第8章 卡阿追猎(3)

在城墙下面被毁坏的沟里，莫格里的两个好朋友也正观察那块云，因巴格黑拉和卡阿非常清楚大批猴群聚在一起是很危险的，所以他们也不想去冒险。猴子不到一百对一时绝不肯同别的动物打架，而丛林里很少有动物在乎这样的差额。

“我到西墙去，”卡阿耳语，“并将很快从那个对我有利的斜坡下去。他们不会数百只地向我扑来，只是——”

“我明白，”巴格黑拉说，“要是巴卢在这里就好啦，可我们必须尽力营救。等那块云挡住月亮后我就到平台上去，他们在为男孩召开什么讨论会。”

“祝你好运，”卡阿坚决地说，溜到西墙去了。碰巧这儿被毁坏得最轻，大蛇等了片刻才找到上去的石头。云块遮住了月亮，正当莫格里不知将发生什么事时，他听到平台上传来巴格黑拉轻轻的脚步声。黑豹几乎一声不响冲上了斜坡，他知道最好不要浪费时间去用嘴咬，而是在猴群中左右猛撞。有50至60只猴坐着把莫格里围在中间，他们既惊恐又狂怒地嚎叫；巴格黑拉踩着他们不停滚动的身子飞跑，这时一只猴叫道：“只有一个家伙！把他杀了！杀了他！”混战的猴群把咬、抓、撕、拉的功夫全用上了，向巴格黑拉围过来，另外五六只抓住莫格里，把他从花园凉亭的墙上拉上去，推进破圆顶屋的洞口。一个经过人训练的男孩这样下去会伤得很严重的，因为足足有15英尺高；但莫格里像巴卢教他的那样跳下去，两脚稳稳立在了地上。

“就呆在这儿，”猴子吼道，“等我们把你的朋友杀了再来和你玩——如果‘毒民’让你活着的话。”

“我们是同一血缘，”莫格里说，赶紧发出“蛇之声”。他能听见周围垃圾堆里传来沙沙沙、嘶嘶嘶的声音，再次发出蛇声以便弄确切。

“正——是！都别紧张！”有半打蛇说（在印度，凡是废墟迟早都会成为蛇居住的地方，这座老花园凉亭里就有不少眼镜蛇）。“站着别动，小兄弟，不然你的脚会弄伤我们。”

于是莫格里站着一动不动，从透雕细工看出去，听着黑豹周围激烈的战斗声——猴子们发出嚎叫声，喋喋声，扭打声；巴格黑拉面对成堆的敌人，后退、前进、扭动、猛冲时发出低沉而嘶哑的喀喀声。巴格黑拉有生以来，这还是第一次为自己生命而战呢。

“巴卢一定要赶到；巴格黑拉不该单独闯进来的，”莫格里想。然后他大声叫道：“到水池去，巴格黑拉。快滚到水池里去。滚下去跳呀！跳到水里！”

巴格黑拉听见了，叫声告诉他莫格里还没受到伤害，因此又增添了勇气。他拚命一点点朝着水池前进，中途静静停下喘气。然后从离丛林最近的坏墙上传来巴卢隆隆的呐喊。老熊已尽力赶到。“巴格黑拉，”他大声说，“我来啦。我爬上来啦！我很快就赶到！啊呀！脚下的石头溜了！等着吧，你们这些无耻的班达罗格！”他喘息着爬上平台，一下落入无数的猴群中，不过他平稳地蹲在了地上，伸出前爪尽可能多把猴抱住，有节奏地对他们啪嗒啪嗒打起来，就像明轮在拍击一样。这时传来扑通的溅水声，莫格里知道巴格黑拉已全力跳进水池，猴子们无法跟进去。黑豹趴在水池中喘气，只露出头部，而猴子们站在赤红的石阶上，愤怒地跳上跳下，如果他要出来帮巴卢，他们就随时向他扑去。这时巴格黑拉抬起水淋淋的下巴，绝望中发出“蛇之声”寻求保护——“我们是同一血缘呀”——他认为卡阿在最后时刻逃跑了。即便是巴卢，也在平台边被成堆的猴子们压得喘不过气，但听见黑豹求救的声音也不禁咯咯笑起来。

卡阿刚翻过西墙，身子一扭落到了地上，把一块墙的压顶石碰到沟里。他一点不想失去这里的有利地形，身子不断地卷曲、伸直，确保长长的身躯每个部位随时准备战斗。这段时间猴子与巴卢的战斗一直在继续，那些把巴格黑拉围在水中的猴也发出嚎叫。蝙蝠曼格飞来飞去，把此次大战的消息传遍林中，直到野象哈蒂都发出了吼叫。远处，分散的猴群醒了，他们从树上奔跳着去“冷穴”帮助同伴。战斗的噪声整天把方圆几英里栖息的鸟儿惊飞。此刻卡阿径直地飞快赶到，急于厮杀。一只蛇的战斗力在于其头部的攻击，而头部又是靠他全身的力量和体重支撑。如果你能想像出喷枪或撞锤的样子，或者挥动近半吨重铁锤猛打的样子，那么你就能大致想像出卡阿搏斗时的情景。一只四五英尺长的蛇如果正击中人的胸口，他是会把人打倒的，而你知道卡阿有30英尺长。他第一击就打到巴卢周围猴群的中间，击中要害，使猴们都闭口不叫了，这样蛇也就不需再击。猴子们纷纷逃散，大声说：“卡阿！是卡阿！快跑！快跑！”

一代又一代的猴子听了长者们讲述关于卡阿的事后，都被吓得规规矩矩了。长者们说卡阿是夜盗，能够像地衣生长一样悄无声息地爬过树枝，把最强壮的猴偷走；说他能装得太像一根死树枝或腐残干了，最聪明的动物都会被欺骗，直到“树枝”把他们猎获。在丛林中，猴子们惟一怕的就是卡阿，他们谁也不清楚他有多大的力，谁也不能正眼看他，一旦被他抱住就休想活啦。所以他们被吓得结结巴巴，冲到房子的墙上和顶上，让巴卢宽慰地深深吸了口气。他的皮毛远比巴格黑拉的浓密，可在搏斗中也伤得不轻。卡阿这时才第一次张开嘴，嘶嘶地说了长长一句话，那些从远处赶来保卫“冷穴”的猴子，畏畏缩缩呆在原处，直到树枝被压弯，在他们身下发出噼啪声音。墙上和空屋里的猴子停止了叫声，城市归于平静，莫格里甚至能听见巴格黑拉从水池上来时抖动身上的水的声音。然后又传来喧嚷，猴子们跳到更高的墙上。他们趴在巨大的石像脖子周围，跳过城垛时发出尖叫。而莫格里却在花园凉亭里舞动身姿，直盯住那些墙体，用前牙作成猫头鹰的叫声，以示嘲笑和轻蔑。

“把男孩从那个陷阱里救出来，我只能这样了，”巴格黑拉气吁吁地说，“咱们把人孩带走吧。他们或许会再次袭击的。”

“没有我的命令谁也不准动一下。你们都给我呆在原处！”卡阿嘶嘶地说，城市复归于平静。“我一时不能赶来，兄弟，不过我听见了你的叫声”——这是对巴格黑拉说的。

“我——我也许在搏斗中叫了，”巴格黑拉回答。“巴卢，你受伤了吗？”

“我产敢肯定他们是否把我拉到了一百只小熊里面去，”巴卢说，严肃地一只腿一只腿地摇一下。“唔！真够痛的。卡阿，我想，多亏你救了我和巴格黑拉的命。”

“没关系。小人在哪里？”

“这儿，陷阱里。我爬不出来。”莫格里叫道。他头上方有破圆屋顶的曲线板。

“把他弄走。他像孔雀莫一样跳舞，会把我们的幼蛇踩伤的。”里面一些眼镜蛇说，

“哈！”卡阿说，抿嘴而笑，“这个小人到处都有朋友。往后站，小人。哦，‘毒民’们也藏起来，我要把墙撞倒。”

卡阿仔细观察，最后发现在大理石窗花格里有一变色的裂缝，说明那儿不很牢固。他用头轻轻碰了两三下以作好撞击的准备，然后身子抬到离地6英尺高，鼻向前，全力朝墙体猛撞过去。墙裂开了，轰地倒塌成一堆废墟，尘土飞扬。莫格里一下从裂口处跳出去，扑到巴卢和巴格黑拉中间——一只胳膊挽住个大脖子。

“你伤着了没有？”巴卢问，轻轻把他抱住。

“我只是觉得难过和饥饿，伤倒是一点没有。但是，唉，他们对你们可太不好了，我的兄弟们！你们都流血啦。”

“他们也一样，”巴格黑拉说，舔舔嘴唇，看着平台上和水池边的死猴。

“没关系，没关系，只要你是安全的。啊，所有小青蛙里就你才是我的骄傲！”巴卢呜呜地说，

“这一点可以今后再评判嘛，”巴格黑拉说，那干巴巴的声音莫格里根本不喜欢。“不过，瞧，我们的这次战斗，你的生命，都要归功于这位卡阿。照我们的惯例感谢他吧，莫格里。”

莫格里转身，看见大蛇的头比自己的还高一英尺，一摇一晃的。

“这么说他就是小人了，”卡阿说，“皮肤真柔软，他并不像班达罗格。小心点，小人，以免我某个傍晚刚蜕了皮后，误把你当成了猴子。”

“我们是同一血缘呀，”莫格里回答道。“我的命都是你今晚救了的。任何时候你饿了，我猎到的东西也就是你猎到的东西，啊，卡阿。”

“非常感谢，小兄弟，”卡阿说，两眼一闪一闪。“请问你这位勇敢的猎手能猎到什么呢？我这样问，是为了下次你出去时我好跟着。”

“我啥也不猎杀——我太小了——不过我能把山羊赶到用得着他们的动物那里去。你饿了时来找我吧，看我的话是否当真。我在这上面有些本事（他伸出双手），如果你落入陷阱，我是会偿还欠你的情的，我还欠巴格黑拉和巴卢的呢。祝你们都猎到好东西，我的师长们。”

“说得好，”巴卢叫道，因莫格里很好地表示了感谢。蛇把头轻轻在莫格里肩上搁了片刻。“你有一颗勇敢的心，礼貌的舌，”他说，“他们会穿过丛林把你带到很远的地方的，小人。不过现在快些跟上朋友吧，快回去睡觉，月亮下去了，后面会发生什么事你是不很清楚的。”

此时月亮正从山后落下，一排排猴子浑身发抖挤在墙壁和城垛上，像些参差不齐、不停晃动的毛边状物。巴卢到下面的水池里去喝点水，巴格黑拉开始整理他的皮毛，卡阿溜进平台中央，啪地一声合上嘴，使所有猴子都转眼盯住他。

“月亮下去了，”他说，“你们能看得见吗？”

从墙上传来呜呜声，像是树顶上的风声——“我们能看见，唔，卡阿。”

“好的。现在我开始跳舞——‘饥饿的卡阿之舞’。你们都静静坐着观看吧。”

他在一个大圈子里转了两三下，头从左到右地转着，然后用身子形成环状和8字，再转成柔软的三角形，最后变成正方形和五边形，卷成一堆；他这样做时从不休息，从容不迫，一直轻轻哼着歌儿。天色越来越黑，终于蛇拖动着自己一圈身子消失了，不过他们能听见他拖动身子时鳞皮发出的沙沙声。

巴卢和巴格黑拉如石头般一动不动地站着，喉里发出轻微的鸣响，脖子上毛发直立，莫格里吃惊地把这些看在眼里。

“班达罗格，”最后传来卡阿的声音，“没有我的命令你们能动一下手脚吗？快说！”

“没有你的命令我们不能动一下手脚，啊，卡阿！”

“好的！你们都向我跨近一步。”

一排排猴子无可奈何地摆动着向前，巴卢和巴格黑拉也跟着他们僵硬地向前走一步。

“再近点！”卡阿嘶嘶地说，于是全都又向前走一步。

莫格里把两手放在巴卢和巴格黑拉身上，让他们离开，两只大兽才仿佛从梦中惊醒了一般。

“让你的手留在我肩上，”巴格黑拉低声说，“别拿走，不然我就得回去——回到卡阿那里去。哈！”

“只有老卡阿才在泥灰里弄圈子，”莫格里说，“咱们走吧。”他们从墙中的一处裂口溜出，钻到林子里去了。

“哇！”巴卢又来到静静的树林里时说，“我再不与卡阿结为盟友啦，”他浑身抖动着。

“他比我们知道的多，”巴格黑拉说，浑身发抖。“如果我再留下一会儿，就会钻到他肚子里去了。”

“月亮再次升起前，不少动物都会那样的，”巴卢说，“他会猎到好东西——不过是以自己的方式。”

“可这一切有什么意思？”莫格里问，他一点不知道蛇的魅力所在。“我看见的不过是一条大蛇弄出些可笑的圈儿，直弄到天黑。而且他的鼻子真让我反感。唉！唉！”

“莫格里，”巴格黑拉气愤地说，“他的鼻子在你看来是反感，正如我的耳朵和两侧、巴卢的脖子和肩膀在你看来觉得心烦一样。很多天以后我和巴卢都不能快快乐乐地打猎了。”

“不要紧，”巴卢说，“反正我们又找回人孩啦。”

“不错，可他最终也让我们付出了沉重代价，身负重伤——我背上的毛都快被拔光啦；最重要的是我们的名誉还遭受了损害——而我们本来是可以去好好打一番猎的。因为，记住，莫格里，我身为‘黑豹’，却不得不去叫卡阿来保护，我和巴卢都像小鸟一样被那个‘饥饿舞’弄得傻乎乎的。这一切，人孩，都是因为你去和班达罗格玩造成的。”

“对，说得对，”莫格里悲哀地说，“我是个坏人孩，我心里也难过。”

“唔！‘丛林法则’是怎么说的，巴卢？”

巴卢不希望再给莫格里添麻烦，可又不能篡改法则，于是他咕哝道：“难过绝不能阻止惩罚。可是记住，巴格黑拉，他太小啦。”

“我会记住的。然而他做了错事，现在一定得挨打。莫格里，你还有什么话说吗？”

“没说的。我错了，让你和巴卢都受了伤害。挨打是应该的。”

巴格黑拉从豹子的角度，怀着爱心对莫格里轻拍了6下（若是对自己的幼豹，打这几下很难让他们醒悟），可对于一个7岁大的男孩，已够狠的了——你也不想挨这样的揍。打完后莫格里发出一声喷嚏，一言不语地爬起来。

“现在，”巴格黑拉说，“跳到我背上吧，小兄弟，咱们回家去。”

“丛林法则”的一个美妙之处，就在于惩罚可以消除一切怨气。以后谁也不会再为此唠叨的。

莫格里把头趴在巴格黑拉背上，酣然入睡，回到自家洞穴被放下时也没醒来。