第147章 东华门的修缮
随着载湉的“按制”离去，祭祖仪式算是结束了。缓缓站起的时候，在我身边的熟人庆善悄悄对我说：“哎郭……啊不，公爷，咱们几个品级不够，按制，陪同祭祖是‘莫大的荣寵’，一会儿还得上宁寿宫去给太后谢恩。”
我的声音低得不能再低，“谢谢庆大人提醒，您要不说本官铁定不记得。”
由于庆善的提醒，我坐上马车急速赶到了紫禁城。在宁寿宫门外，太后派出我大舅子李莲英的徒弟李顺安来传旨，说是今儿个“大势已定，与民同乐。”叫除我以外的所有大臣都到畅音阁候驾，太后赏戏！
太后给其他人都作了安排，只单单落下我，我的心里不觉有些忐忑。但是李爷，很快将右手中的拂尘（他们管这个叫玉塵。）轻轻一挥，那东西长长的丝绦便软软地搭在他的左臂弯里，随即，李顺安的脸色和煦到无以复加，“公爷，太后有请您呐。”
我心情特别沉重，随着李顺安来到宫中，眼见得载湉不在那里，我刚要行礼，太后道：“都是自个儿人，免了那些劳什子！泾德快过来！”我看见宁寿宫供着香花，又和园子里一样，放置鲜果，我惊奇地发现，崔二总管“无故缺席”，这下儿，满屋子里，除了我大舅子李莲英和刚刚引我进门的李顺安外，只有我一名男性了。
宫眷们倒是纷纷到场，其中之一就是我朝思暮想的娇/妻莲芜。我很快发现，今天太后的玉用画师缪太太和随行的四格格、五格格等人没有来，静芬皇后和瑾妃娘娘也没有来，来的是荣寿大公主和敬懿皇贵妃、敦宜皇贵妃等几个先帝的嫔妃，她们无一例外全是“留守宫眷”！
太后显得十分高兴，那考究的真假嫁接两把头上，插上她最爱的湖蓝色牡丹宫花，正中又用她挚爱的翡翠装饰，那身精心裁剪的暗洋红底子旗装上，用金色丝线绣了回字不到头和“五蝠同春”的吉祥纹样，又用浅灰色线细细勾边，外穿深灰色金丝绣圆形“寿字纹”的背心，踩上缀满珍珠的“莲花底”，以前那个“姑母”又回来了。
可是姑母那最是骄傲的“绝美”容颜，只能留在她自己的回忆中了。此刻在我的眼中，姑母锐利的眼神虽然变化不大，但是，此刻的她已经暴露出她们老叶赫家最大的相貌缺陷，下颌骨虽然很窄，但是皮肤下垂，显得原本肉不多的脸庞一下子大了一圈。这还不算啥，更重要的是太后的眼袋越来越大，那张脸配上那样的眼睛，我看上一眼就发怵！
太后亲切地拉着敬懿贵妃的手，看看她，又看了看我，“慧贵妃啊，你是不知道啊！你问问泾德，我这一路上吃了多少苦？！”太后的眼睛在分开落座的诸位宫眷脸上扫过，最后停在大公主脸上，“幸好到后来就好些了。你们不知道，那些苦我是怎么熬过来的……”
我站在一边，一面识趣地在大舅子的“暗示”下不时给太后帮腔，一面偷偷找机会看我自个儿的老婆。蒲州一场磨难，我们才过上几天相互厮守的好日子啊，这不，今天一早我刚要出门送大阿哥，那个王钦臣又来把莲芜宣走了！我这个心里真是……
眼见得姑母终于结束了她那“忆苦思甜”的高论，可她还是没有半点起身的意思，接着她忽然板起脸，冷声说道：“那些个公使夫人也太不识抬举了。我好意请她们游园子，她们却话里话外总提‘那件事儿’。”
“那件事儿”自然是珍主儿的事，我心知肚明。
太后冷着脸，大伙儿也是一阵沉默。
荣寿公主最终打破了这种沉默，她缓缓地道：“太后不如好好惩罚崔玉贵，打发了他出去，也好给皇上和洋人们一个交代。”
太后想了想，不久轻声道：“他那里交不交待的全在于我……只是洋人……“太后冷眼看向李莲英，“把崔玉贵给我发得远远的，我看到他就发怵！”
就这么着，大舅子出去传旨，崔二总管就这样被贬黜出宫了，他留下的位置没补上旁人，仿佛崔玉贵从来就是可有可无的。
处置了崔玉贵，姑母又转眸看我，我被她看得极其不自在，仿佛全身有一群马蜂在蛰我似的。我心头焦虑，大总管不在，俺连个“提点”的人都没有，这可怎么办？
姑母看了我一阵，用护甲敲着她的宝座扶手，不紧不慢地问我道：“今天祭祖，看见什么新鲜事儿没有？”
我厚着脸皮道：“侄臣一路上看见百姓们都在庆贺两宫回銮……呃、还是见到了一些洋鬼子。”
太后跟我说第一句话的时候，嘴唇还是自然翕动的，此刻她抿着嘴，脸色也由阴转雨夹雪，她厉声问道：“皇帝有什么举动？”
我微笑，答道：“皇上在圜丘恭读了《御制祭文》，领着臣等在太庙敬了香。”
太后逼视我，眼中凶光一现，“就这些？”
我顶着压力，装得懵懂乖顺，“就……就这些呀……”
“哈哈哈——”姑母朗声一笑，站起身来，“走！咱大伙儿瞧戏去！”
太后坐着八人抬的大步辇，原本在她左右随行的“哼哈二将”，如今只剩我大舅子李莲英一人。我战战兢兢行走在脂粉堆中，虽然极目前瞻，仍然只能看见莲芜修长的背影。
春日的气候宜人，淡蓝色的天穹微云朵朵，衬着明黄色的琉璃顶大戏台，景色当然迷人，加之此处毗邻“乾隆花园”，所以时而有虫鸣鸟语遥遥入耳，算是不错的休憩之地。
太后在畅音阁下轿，更换了米色常服的载湉已经站在阁前，他穿得极为素雅，若不是瓜皮帽后那一把明黄穗子，我简直快要忘记他的身份了。载湉凤眼如水，却不见半点波澜，李莲英搀扶太后下辇、落座，载湉则单膝着地请个跪安，道：“亲爸爸请好好看戏，儿臣先行告退。”
太后的眼朝着载湉那略显沧桑的脸上扫了一眼，垂下眼皮，道：“去吧。仍上瀛台。”
载湉闻言并没有像往常一样立刻离去，他朝着在场的大臣们看了一眼，薄薄的嘴唇动了几下，最终，他的眼中现出那种坚毅的光辉，就像青草在初春里破土而出，他望着众臣道：“亲爸爸，儿臣知道，要是今天不说，以后可能没机会了。……儿臣听说朝廷要拨一笔款子修正阳门，儿臣想我们刚刚吃了大亏，国库原本空虚不宜轻动，不如把正阳门现在的样子留下来，也好使我君臣上下，见此残败情形，永远心生警惕……”
“行了！皇帝倦了，来人，带下去！”太后手腕一甩，显得十分轻蔑，“莲英儿啊，吩咐那个杨猴子，给咱来一出《安天会》。”
悠扬的皮黄声中，杨月楼所饰演的孙悟空正在与天兵厮杀，渐落败势……
而载湉清瘦而单薄的背影，很快隐没在一大堆我不认识的太监里，成为一个米色小点，在戏乐声中越走越远。
正在悟空被困五行山的精彩瞬间，太后忽然高声道：“庆王来了没有？”
庆亲王奕劻在这次国变中渔翁得利，非但没受一点惩处，反而大权在握、炙手可热。
庆王爷的下巴显得比以前更尖了，上了年纪的他头顶官帽，脑后花翎，一双狡黠的圆眼睛透着点精明圆滑的意味，他抖动着标准的山羊胡子，朗声回道：“奴才在。”
太后不耐烦，对庆王爷道：“没什么说的，赶紧吩咐户部尚书把修门的银子给我凑出来，别叫人看笑话。修门的事儿，由袁世凯他们负责。”
对于我这个顶着不入八分公头衔的小官而言，看戏简直是一场莫大的煎熬！因为站的地方恰好光线刺目，但是按照规定我的视线又不能移向他处，而且看戏必须站在原处，一动也不许动，所以，一个半时辰的戏看下来，我双腿发麻、头皮发胀，只想在这阳光明媚的畅音阁前找个位子席地而坐！