安息吧。”
“你们的冤屈，将由我来进行复仇。”
“瘟疫龙，我必亲手斩杀！”
她站起身，摘下一朵白花瓣的鲜花，放在土坑上。
前方的道路，是全新且未知的新生。
贞德迎着清风，迈步向前，头也不回地离开了这片树林。
……
走了许久，贞德却发现自己似乎一直在原地打转。
四周的景色几乎没有变化，茂密的树林仿佛没有尽头。
几经挣扎，她终于无奈地向恶徒求助。
“恶徒，在吗？”
贞德捏着衣摆，吞吞吐吐地说：“我好像……迷路了，求你带我……走出这片树林。”
她不情不愿地双手合十，露出一副楚楚可怜的表情。
“拜托你了~”
尽管内心嫌弃这种行为，但她表面上不敢流露出任何厌恶之色。
耳根却悄悄染上了一抹绯红，开始发烫。
许久，虚空传出缥缈无踪的回音。
“行，看在你主动放低姿态的份上，我带你出去。”
霍文的语气软了几分，开始指引方向：“看见河流后，一直往东走……”
贞德依言前行，内心稍稍安定。
她一边走，一边试探性地问：“这片地带还在帝国境内吗？”
如果她被传送到了帝国之外，恐怕处境会十分危险。
毕竟，帕拉斯帝国正与邻国交战，其他国家可不会对神职人员有什么好脸色。
“你还在帝国境内，只是被传送到了偏僻的南部边境。”
“什么？南部边境？”贞德神情一滞，刚刚放下的心又提了起来。
三百年前，帕拉斯帝国原本只是一个小国。
经过皇帝莱奥纳多十世的征战，才统一了余下的索克莫王国、贝尔王国和阿瓦隆王国。
四国统一，建立起当前的帕拉斯帝国。
最近，南部边境的阿瓦隆王国一直不太平，流言四起。
有人说阿瓦隆王国暗中屯兵，意图推翻帝国皇室。
也有人说这里饥民遍地，王国却置之不理……
总之，这里远不如她所属的索克莫王国，那般的繁荣安定。
贞德正陷入沉思，没有察觉身后传来沙沙的声响。
“贞德！快醒醒！”霍文的声音急促地响起。
“嗯？怎么了？”
她回过神，还未反应过来，便听见身后传来破空之声。
咻——
一根箭矢擦着她的脚边飞过，险些射中她的小腿，失去行动力。
贞德惊出一身冷汗，迅速掏出法杖，警惕地望向箭矢飞来的方向：“是谁？出来！”
她心脏怦怦直跳，一瞬不瞬地注视着那片树丛。
沙沙——
树丛被拨开，一只碧绿色皮肤的哥布林手持弓箭，狞笑着走了出来。
它身高不过一米四，背着一篓箭矢。
“克鲁嘎！克拉哈里！”
哥布林叽里咕噜地说着听不懂的语言，嘴巴露出两颗尖锐的獠牙。
贞德虽然听不懂，但从它那戏谑的表情中，感受到了浓浓的恶意。
她曾听冒险者说过，哥布林心性邪恶，专门掳走女性并带回巢穴，下场十分惨烈。
即使是面对幼小的哥布林，也绝不能掉以轻心。
“索尔扎！鲁米托克！”哥布林大喊一声，拉满弓弦，箭矢直指贞德。
贞德毫不犹豫，转身就跑。
“不是……你怎么连一个攻击魔法都不会？这合理吗？”霍文无奈地吐槽。
“算了，你先跑，等我一分钟！”
贞德顾不上回应，只能拼命地向前奔跑，利用树木的掩护躲避箭矢。
她的心跳如擂鼓低沉轰鸣，脑海中一片空白，只能祈祷霍文能尽快想出办法。
“好了，攻击魔法来了！”
下一秒，一缕漆黑色的气息钻入贞德的脑海，陌生的魔法知识瞬间涌现。
她站稳脚跟，双手高举法杖，低声吟唱：“神圣烈焰！”
这个技能是召唤出神圣之火，焚烧敌人。
对目标造成高额的光明伤害，在接下来的几秒内持续燃烧。
白色的火焰从哥布林脚下升腾而起，瞬间将它吞噬。
“噫啊啊……”哥布林痛苦地嘶吼，疯狂拍打着身上的火焰，却无济于事。
短短几秒，它便化为一堆灰烬。
“呼……”贞德长舒一口气，拍了拍胸口，心有余悸。
然而，还未等她放松，树林中传来密集的脚步声。
“快跑！一大群哥布林来了！”霍文的声音再次响起。
“专心听我指挥，别回头！”
贞德头皮发麻，立刻拔腿狂奔。
而她身后，有三四十只哥布林正紧追不舍。
它们那狰狞的面孔，在树林中若隐若现……