第2章 朱额鲤

夜色渐浓时，他拎着木桶去溪边打水。月光下溪水清可见底，忽然“哗啦“一声，一尾青鲤跃出水面，不偏不倚落入桶中。鱼鳞在月光下泛着奇异蓝光，额前竟有朱砂似的红点。

“庆阳特产朱额鲤？“厉灵想起城中传说，此鱼十年才长一寸，其脑内朱砂是解毒圣药。

盯着桶中游动的朱额鲤，鱼尾搅动的水纹映在脸上忽明忽暗。这尾不过三寸长的青鲤，在月光下竟泛着绸缎般的幽光，额间那点朱砂红得妖异，像滴未干的血珠。

“据说三寸长的朱额鲤能卖二十两银子...“他屈指轻叩木桶边缘，算着这笔意外之财的用途。前身变卖秋粮换来的三十两束脩，早就在购置毒砂掌材料时花得精光，米缸里只剩薄薄一层糙米。

厉灵将养着朱额鲤的陶罐搁在墙角，转身揭开米缸。缸底糙米不足两捧，爬着几只米虫。他随手捻起一只，赤炼真气自发涌至指尖，米虫瞬间焦黑，散发出奇异的药香。

“倒是省了驱虫的工夫。“

灶膛里塞进枯枝，掌心在柴堆上一抹，暗红气流窜出，“嗤“地一声点燃火焰。铁锅烧热时，他忽然福至心灵，将体内游走的赤炼真气分出一缕，顺着锅铲导入锅中。

“滋啦——“

糙米下锅的瞬间，竟泛出玉石般的莹润光泽。寻常需要半个时辰熬煮的粥饭，在异种真气的催动下，不到半刻钟就散发出诱人香气。米汤表面浮着细密的气泡，每个炸裂时都释放出微量毒素——对常人致命，对他却是大补之物。

厉灵盘坐在院中老枣树下，捧着粗瓷碗啜饮米粥。每口下肚，都像吞下一团温火，在五脏六腑间流转不息。月光穿过枝叶间隙，在他身上投下斑驳光纹，与皮肤下游走的暗红气流交相辉映。

碗底见空时，他忽然旋身而起，右掌带起破风声劈向树干。

“铁砂掌·开碑手！“

这是前身用二十两在武馆学的外门招式，原本只能震落几片枣叶。但此刻掌缘暗红光芒暴涨，“咔嚓“一声竟将碗口粗的树干劈出三寸深的焦黑裂痕。断面处木纤维不是断裂而是熔解，散发着类似毒砂的腥甜气息。

厉灵收势调息，发现真气运行轨迹与招式原本要求的经脉路线大相径庭。赤蛇真气仿佛有自主意识，自行开辟出九条诡异的运功路线。每完成一个循环，掌力就阴毒一分。

“铁砂掌·推山式！“

双掌平推，本该是刚猛无俦的正面硬撼。但赤炼真气在出掌瞬间分化成数十道细流，如毒蛇般缠绕上三丈外的石磨。磨盘表面顿时浮现蛛网般的红纹，随着“嗡“的一声闷响，三百斤重的石磨竟凌空悬浮三息，落地时已布满细密孔洞。

厉灵凝视自己冒着袅袅红雾的双手，忽然纵声长笑。笑声惊起林间夜鸟，有只灰鹊飞经他头顶时，突然僵直坠落——竟是被逸散的真气余波毒毙！

“好一个化腐朽为神奇！“

他信手拈起死鹊，赤炼真气透体而入。鸟尸瞬间干瘪，精血被炼成三滴猩红液体，悬在掌心滴溜溜转动。这是《五毒砂掌秘要》里提过的“血毒精粹“，需百日苦功才能凝练一滴。

远处传来更夫梆子声，厉灵猛然警觉。方才练功动静太大，恐怕已引起某些人注意。他反手震碎三滴血毒，红雾弥漫间，身形已隐入屋内。