第21章 神秘的鹿王

从那以后，斑比就经常看不到妈妈了。不管他怎么呼叫，妈妈就是不出来，像是有意躲避他一样。刚开始斑比还充满恐惧，但是久了他也习惯了，学会了独来独往。

鹿妈妈也会出现，但都是如流星一样，偶尔突然出现，又莫名其妙消失。

一天夜里，斑比又是独行，其中和好朋友戈博、法莉见过几次。

这天清晨，森林上空刚刚出现亮光，依稀可见到灌木丛上的树木。忽然，在灌木丛中传来慌忙的脚步声，树叶纷繁晃动，如同一条上下波动的绸带。这时，斑比看见妈妈从旁边一闪而过，尽管跑动速度很快，但还是一眼认出了是自己的妈妈。紧跟妈妈背后的是许多鹿，他不知道是父亲还是艾娜阿姨。在这鹿的跑步声中，他听到了妈妈的叫声。听起来像是玩耍嬉闹，但又有一些惊恐的声调。

还有一次白天，斑比独自在灌木丛中行走。走着走着，他忍不住大声呼喊妈妈。这不是因为恐惧，而是无法继续忍受内心的寂寞感。他感到孤独让自己快崩溃了，只能尽力呼喊妈妈。

忽然间，一只公鹿在他面前，眼神严厉地瞪着他。之前，斑比没听到周围的动静，所以就吓了一大跳。只见这只公鹿面色很苍老，比其他鹿更高大、威严和神气。在他的外衣上，布满了很深、很暗的红斑点，耳朵上挺着布满黑珍珠的、高高的鹿冠。

“你叫什么叫？！”老公鹿严厉地喝道。

斑比顿时吓得不敢出声。

“你的母亲，现在没空理你！”这老鹿冷冷地说。

这声音是那么威严，斑比完全被镇住了，但同时又非常仰慕。

“这么大了，你不会独立生活吗？真是不害臊！”

此时的斑比，最想说的是自己能独立生活，而且也经常独自活动，但是他没法说出，感到很羞愧，只是低着头乖乖听着。

这只老公鹿转身走开了。斑比没意识到他怎么走的，更不知道他去哪里，就连行动快慢都不清楚，反正就是一眨眼不见了，就如悄悄地来一样。斑比用耳朵仔细听，听不到任何的脚步声，连树叶沙沙的抖动声都听不见。他想着那老公鹿还在附近，又用鼻子嗅闻周围空气的气味，但是什么味道也没有。这时，斑比轻轻地松了一口气，意识到周围只有自己。突然，一种强烈的欲望在他脑海产生：一定要见到那只老鹿，让他重新认识不同的自己！

斑比后来见到了妈妈，但没说这件事。但从那以后，当妈妈不在身边的时候，他也没有大声呼喊过她。独处的他，时常会想起那只老公鹿，并且很渴望能再遇见他，想亲自对他说：“瞧，我独立了，不再喊妈妈了。”他想着这样，老公鹿一定会赞扬他。

在斑比看到戈博和法莉时，把这事说给他们听。这两个小伙伴们听得津津有味，但是说不出类似经历出来。

“当时，你不感到害怕吗？”戈博有些激动地问。

“是有些害怕！”斑比说，“有一点儿害怕，但只是这么一点儿。”

“你真勇敢，我肯定不行，一定会吓坏的！”戈博说。

斑比忙说：“你也不会害怕的。那只老鹿长得很帅气，所以我不是很害怕。”

戈博说：“我真的不行。我会吓得都不敢看一眼。而且当我害怕时，就会眼前一花，什么都看不清楚；心使劲地跳，喘不上气来。”

法莉则在一边安静地听，沉默不语。

当这三个孩子又见面时，妈妈都不在身边，戈博和法莉一看见斑比，就急忙奔来。

“终于见到你了，我们都在找你！”戈博喊着。

“是呀，”法莉接着说，“我们已知道你说的老公鹿了。”

“快说说，他到底是谁？”斑比好奇心大起，忍不住跳起来。

法莉乐滋滋地说：“他就是我们的老鹿王。”

“真的吗，你们如何知道的？”斑比又问。

“我们妈妈说的。”法莉得意地说。

斑比大吃一惊：“这么说，你们把我的事情都告诉别人了？”

法莉和戈博点着头。

“那是我的个人秘密呀！”斑比愤怒地叫着。

戈博马上道歉：“对不起，不是我说的，是法莉说出来的！”

这时法莉也很气恼，大声嚷着：“这是什么秘密呀！既然你想知道是谁，我也想知道，现在大家都知道，不是更好吗？！”

斑比受着好奇心驱使，渴望法莉能告诉他更多的事情，所以把火气压下来，保持平静。

法莉像流水一样，一口气把事情哗啦啦地说出来。原来，那老公鹿是整个森林的鹿王，是独一无二、最尊贵的鹿。森林里没有一个动物知道他的年龄，也没人知道他的亲戚，更无法知道他住在哪里。他很少出现，只有很少的鹿见过他。他的行踪神秘，所以有时候动物们也认为他死去了。可是在大家都信以为真时，他又突然出现，仿佛在告诉大伙儿，他还活着，然后又消失了。他气质威严，出现时，谁也不敢问他住在哪里，要到哪里去？他也不轻易同任何鹿说话，也没有任何鹿敢和他打招呼。他走的路是那么神秘，没有别的鹿经过。他什么危险都不怕，敢到森林最深最远的地方。公鹿之间会经常发生争斗，有时是为了玩，有时是互相比力气，但较真的话也会打起来。但是，很多年来，都没有谁敢向这老鹿王挑战。和他争斗过的鹿已经不在这个世界了，所以他就是我们伟大的鹿王！

当听完之后，斑比原谅了法莉泄露自己的秘密。他还暗自庆幸，这样能知道这么重要的事情，而且还高兴他们不知道自己的全部秘密。幸好自己没告诉他们，老鹿王对他说：“你不能独立生活吗？不害臊！”如果说出的话，戈博和法莉肯定会把这一点儿事也说出去，传得沸沸扬扬，整个森林的动物都知道了。

就在这个夜晚，森林里的月亮升起来时候，斑比的妈妈则出现了。她站在森林和草原边缘的大橡树下，四处张望。斑比一下就看到了妈妈，马上向她奔去。就在这个深夜，斑比又增长了许多见识。

斑比看到，妈妈又饿又累，所以他也没走多远。妈妈就站在靠近森林的草原边缘，平时他吃草的地方进食。斑比和妈妈悠闲地吃着草，慢慢向森林的方向挪移。不知什么时候，森林的灌木丛里发出巨大的沙沙声。斑比还没反应过来，妈妈就大声喊叫了。而且这叫声，斑比知道，只有妈妈在极度恐慌或者失常情况下才有的。

“啊——喔，啊——喔……”鹿妈妈高喊着，走向前跳了一下，又喊着，“啊——喔，啊——喔……”

这时候，斑比看见不远处，有一高大队伍巍然走过；而且他们的身影很像自己，但又比自己高大、体格强壮，以致斑比只能仰着脖子看着他们。（斑比惊讶也正常，因为它是袍子，属于鹿科，体型较小。）

斑比内心非常激动，也跟着妈妈高喊起来：“啊——喔，啊——喔……”

一个、二个、三个、四个，那高大的队伍慢慢走过，前后一共四个，最后一个身影比前面的还要庞大，脖子上是散乱着的鬣（liè）毛，头上挺着像小树一样的角冠。

斑比越看越激动，身体的呼吸急促起来，胸膛紧张着上下起伏；涌现在心头的，是一种莫名其妙的畏惧感和恐惧感。他觉得和庞然大物相比，自己和妈妈是多么渺小、多么卑微。那恐惧感深深震撼着他，让他感到一种无意识的自卑。他不禁失声喊起来：“啊——喔——”

慢慢的，这队伍走远了，消失在无穷的夜幕中。

鹿妈妈平静下来了，一言不发地站着。而斑比还惊恐不已，时不时还尖叫一声，因为他实在无法平静。

“孩子，别喊了，”鹿妈妈说，“他们走了。”

“哦，妈妈，”斑比低声问，“这些动物是谁呀？”

“是我们鹿的大亲戚，他们并不危险，”鹿妈妈继续说，“是的……他们又高又大，比我们威武……”

“他们真的不危险吗？”斑比好奇地问。

“一般来说，他们是不危险的。”鹿妈妈说道，“当然也有别的谣言，有的动物这么说，有的动物又是那么说，说来说去，我都不知谁说的是真的了。反正他们没伤害过我、我朋友或亲戚……”

“既然是亲戚，我也认为他们应该是好人呀！”斑比说。他努力想让自己镇定下来，但是还在不停地发抖。

“对，他们不会做伤害我们的事，”鹿妈妈继续说，“可是，不知为啥，每一次见他们都感到害怕。我也想不明白，每次都是这样……”

斑比和妈妈聊天时，也渐渐平静了心情，但是脑海里想着的都是说不清的疑惑。

这时，一阵骇人的呼叫声传来。斑比仔细一看，是自己头顶上方有一只灰林鸟站在桤（qī）树（落叶乔木，叶字呈倒卵形，果穗呈椭圆形。其嫩叶可作茶的代用品）的枝头上叫。心事重重的斑比，自然没心情装出吓坏的模样逗着灰林鸟玩。但灰林鸟仍然浑然不知，仍然飞过来问：“我又把你们吓坏了吗？”

“当然，”斑比漫不经心地说，“您每次都吓死我了。”

灰林鸟轻轻地笑了，露出很得意的模样说：“希望我没有让你生气，我可不是有意的……”说完，他又展开了一身柔软的羽毛，把嘴缩进去，像个圆圆的球；然后又故意拉长着脸，一脸严肃的模样，显得很可爱。

斑比装着大人的模样，对他说：“您知道吗？刚才吓死我的可不是您，而是比你还厉害的动物。”

“这是怎么回事？”灰林鸟不高兴地说。

斑比讲述了刚才碰到强壮亲戚的事情。

“不要再说什么亲戚！”灰林鸟尖叫道，“亲戚，亲戚，我也有亲戚。可是我在白天时候一露面，这些亲戚就朝我扑过来，使劲地攻击我。所以，所谓的亲戚就是和敌人一样！如果亲戚比我们强大，就是使劲欺负我们，让我们无法忍受；如果比我们还弱小，他们就说我们狂傲。不要再说了，我可没感觉亲戚有什么好！”

“可是，我还不知道他们的来历呢……”斑比绞尽脑汁，想用最好的词来表达出他的好奇，“我以前都不知道，这还是第一次看见。”

“别管他们！”灰林鸟尖声嚷着，同时意味深长地斜着眼睛说，“相信我，亲戚永远都没有朋友亲。看，我和你虽然不是什么亲戚，但却是好朋友，难道不是吗？”

斑比还想继续说下去，灰林鸟却打断了他：“我的阅历比你深，你还太幼稚。你就相信我吧，我懂得的东西比你多。还有，我也不想管你们家族的事。”说完，他一脸深沉，若有所思地眨着眼。斑比只好沉默不语了。