家有三年艾，郎中不用来

针灸疗法，是针法和灸法的统称。它们都建立在中医经络穴位的理论基础上，但是又有所区别。针法侧重于经络穴位的开合、疏导、贯通，灸法在经络疏通的基础上又极其重视药物的辅助治疗。所以，灸法的保健作用更强。

灸法，一种外治方法，是利用艾绒、艾条或某种药物，放置在体表的穴位或患处，熏灼、熨烫或贴敷，借灸火的温和热力以及药物的作用，通过经络的传导，起到温和气血、扶正祛邪、调整人体生理功能平衡，达到防病治病、养生保健的作用。它调理范围广，无毒副作用，有“一炷着肤疼痛即止，一次施灸沉疴立除”的神奇疗效。宋代的太医窦材有“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣”之说，《医说》也记载“若要安，气海、三里莫要干”的艾灸保健法，“家有三年艾，郎中不用来”的谚语更是广为人知。归纳起来，艾灸疗法的作用主要包括以下几个方面。

1.防病健身，延年益寿

古人通过长期的实践经验总结出“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣”的防病保健经验。另外，现在医学研究证实，灸疗可提高身体的免疫力，防治疾病。

2.治百病

艾灸对各种危重、急性疾病的抢救与治疗都很适用，还可用于虚损、慢性疾病的滋补与调理。据文献检索，内、外、妇、儿及骨伤、皮肤、五官等科的二百多种疾病，都可以采用艾灸疗法治疗，而且疗效十分明显。

3.促进血液循环

艾灸疗法具有遇温则散、遇寒则凝的特点。艾灸性属热，可以温通经络，促进气血运行。临床试验证实，艾灸体表穴位可扩张血管，改善血管弹性，促进血液循环，对中风偏瘫有一定效果。

4.健脾益胃，抗衰防老

《针灸资生经》指出：“凡饮食不思、心腹膨胀、面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘。”在中脘穴施灸，可以温运脾阳，补中益气。常灸足三里，能够促进消化，增加人体对营养物质的吸收，以濡养全身，收到防病治病、抗衰防老的效果。

5.祛湿散寒，通络止痛

艾灸的时候，艾火的热力能透过肌层，向下行气，所以灸法具有温经散寒、活血止痛的功能，对风湿、痛经、经闭、胃脘痛、寒疝腹痛、泄泻、痢疾等病有疗效。