1.2 物流的概念与定义

1.2.1 7个“恰当”（7R）是物流概念的通俗表达

在西方，物流（Logistics）最早是指军事后勤。第二次世界大战后，物流这一概念被运用于经济领域。简单地说，物流是关于在需要的时候，在指定的地点，得到所需的物品，或者可用7个恰当（7R）来表示：恰当的产品（Right Product）、恰当的数量（Right Quantity）、恰当的条件（Right Condition）、恰当的地点（Right Place）、恰当的时间（Right Time）、恰当的顾客（Right Customer）、恰当的成本（Right Cost）。

7个恰当指出了物流的基本活动，强调空间和时间的重要性，也强调了成本与服务的重要性。当物流系统发生变动时，物流管理者应不断评价成本与服务水平的合适性。

现代物流是一个挑战与机遇共存的领域，它包括对信息、运输、存货管理、仓储、物料搬运、包装等作业领域的综合管理。在这些作业领域内，又含有一系列不同的具体作业任务。物流管理的任务就是把这些具体作业任务有效地组合。物流管理既富有挑战性，同时它又是一项具有回报的专业工作。

1.2.2 物流的定义及其包含的内容

物流可以从不同角度进行定义，在国际上，最普遍采用的是美国物流管理协会（Council of Logistics Management）的定义：

“物流是为满足消费者需求而进行的对货物、服务及相关信息从起始地到消费地的有效率与效益的流动与存储的计划、实施与控制的过程。”

对物流的认识其实是一个不断深化的过程，对物流的定义也同样。上面物流的定义是1992年给出的，1998年物流的定义中使用了供应链的概念。2001年美国物流管理协会对物流的定义又进行了完善：

“物流是供应链运作中，以满足客户要求为目的，对货物、服务和相关信息在产出地和销售地之间实现高效率和低成本的正向和反向的流动和储存所进行的计划、执行和控制的过程。”

物流过程综合了运输、存货、管理、仓储、物料搬运系统及包装和其他相关活动，包括在整个供应链（从供应商开始，一直到客户）的流动的成本与服务水平的权衡（Trade-off）取舍。

物流包含效率（Efficient）和效益（Effective）两方面，物流管理的最终目的是满足客户的需求与企业的目标。

从物流的定义可知，物流管理包含一系列的活动，它可以包括运输、仓储、包装、物料搬运、存货控制、订单处理、需求预测、生产计划、采购、客户服务、工厂和仓库选址、物品回收、零部件及服务保障、废品处理。企业也可能把上列的一些活动不完全包括在物流部门之下，如强调产成品物流的企业，可以不把采购包括在物流部门之内。总的来说，随着对物流的重视，物流管理所包含的范围也在不断增加。下面简单介绍物流包含的活动及它们与物流管理的关系。

1.运输（Transportation）

运输是物流系统中非常重要的一部分，物流中最重要的是货物的实体移动及移动货物的网络。网络是由提供运输服务的运输及代理公司组成的。物流经理负责选择运输方式来运输原材料及产成品，或建立企业自有的运输能力。

2.存储（Warehousing and Storage）

存储与运输具有权衡关系，存储包括两个既独立又有联系的活动：存货管理与仓储。运输与存货水平及所需仓库数之间有着直接的关系。例如，如果采用相对慢速的运输方式，企业一般需要保持较高的存货水平和较多的仓库数，这就为采用快速运输方式而减少仓库数与存货水平提供了可能的选择。

许多重要的决策与存储活动有关（存货管理与仓储），包括仓库数目、存货量大小、仓库的选址、仓库的大小，等等。

3.包装（Packaging）

与物流相关的第三个领域是工业包装或称外包装。运输方式的选择将影响包装要求，包括产品的运输与原材料的运输。一般来说，铁路与水运因其货损的可能性大，而需支出额外的包装费用。在权衡运输选择时，物流管理人员要考虑运输方式的改变而引起的包装费用的变化。

4.物料搬运（Material Handling）

物流的第四个活动领域是物料搬运。在制造企业，除物流部门外，其他部门如生产部，也有物料搬运活动。物料搬运对仓库作业效率的提高是很重要的。物流经理负责货物搬运入库、货物在仓库中的存放、货物从存放地点到订单分拣区域的移动和最终到达出货区（dock）准备运出仓库的全部过程。物料搬运一般是货物通过机械设备做短距移动，所用机械设备包括：传送机、叉车、行吊和货物容器。生产经理可能会专门设计托盘与容器，但可能与物流的仓储活动不兼容。因此，物料搬运设计必须协调生产与物流两个部门，以保证各种设备协调一致。另外，企业会发现在工厂与仓库用同一叉车是经济实用的。

5.订单处理（Order Processing）

另一项可由物流部门负责的活动是订单处理，它包括完成客户订单的所有活动。物流领域之所以要直接涉及订单的完成过程，是因为产品物流的一个重要方面是前置期，也叫备货周期（Lead Time），它是指客户下达订单开始，至货物完好交于顾客为止的时间。如某一公司的前置期是6天，它包括用于传送订单、处理订单、订单准备与交货的时间，若订单处理用3天，订单准备用1天，这就意味着货物必须在2天时间内送达顾客。较短的允许送货时间，就意味着要采用较快的运输方式。如果订单处理是作为物流系统的一部分，企业就可以寻找改进的方法，比如用电话接单，电脑处理订单，而把订单处理时间减少到1天之内。这样就可以使企业采用便宜得多的运输方式，而仍能在6天的前置期内把货物送达顾客。从时间或者说前置期的角度来看，订单处理是非常重要的物流功能。

6.预测（Forecasting）

存货预测是另一项重要的物流领域。准确的存货和物料、零部件的预测是有效存货控制的基础，尤其是使用零库存和物料需求计划（Material Require Plan）方法控制存货的企业。物流管理人员应进行预测，以保证准确与有效的控制。存货需求预测与一般的市场营销预测不同，后者代表销售目标。

7.生产计划（Production Planning）

生产计划与物流的关系越来越密切。生产计划与存货预测有关。在已知现有存货量的条件下，一旦做出存货预测，生产经理便能确定必需的生产量，用以满足市场需求。然而，在生产多种产品的公司，生产过程的时间计划、生产线之间的关系需要与物流协调，通过物流对生产计划进行控制。生产计划与物流的整合，在大公司变得越来越普遍。

8.采购（Purchasing，Procurement）

这是另一项可以归入物流领域的物流活动。把采购归入物流是因为运输成本与生产所需的原材料、零部件的地理位置（距离）有关，采购的数量与物流中的运输与存储成本也有关。是否将采购归入物流领域，要看其是否对降低成本与协调各环节活动有益。在20世纪七八十年代，越来越多的公司将采购归入了物流领域。

9.客户服务（Customer Service）

物流的另一个重要领域是客户服务。客户服务是一个复杂的话题，它也与公司其他领域有关。客户服务水平与物流领域的各项活动有关，存货、运输、仓储的决策取决于客户服务需求。物流领域并不完全控制客户服务的决策，但在保证客户在恰当的时间、恰当的地点得到恰当的产品中起着极其重要的作用。产品的可得性（Availability）与备货期的物流决策对客户服务是关键的。

10.选址（Location）

物流另一个重要领域是工厂和仓库选址。位置的改变会改变工厂和市场、供应商和工厂之间的时间和位置关系，这种改变将影响运输的服务与价格、客户服务、存货要求和其他方面。工厂选址与仓库选址一样重要，运输成本是决定选址的重要因素。

11.其他活动

物流领域还可以包括零部件与服务支持、回收物品处理、废品处理等。