第1章

钱若水为同州推官，知州性褊急，数以胸臆决事，不当。若水固争不能得，辄曰：“当陪奉赎铜尔。”

已而果为朝廷及上司所驳，州官皆以赎论，知州愧谢。而已复然，前后如此数矣。有富家小女奴逃亡，不知所之，女奴父母讼于州，州命录事参事鞫之，录事尝贷于富民不获，乃劾富民父子数人共杀女奴，弃尸水中，遂失其尸，或为元谋，或从而加罪，皆应死。

富人不胜榜楚，自诬服。具狱上州官，审覆无反异，皆以为得实。若水独疑之，留其狱数日不决。录事诣若水厅事，诟之：“若受富民钱，欲出其死罪耶？”

若水笑谢曰：“今数人当死，岂可不少宿留，孰观其狱辞耶？”留之且旬日，知州屡趣之不能，上下皆怪之。

若水一旦诣知州，屏人言曰：“若水所以留其狱者，密使人访求女奴，今得之矣。”

知州惊曰：“安在？”

若水因密送女奴于知州所。知州垂帘引女奴父母问之曰：“汝今见女识之乎？”

对曰：“安有不识也？”因从帘中推出示之，父母泣曰：“是也。”乃引富民父子悉破械纵之，其人号泣不肯去，曰：“微使君之赐则某灭族。”

知州曰：“推官之赐，非我也。”其人趋诣若水厅事，若水闭门拒之曰：“知州自求得之，我何与焉？”其人不得入，绕墙而哭，倾家资以饭僧，为若水祈福。

知州以若水雪冤死者数人，欲为之论奏其功，若水固辞曰：“若水但求狱事正人不冤死耳，论功非本心也，且朝廷若以此为若水功，当置录事于何地耶？”

知州叹服曰：“如此尤不可及矣。”录事诣若水，叩头愧谢。

若水曰：“狱情难知，偶有过误，何谢也。”于是远近翕然称之。

未几，太宗闻之，骤加进擢，自幕职半年中为知制诰，二年中为枢密副使。

李继隆讨夏虏，与转运使卢之翰有隙，欲陷之罪，乃檄转运司期八月出塞，令办刍粟。转运司调发方集，继隆复为檄言阴阳人状陈国家八月不利出师，当更取十月。转运司遂散刍粟。既而复为檄云，得保塞胡侦侯状言贼且入塞，当以时进军，刍粟即日取办。

是时民输免者适散，卒不可复集，隆遂奏转运司乏军粮。太宗大怒，立召中使一人付三函取转运使卢之翰、窦比及某人首级。

丞相吕端，枢密使柴禹锡皆不敢言，惟枢密副使钱若水争之：“先推验有状，然后行法。”上大怒，拂衣起入禁中，二府皆罢，若水独留廷中不去。

上既食久之，使人侦视廷中有何人，报曰：“有细瘦而长者尚立焉。”上出诘之曰：“尔以同州推官再期为枢密副使，朕所以擢任尔者，以尔为贤耳。乃不才如此，尔尚留此安俟？”

对曰：“陛下不知臣无状，使待罪二府，臣当竭其愚虑，不避死亡，补益陛下，以报厚恩。李继隆外戚，贵重莫比。陛下据一幅纸，诏书诛二转运使，虽彼有罪，天下何由知之？鞫验事状明白乃尔，加诛亦何晚焉？献可替否，死以守之，臣之常分。臣未获死，故不敢退。”上意解，乃召吕端等问之，端等奏请如若水议，先令责状，许之。三人皆黜为行军副使。既而虏欲入塞事皆虚，继隆坐落招讨、知秦州。

曹彬侍中攻金陵，垂克，忽称疾不视事，诸将皆来问疾，彬曰：“余之病非药石所愈，惟诸公共发诚心，自誓以不妄杀一人，则自愈矣。”

诸将许诺，共焚香为誓，明日称愈。及克金陵，城中皆按堵如故。曹翰克江州，忿其久不下，屠戮无遗。彬之子孙贵盛，至今不绝；翰未三十年，子孙有乞丐于海上者矣。

曹彬侍中为人仁爱，多恕平，数秉国未尝妄斩人。尝知徐州，有小吏犯罪，既立案，逾年然后杖之，人皆不晓其旨。彬曰：“吾闻此人新娶妇，若杖之，彼其舅姑必以此妇为不利而恶之，朝夕笞骂，使不能自存。吾缓其事而法亦不可赦也。”其用志如此。

赵康靖公槩与欧阳文忠公修同在馆，乃同修《起居注》。槩性重厚寡言，修意轻之。及修除知州诰，是时，韩、范在中书，以槩为不文，乃除天章阁待制。槩澹然不以屑意，及韩、范出，乃复除知制诰。

会修甥嫁为修从子晟妻，与人淫乱，事觉，语连及修。修时为龙图阁直学士，河北都转运使朝廷疾韩、范者皆欲文致修罪，云与甥乱。上怒，狱急，群臣无敢言者，槩乃上书言：“修以文学为近臣，不可以闺房暧昧之事轻加诬蔑。臣与修踪迹素疏，修之待臣亦薄，所惜者，朝廷大体耳。”

书奏，上不悦，人皆为之惧。槩亦澹然如平日。久之，修终坐降为知制诰，知滁州，执政私晓谕槩，令求，乃出知苏州。遭丧去官服阕，除翰林学士。槩复表让，以欧阳修先进，不可超越先为学士。奏虽不报，时论美之。

天章阁待制张昷之为河北都转运使，保州界河巡检兵士常以中贵人领之，与使州抗衡，多龃龉不相干，州常下之。其士卒骄悍，粮赐优厚，虽不出巡徼，常廪口食。通判不待举以为虚费，申转运司罢之。士卒怨怒，遂作乱，杀守倅。朝廷遣知制诰田况赍诏谕之，乃降。方其未降也，中贵人杨怀敏与张昷之不协，在军中密奏曰：“贼于城上呼云：‘得张昷之首，我当降。’若赐昷之首以示贼，宜可得。”上从之。遣中使奉剑往即军中斩昷之首以示贼。

是时参知政事富弼宣抚河北，遇之，即遣中使还，且奏曰：“贼初无此言，是必冤雠者为之；借令有之，若以一卒之故，断都转运使头，此后政何由得行？”

上怒解，昷之落职，知虢州。

王太尉旦荐寇莱公为相，莱公数短太尉于上，而太尉专称其长。上一日谓太尉曰：“卿虽称其美，彼专谈卿恶。”

太尉曰：“理固当然。臣在相位久，政事阙失必多，准对陛下无所隐，益足以见其忠直，此臣所以重准也。”上由是益贤太尉。莱公在藩镇尝因生日建山棚大宴，又服用奢侈，为人所奏。

上怒甚，谓太尉曰：“寇准每事欲效朕，可乎？”

太尉徐对曰：“准诚能臣，无如騃何？”

上意解，遽曰：“然此止是騃耳。”遂不问。太尉疾亟，上问以后事，唯对以“宜早召寇准为相”。

景祐中，吕许公夷简执政，范希文仲淹以天章阁待制知开封府，屡攻许公短，坐落职知饶州，徙越州。康定元年，复天章阁待制，知永兴军，寻改陕西都转运使，会许公自大名复入相。

仁宗曰：“范仲淹贤者，朝廷将用之，岂可但除旧职？”即除龙图阁直学士，陕西经略安抚使。

上以许公为长者，天下亦美许公不念旧恶，希文面谢曰：“向以公事忤犯相公，不意相公奖拔乃尔。”许公曰：“夷简岂敢复以旧事为念耶？”

吕蒙正丞相不喜记人过，初参知政事，入朝堂，士于帘内指之曰：“是小子亦参政耶？”蒙正佯为不闻而过之，其同列怒，令诘其官位姓名，蒙正曰：“若一知其姓名则终身不能复忘，固不如不知也。不问之何损？”时皆服其局量。

章郇公得象之高祖，建州人，仕王氏，为刺史，号章太傅，其夫人练氏智识过人。太傅尝出兵，有二将后期，欲斩之。

夫人置酒饰美姬进之，太傅欢甚，迨夜饮醉，夫人密摘二将，使亡去。二将奔南唐，后为南唐将，攻建州破之。时太傅已死，夫人居建州，二将遣使厚以金帛遗夫人，且以一白旗授之，曰：“吾将屠此城，夫人植旗于门，且吾已戒士卒勿犯也。”

夫人反其金帛并旗弗受，曰：“君幸思旧德，愿全此城之人；必欲屠之，吾家与众俱死耳，不愿独生。”二将感其言，遂止不屠。

太傅十三子，其八子夫人所生也。及宋兴，子孙及第至达官者甚众，余五房子孙无及第者，其父亦八房子孙出继五房耳。

赵清献公阅道抃，熙宁中以大资政知越州，两浙旱蝗，米价踊贵，饿死者十六七。诸州皆榜衢路，立告赏，禁人增米价。阅道独榜衢路，令有米者任增价粜之。于是诸州米商辐凑诣越，米价更贱，民无饿死。阅道治民所在有声，在成都杭越尤着。

至和中，范景仁为谏官，赵阅道为御史，以论陈恭公事有隙。熙宁中，介甫执政，恨景仁，数毁之于上，且曰：“陛下问赵抃，即知其为人。”

他日，上以问阅道，对曰：“忠臣。”

上曰：“卿何由知其忠？”

对曰：“嘉祐初，仁宗违豫，镇首请立皇嗣以安社稷，岂非忠乎？”

既退，介甫谓阅道曰：“公不与景仁有隙乎？”

阅道曰：“不敢以私害公。”景仁云。

王达者，屯田郎中李昙仆夫也，事昙久，昙亲信之。既而去昙，应募为兵，以选入捧日营，凡十余年。

会昙以子学妖术妄言事，父子械系御史台狱。上怒甚，狱急，昙平生执友无一人敢饷问之者。达旦夕守台门不离，给饮食，候信问者四十余日。昙贬恩州别驾，仍实时监防出城，诸子皆流岭南，达追哭送之，防者遏之，达曰：“我主人也，岂不得送之乎？”

昙河朔人，不习岭南水土，其家人皆辞去曰：“我不能从君之死乡也。”数日，昙感恚自缢死，旁无家人。

达使母守昙尸，出为之治丧事，朝夕哭如亲父子，见者皆为流涕。殡昙于城南佛舍，然后去。呜呼！达，贱隶也，非知有古忠臣烈士之行，又非矫迹求令名以取禄仕也，独能发于天性至诚，不顾罪戾以救其故主之急，终始无倦如此，岂不贤哉！嗟呼！彼所得于昙不过一饭一衣而已，今世之士大夫因人之力，或致位卿相，已而故人临不测之患，屏手侧足，戾目窥之，犹惧其祸之延及己也，若畏猛火远避去，又或从而挤之以自脱，敢望其忧卹振救也耶？彼虽巍然衣冠类君子哉，稽其行事则此仆夫必羞之。（出司马温公《涑水纪闻》）

译文

钱若水在同州担任推官时，知州性格急躁，经常凭自己的主观意愿来断案，导致很多判决都不合理。钱若水虽然多次据理力争，但都没能说服知州，于是他常常说：“到时候我只不过是陪着你一起赎罪，缴纳赎铜罢了。”

不久之后，这些案件果然被朝廷和上级驳回，州里的官员们都因为判决不当而需要赎罪，知州对此感到羞愧并向钱若水道歉。然而，知州依然如故，这样的事情前后发生了好几次。

有一次，一个富人家的小女奴逃跑了，不知道去了哪里。女奴的父母向州里报案，州里派录事和参事去审理此案。这个录事曾经向富民借钱但没有借到，于是他就诬告富民父子几人共同杀害了女奴，并将尸体抛入水中，结果尸体找不到，他就将富民父子中的一些人定为首犯，一些人定为从犯，全部判处死刑。

富民无法忍受严刑拷打，只好违心地认罪。于是案件被上报给州官，经过复审，没有发现任何疑点，大家都认为案件已经查实。只有钱若水对此表示怀疑，他故意将案件拖延了几天没有判决。录事来到钱若水的办公处，责骂他说：“你是不是收了富民的钱，想要救他们一命？”

钱若水笑着解释说：“现在有几个人即将被处死，我怎么能不稍微多留几天，仔细审查一下他们的供词呢？”案件被拖延了将近十天，知州多次催促钱若水，但他都没有决断，上下官员都对此感到奇怪。

有一天，钱若水来到知州处，屏退左右后说：“我之所以拖延这个案件，是暗中派人去寻找那个女奴，现在已经找到了。”

知州惊讶地问：“在哪里？”

钱若水于是秘密地将女奴送到知州处。知州放下帘子，让女奴的父母进来辨认，问他们说：“你们现在看到女儿，能认出她来吗？”

女奴的父母回答说：“哪有认不出的道理？”于是知州从帘子后面推出女奴让他们看，女奴的父母哭着说：“就是她。”于是知州将富民父子全部释放，并解开他们的刑具。富民父子哭着不肯离去，说：“如果不是您大人开恩，我们全家都要被灭族了。”

知州说：“这是推官的恩赐，不是我做的。”富民父子跑到钱若水的办公处感谢他，但钱若水却闭门拒绝，说：“这是知州自己找到的，与我有什么关系呢？”富民父子无法进去，只好绕着墙哭泣，并倾尽家财来斋僧，为钱若水祈福。

知州因为钱若水为几个人洗清了冤屈，想要为他向朝廷奏请功劳，但钱若水坚决推辞说：“我只不过是希望案件能够得到公正处理，不让人冤死罢了，论功行赏并不是我的本意。而且如果朝廷将这件事作为我的功劳，那将录事置于何地呢？”

知州对此非常佩服，感叹说：“你这样做真是无人能及啊！”录事也来到钱若水处，磕头表示惭愧和感谢。

钱若水说：“案件的真相很难查明，偶尔出现错误也是在所难免的，你有什么可感谢的呢？”于是远近的人们都一致称赞他。

不久之后，太宗皇帝听说了钱若水的事迹，立即对他进行了提拔，从幕职人员半年内就升任为知制诰，两年后更是成为了枢密副使。

后来，李继隆讨伐夏虏时，与转运使卢之翰产生了矛盾，想要陷害他。于是李继隆发文书给转运司，要求他们在八月出塞，并准备好粮草。转运司刚刚调集好粮草，李继隆又发文书说根据阴阳家的说法，八月出师不利，应该改在十月。转运司于是将粮草散去。但不久之后，李继隆又发文书说得到保塞胡人的情报，说敌人即将入塞，应该按时进军，粮草要立即准备。

这时，刚刚被免除输送任务的百姓已经散去，无法再集合起来，李继隆于是上奏说转运司缺乏军粮。太宗皇帝大怒，立即召来一名中使，并交给他三个密封的盒子，让他去取转运使卢之翰、窦比以及另一个人的首级。

丞相吕端、枢密使柴禹锡都不敢说话，只有枢密副使钱若水站出来争辩说：“应该先审问清楚案情，然后再依法处理。”太宗皇帝非常生气，拂袖而起进入内宫，二府的其他官员都退下了，只有钱若水一个人留在廷中不走。

太宗皇帝吃了很久之后，派人出去查看廷中还有什么人，回报说：“有一个身材细长的人还站在那里。”太宗皇帝出来责问他说：“你以同州推官的身份任期满了两次后升为枢密副使，我之所以提拔你，是因为我认为你是贤能的人。没想到你如此无能，你还留在这里等什么？”

钱若水回答说：“陛下不知道我的无能，让我有幸在二府任职，我应当竭尽我的愚钝之力，不惜生命来辅佐陛下，以报答您的厚恩。李继隆是外戚，地位尊贵无比。陛下仅凭一纸诏书就要诛杀两位转运使，即使他们有罪，天下人又怎么能知道呢？应该先审问清楚案情，然后再依法处理，这样做又有什么晚的呢？提出可行的建议，拒绝不可行的建议，这是我作为臣子的职责。我还没有完成任务，所以不敢退下。”

太宗皇帝听后怒气消解，于是召来吕端等人询问他们的意见，吕端等人奏请按照钱若水的建议行事，先审问清楚案情，太宗皇帝同意了。于是李继隆和另外两人都被贬为行军副使。不久之后，敌人想要入侵边境的消息被证实是虚假的，李继隆也被撤销了招讨使和秦州知州的职务。

曹彬侍中攻打金陵时，即将取得胜利，却突然称病不再处理事务。各位将领都前来探望病情，曹彬说：“我的病不是药物能治愈的，只有各位将军共同发誓不滥杀无辜，我的病才会自然痊愈。”

将领们都答应了，一起焚香发誓。第二天，曹彬的病就好了。等到攻克金陵后，城中的百姓都安居乐业，像往常一样生活。而曹翰攻克江州时，因为愤怒久攻不下，就杀光了城中的百姓。曹彬的子孙后代富贵显赫，一直延续到今天；而曹翰的后代，不到三十年，就有在海上乞讨的了。

曹彬侍中为人仁爱宽厚，多次执掌国政却从未滥杀过一个人。他曾在徐州任职时，有个小官吏犯了罪，虽然已经立案，但曹彬却过了一年才对他处以杖刑。人们都不明白他的用意。曹彬说：“我听说这个人刚娶了媳妇，如果现在对他施以杖刑，公婆一定会认为这个媳妇不吉利而厌恶她，早晚都会打骂她，让她无法立足。我故意延缓这件事，但法律也不可赦免。”他就是这样用心待人。

赵康靖公赵槩和欧阳文忠公欧阳修同在馆阁任职，一同修撰《起居注》。赵槩性格稳重，沉默寡言，欧阳修有些轻视他。等到欧阳修被任命为知州时，当时韩琦、范仲淹在中书省任职，他们认为赵槩没有文采，就任命他为天章阁待制。赵槩对此毫不在意，等到韩琦、范仲淹离职后，他又被任命为知制诰。

恰好欧阳修的外甥嫁给了欧阳修的堂侄欧阳晟为妻，却与人私通。事情败露后，供词中牵连到了欧阳修。当时欧阳修是龙图阁直学士、河北都转运使，朝廷中那些嫉恨韩琦、范仲淹的人都想趁机罗织欧阳修的罪名，说他与外甥通奸。皇上大怒，案件审理得很急，群臣都不敢说话，只有赵槩上书说：“欧阳修因为文学才能成为近臣，不能用闺房中的暧昧之事轻易诬蔑他。我与欧阳修一向没有交情，欧阳修对我也比较冷淡，我所顾惜的，只是朝廷的大体。”

奏章呈上后，皇上不高兴，人们都为赵槩感到害怕。但赵槩仍然像平常一样坦然。过了很久，欧阳修最终因为这件事被降为知制诰、滁州知州。执政大臣私下里告诉赵槩，让他去求情，于是欧阳修被任命为苏州知州。遭遇丧事后离职，服丧期满后被任命为翰林学士。赵槩又上表谦让，认为欧阳修资历更深，不应该超越他先成为学士。奏章虽然没有得到回复，但当时的人们都称赞他。

天章阁待制张昷之担任河北都转运使时，保州界河的巡检士兵常常由宦官统领，与使州相抗衡，双方多有矛盾，州里常常迁就他们。那些士兵骄横凶悍，粮饷赏赐优厚，即使不出巡也常有口粮。通判不等上报就以虚费为由，向转运司申请罢免他们。士兵们怨恨愤怒，于是发动叛乱，杀死了知州和通判。朝廷派遣知制诰田况带着诏书前去安抚他们，才使他们投降。在他们还没有投降的时候，宦官杨怀敏与张昷之不和，在军中密奏说：“叛贼在城上喊道：‘要是得到张昷之的头，我们就投降。’如果赐给叛贼张昷之的头以示诚意，应该可以得到他们的投降。”皇上同意了。于是派遣宦官带着剑前往军中，斩下张昷之的头示众给叛贼看。

当时参知政事富弼正在河北宣抚，遇到这件事，就立即派遣宦官返回，并且上奏说：“叛贼起初并没有这样说，这一定是与张昷之有冤仇的人说的；即使真的说了，如果因为一名士兵的缘故，就斩断都转运使的头，那以后政令还怎么推行呢？”

皇上怒气消解，张昷之被免职，担任虢州知州。

王太尉王旦推荐寇莱公寇准为宰相，寇准却多次在皇上面前说王旦的坏话，而王旦却专门称赞寇准的长处。有一天，皇上对王旦说：“你虽然称赞他的优点，但他却专门谈论你的缺点。”

王旦说：“这本来是理所当然的。我在宰相的职位上已经很久了，处理政事一定有很多失误，寇准在皇上面前毫无保留地指出，这更足以显示出他的忠诚正直，这就是我器重寇准的原因。”皇上因此更加认为王旦贤明。寇准在藩镇任职时，曾因为生日建造山棚大宴宾客，又穿着用度奢侈，被人上奏。

皇上非常生气，对王旦说：“寇准事事都想模仿我，这可以吗？”

王旦从容回答说：“寇准确实是忠臣，只是有些愚蠢罢了。”

皇上怒气消解，急忙说：“然而这只是愚蠢罢了。”于是就不再追究了。

王旦病重时，皇上询问他身后之事，他只回答说：“应该早点召回寇准担任宰相。”

景祐年间，吕许公吕夷简执政，范希文范仲淹以天章阁待制的身份担任开封府知府，多次攻击吕夷简的短处，被降职为饶州知州，后又改任越州知州。康定元年，范仲淹又担任天章阁待制、永兴军知军，不久又改为陕西都转运使，恰好吕夷简从大名府再次入朝担任宰相。

仁宗说：“范仲淹是贤能的人，朝廷将要重用他，怎么能只恢复他原来的职务呢？”于是就任命他为龙图阁直学士、陕西经略安抚使。

皇上认为吕夷简是宽厚的人，天下人也称赞吕夷简不念旧恶。范仲淹当面致谢说：“我过去因为公事触犯了您，没想到您却如此奖掖提拔我。”吕夷简说：“我怎么敢再因为过去的事情而耿耿于怀呢？”

吕蒙正担任丞相时，不喜欢记别人的过错。他初次担任参知政事时，进入朝堂，有人在帘内指着他说：“这个小子也参与政事吗？”吕蒙正假装没有听见就过去了。他的同僚们很生气，让人责问那个人的官职和姓名，吕蒙正说：“如果一旦知道了他的姓名，就终身不能再忘记，所以还不如不知道。不去责问那个人，又有什么损失呢？”当时的人们都佩服他的气量。

章郇公章得象的高祖是建州人，曾在南唐做官，担任刺史，号称章太傅。他的夫人练氏智慧过人。章太傅曾经出兵，有两个将领延误了期限，想要斩首示众。

练夫人摆设酒宴，让美丽的侍女侍奉，章太傅非常高兴，等到夜里喝醉了，练夫人秘密地放走了那两个将领。他们投奔南唐，后来成为南唐的将领，攻打建州并攻破了城池。当时章太傅已经死了，练夫人居住在建州，那两个将领派遣使者带着丰厚的金帛送给练夫人，并且送给她一面白旗，说：“我们将要屠杀这座城的人，夫人如果在门上插上白旗，并且我们已经告诫士兵不要侵犯。”

练夫人退还了金帛和白旗，不接受，说：“你们如果念及旧日的恩德，希望能保全这座城的人；如果一定要屠杀，我们一家和百姓们一起死罢了，不愿意独自苟活。”两个将领被她的话所感动，于是停止了屠杀。

太傅有十三个儿子，其中八个是夫人所生。等到宋朝建立后，太傅的子孙中通过科举考试成为高官的人很多，但另外五个房支的子孙却没有一个考中的，他们的父亲其实也是八房这一支过继到五房的。

赵清献公赵抃，在熙宁年间以大资政的身份担任越州知州。当时两浙地区遭受旱灾和蝗灾，米价暴涨，饿死的人十有六七。各州都在街道两旁张贴告示，悬赏禁止人们哄抬米价。唯独赵抃在街道两旁贴出告示，允许有米的人随意加价出售。于是各地的米商都纷纷聚集到越州，米价反而更低了，百姓们也因此没有饿死。赵抃治理百姓的地方都有很好的名声，特别是在成都、杭州、越州这三个地方尤为显著。

至和年间，范景仁担任谏官，赵抃担任御史，因为议论陈恭公的事情而产生了矛盾。熙宁年间，王安石执政，他怨恨范景仁，多次在皇上面前诋毁他，并且说：“陛下如果问问赵抃，就知道范景仁是什么样的人了。”

有一天，皇上向赵抃询问范景仁的情况，赵抃回答说：“他是忠臣。”

皇上问：“你从哪里知道他是忠臣呢？”

赵抃回答说：“嘉祐初年，仁宗皇帝身体不适，范景仁首先请求确立皇嗣来安定国家，这难道不是忠臣吗？”

退朝后，王安石对赵抃说：“你不是和范景仁有矛盾吗？”

赵抃说：“我不敢因为个人的恩怨而损害公正。”这是范景仁所说的话。

王达是屯田郎中李昙的仆人，他侍奉李昙很久了，李昙非常信任他。后来王达离开了李昙，应募成为士兵，因为表现出色被选入捧日营，一共待了十多年。

恰逢李昙因为儿子学习妖术并散布谣言的事情，父子两人都被戴上刑具关押在御史台监狱。皇上非常生气，案件审理得很急，李昙平生的亲密朋友没有一个人敢去看望他。王达却日日夜夜守在御史台门口不离开，给李昙送饭送水，等候消息，一共四十多天。李昙被贬为恩州别驾，并且立即在出城时受到监视，他的儿子们都被流放到岭南，王达哭着追送他们，监视的人阻止他，王达说：“他是我的主人，我怎么能不送他呢？”

李昙是河朔人，不适应岭南的水土，他的家人都辞别说：“我们不能跟着你去那个死人的地方。”几天后，李昙因为感到愤怒和屈辱而上吊自杀，身边没有家人。

王达让自己的母亲守着李昙的尸体，自己出去为他办理丧事，早晚都哭得像亲父子一样，看到的人都为他流泪。他把李昙安葬在城南的佛寺里，然后才离开。唉！王达只是一个卑贱的仆人，他不知道古代忠臣烈士的行为，也不是为了博取好名声来求取官职，只是能够出于天性至诚，不顾罪名来解救他主人的危急，始终如一地这样做，难道不贤德吗！唉！王达从李昙那里得到的只不过是一顿饭一件衣服而已，现在的士大夫因为别人的帮助，有的位至卿相，然而当故人面临不可预测的灾祸时，他们却缩手缩脚，斜着眼睛偷看，还害怕灾祸会牵连到自己，就像害怕猛火一样远远地避开，甚至有的人还趁机排挤故人来保全自己，哪里还敢指望他们会忧恤救助呢？他们虽然穿着官服戴着官帽像君子一样，但考察他们的行为，这个仆人一定会为他们感到羞耻。（出自司马温公的《涑水纪闻》）