第12章 钟楼的试炼

钟楼顶层的机械齿轮发出低沉的轰鸣，艾琳站在中央的圆形平台上，脚下是复杂的星图阵纹。莱恩将最后一块暗晶石嵌入墙上的凹槽，整个空间突然被幽蓝的光芒笼罩。

“这是守钟人的传承试炼，”莱恩退到门口，“如果你能通过幻境，就能获得第一块钥匙碎片的认可。”

艾琳还没来得及回答，眼前的景象突然扭曲。

她站在一片血色的荒原上，远处矗立着暗影女王的城堡。两个熟悉的身影被铁链吊在城堡外墙——正是她的父母！

“艾琳……快逃……”母亲虚弱的声音随风飘来。

暗影化作的荆棘突然缠住艾琳的双脚，尖锐的刺扎入她的皮肤。剧痛中，她听到莱恩的声音穿透幻境：“记住，疼痛是真实的，但死亡是虚幻的！”

艾琳咬破舌尖，血腥味让她清醒过来。她拔出随身匕首斩断荆棘，却在抬头时看到惊悚的一幕——幻境中的“父母”突然睁开没有瞳孔的眼睛，化作两团黑影扑来！

“你们不是他们！”艾琳怒吼着将匕首刺入黑影的心脏。幻境轰然破碎，她手中的匕首不知何时变成了一块月牙形的黑色碎片。

莱恩看着碎片上浮现的古老符文，神色复杂：“你比我想象的更果断。”

艾琳握紧碎片，感受到一股冰冷的力量从掌心蔓延到全身。“这就是钥匙碎片的力量？”

“是的。”莱恩点头，“但每一块碎片都会侵蚀你的心智，使用时要格外小心。”

艾琳没有回答，目光落在钟楼内的一扇暗门上。“那里是什么？”

“钟楼的密室。”莱恩走到暗门前，按下墙上的机关，“里面藏有守钟人的遗物，或许对你有帮助。”

暗门缓缓打开，露出一间昏暗的密室。艾琳走进去，发现墙上挂着一幅巨大的地图，地图上标注着七个符号，正是钥匙碎片的位置。

“原来如此……”艾琳低声说道。

莱恩走到她身边，指着地图上的一个符号。“这是第一块碎片的位置，接下来我们要去的地方。”

艾琳点了点头，心中既紧张又兴奋。她知道，她的冒险才刚刚开始。