第11章 婚礼的代价是什么？(2)

最终她还是接受了这一现实。她感觉自己在学校里成了名人，因为她的姑姑要结婚了。一说到银色森林大家都欣喜若狂的，随着日子一天天过去，这种情绪也更浓了。大家聊的都是婚礼准备情况。朱蒂说，仓库的老猫生了“一窝”小猫，对此除了芭特，没有人表现出兴奋之色。不过留住一点秘密也不错。只有她和仓库老猫知道小猫在哪儿。她要一直不说出去，等到它们都长大了，没人能淹死它们了再说。不管怎么说，大多数春天出生的小猫都已经神秘地消失不见了，这一点让芭特永远也捉摸不透。只有“星期二”和“星期四”留了下来，“星期二”是答应要送给黑兹尔姑姑的。所以新生的小猫们受到了热烈的欢迎，不过，给它们取名字的事得等到婚礼结束以后，因为芭特眼下找不到对取名字感兴趣的人。

“诗人之家”重新贴了壁纸，这让她格外高兴……尽管看到旧壁纸被撕下来她的心里也觉得难过……当妈妈把那个蜘蛛网一样的花边新窗帘带回家要挂在大客厅时，芭特开始觉得举办婚礼也有好处。但是当她的房间也要重新贴壁纸时，她就非常抵触。她喜欢旧壁纸，上面有红色和绿色的鹦鹉图案，从她记事以来就一直是这壁纸。她心里一直暗暗地盼望着，有朝一日那些鹦鹉都变成真的。

“我不知道，我的房间为什么要贴新壁纸呢，就是黑兹尔姑姑要结婚了也没这必要呀，”她抽泣着说道。

“宝贝，你听我跟你说为什么，”朱蒂劝慰她说道。“到婚礼那天家里要收拾得体体面面的。你们家所有那些城里的和新斯科特舍的尊贵亲戚都要来，还有麦迪逊家那些新布朗斯维克的亲戚……他们都是百万富翁，这些人会说三道四的。有些人还得把外套放到你的房间里呢。你也不愿意让他们看到旧兮兮、都褪了颜色的墙纸，是吧？”

当然不行，芭特可不希望这样。

“我跟你妈妈说了，应该让你自己挑选新壁纸……商店确实有你喜欢的风信子图案的壁纸。那就打起精神来，帮我擦银器吧。家里的每样东西都得擦亮了，准备迎接这件大事。可不嘛，我们银色森林20年都没办过婚礼了。结婚时不出乱子，那就谢天谢地了。咱们家最近一次办婚礼还是你克莉丝汀姑姑出嫁的时候。我真盼着你黑兹尔姑姑不要像漂亮的克丽茜当年那样婚纱出漏子。”

“朱蒂，怎么啦，婚纱出什么问题了？”

“哎哟，哎哟，她说，是出问题了。婚纱带着一个绣着玫瑰花边的头罩，是你的高曾祖父从他老家爱尔兰带来的。哎哟，哎哟，可精致了！他们就把它正儿八经地放在‘诗人之家’的床上。可是，我的宝贝，等他们进去去拿的时候……嗯，那时候银色森林里养着一只狗，是只又瘦又小的斯皮兰犬，它偷偷摸摸地钻进了房间里，把婚纱和花边头罩都咬了，还沾上了口水，搞得乱七八糟，你都搞不清楚哪是哪儿了。漂亮的克丽茜可怜巴巴地哭得伤心极了……这也难怪。”

“哎呀，朱蒂，那他们怎么办了？”

“怎么办？他们的确也是没办法了，婚礼还是举办了。可怜的克丽茜只好不穿婚纱结婚，整个仪式上她都抽抽嗒嗒的。我跟你说，这是很丢面子的事。这次我要亲自管‘诗人之家’的钥匙，如果让我逮到，小狗斯尼克勒弗里茨围着房子晃悠，我就要把它给拦住，哪怕是乔插手也不怕。这会儿，咱们擦完这些银器以后，你就去老地方，帮我捡洋李子吧。我要给你黑兹尔姑姑做一大罐烤李子果酱。她不是总说，老朱蒂·普拉姆烤的李子没有人比得上嘛……大概我的名声已经传出去了。”

“哎呀，朱蒂，那就快点擦银器吧。”

芭特喜欢跟着朱蒂摘李子……摘青李子、黄李子和椭圆形的紫红色大李子。

“哎哟，哎哟，宝贝，我做事从来都不慌不忙的。世上总有时间，时间到头了就是来生。要想让你黑兹尔姑姑的婚礼不出漏子，要干的活儿还多着呢，不过婚礼肯定会办得风风光光、顺顺利利的。”

4

当芭特得知自己要担当黑兹尔姑姑的花童时，她简直喜出望外。不过，她也替温妮感到难过，温妮的年龄太大了，不适合当花童，可是又不够当伴娘的年龄，这多少让她觉得扫兴。黑兹尔姑姑打算要两个伴娘，都要穿绿色的礼服，这把朱蒂吓坏了，她声称，婚礼上穿绿色的衣服不吉利。

“哎哟，哎哟，从前在我老家爱尔兰有一次办婚礼，伴娘就穿绿衣服。妖精们气坏了，她们就诅咒了那家，她们真诅咒了。”

“朱蒂，她们是怎么诅咒那家的？”

“我跟你说呀，那家再也没有笑声了……再也没有了。哎哟，哎哟，那诅咒真是吓人呢。想想吧，一个家里没笑声，那得多糟呢。”

“朱蒂，就永远也没有笑声了吗？”

“再也没有一点点笑声了。有很多哭声，但是没有笑声。哎哟，哎哟，那地方真是个伤心地！”

芭特觉得有点儿不安。要是银色森林再也没有笑声了，没有了爸爸那温和的咯咯笑声，还有汤姆叔叔的开怀大笑声……温妮带着颤音的银铃一般的笑声……朱蒂爽朗的笑声……那该怎么办呢？不过，她的裙子漂亮极了……是一件青翠色的绉绸裙，肩上有蜂窝状褶皱和一簇可爱的粉色玫瑰花蕾。头戴一顶带有抽褶的绿色帽子，帽檐上装饰着玫瑰花。芭特不由自主地迷上了这顶帽子，都不在乎是不是会受到诅咒了。她没有……像朱蒂那样意识到……绿色使她那苍白的、深褐色的小脸显得更苍白、更黯淡了。眼下芭特还没有丝毫的虚荣心。这裙子本身就说明了一切。

婚礼要在下午举行，“婚礼公墓”[1]……温妮，这个10岁的“白字”女士是这么说的……预定在南河谷的那家灰石教堂举办，很久以前所有加德纳家的人都去那家教堂。朱蒂觉得这次的婚礼是一场现代新式婚礼。

“过去银色森林的人可都是傍晚结婚，接着就跳一晚上的舞。他们也不是马上就去蜜月旅行。哎哟，哎哟，他们都是完事儿了就回家，开始踏踏实实过自己的日子。如今这时代全都变了，我倒觉得，并没有变好。过去只有圣公会教徒才在教堂里结婚。长老会的风俗根本不是这样的，完全不一样。”

“朱蒂，你是长老会教徒吗？”

芭特突然间好奇起来。她从来没有想过朱蒂的信仰问题。星期天朱蒂跟着他们一起去南河谷教堂，但是从来都不愿意在加德纳家族专用的厢席里就坐……总是坐在楼上的旁听席，汤姆叔叔说，坐在那儿她可以一览无余。

“哎哟，哎哟，我是地地道道的爱尔兰人，也是正儿八经的长老会教徒，”朱蒂郑重其事地说道。“不过呀，我不是苏格兰人，那我还是永远也成不了彻头彻尾的长老会教徒。不管怎么说，我一直祷告，但愿事情能顺顺利利的，你黑兹尔姑姑的运气能比你爷爷的二表妹好点儿，不要像她结婚时那样。”

“朱蒂，爷爷的二表妹怎么啦？”

“哎哟，哎哟，这事儿你从来没有听说过吗？也是，要是老朱蒂没有跟你说过，那就没有人会跟你聊你们家的家史了。她在婚礼前一天因为肺炎死了，然后穿着婚纱落葬了，可怜人呀。真难过呀，她花了好长时间才找到合适的对象……差一天她就30岁了……都到最后关头了，让人由不得地失望呀。好啦，宝贝，不要替50年前的事流泪了。也许她也乐意死掉，要是活着，估计得遇上不少麻烦，因为那新郎可是个很野蛮的家伙，娶她就是为了贪她的钱，大家都这么说的。过这边来吧，把这个蛋糕使劲搅一搅，可不许捡里面的李子吃。”

5

上周，大家一直都出奇地兴奋。芭特获准可以不上学，留在家里，一部分原因是，人人都想让她给跑腿打杂儿，一部分原因是，假如不让她帮忙做事的话，她很可能会死掉。朱蒂大部分时间都在厨房里，调配、烘烤食物，那样子像极了某种不洁净的酒品上方挂着的老女巫。芭芭拉姑姑过来帮忙，伊迪丝姑姑则是在家里烘烤了一部分食物，因为厨房不够大，装不下她和朱蒂·普拉姆两个人。黑兹尔姑姑做了奶油，妈妈做了亮晶晶的红色果冻。这是唯一让妈妈做的东西。大家觉得，照看“小不点儿”就够她忙的了……人人都这么叫那个小婴儿，虽然还在为取名的事发愁。朱蒂·普拉姆告诉芭特说，自从那天晚上在洋香芹苗圃找到了“小不点儿”，妈妈头疼得很厉害以来，妈妈就跟以前不一样了，他们应该照顾她。

芭特把鸡蛋打碎，搅拌那数不清的结块，跟席德轮流吃大碗里掉出来的香喷喷的碎渣。家里从早到晚都散发着香喷喷的味道。到处都有“芭特，过这边来”、“芭特，快到那边去”，简直搞得她晕头转向的。

“快放松放松吧，”朱蒂告诫道。“宝贝，要动脑子使巧劲。这可是一门大学问。所有事情都会在上帝安排的合适时间自然而然地解决掉的。他们真是有点儿使唤你，朱蒂可得看着你，不让别人可着劲儿使唤你。要是没有你，我真不知道可怎么让你黑兹尔姑姑出嫁。”

没有她，他们就搞不到婚礼用的黄油，这一点毫无疑问。朱蒂把蓝牛牌的牛奶从厂里买回来存放了一星期，婚礼前一天，她把奶倒进那个老式的用曲柄转动轴的搅拌奶桶里搅拌，制作黄油，比这木桶更现代的东西她一概不接受。朱蒂搅啊搅，一直到大半上午的时候，芭特下到了凉飕飕、挂满蜘蛛网的地窖，才发现她“心烦意乱的”。

“这奶油真是中邪了，”朱蒂垂头丧气地说。“我的胳膊都累得抬不起来了，还是一点儿不出黄油。”

又不能让妈妈来搅拌奶油，黑兹尔姑姑也已经忙得不可开交了。于是芭特就去把爸爸从仓库叫了过来，他答应搅拌奶油。可是飞快地搅了半小时以后，他觉得这活儿太难就放弃了。

“朱蒂，你还是把那些奶油喂猪吧，”他说道。“我们得从商店买黄油了。”

朱蒂觉得这太丢脸了。从商店里买奶油，而且那奶油都是只有全能的上帝才知道是啥人做的！她去端晚饭时，心想，这乱子说到底就是因为婚礼上穿绿衣服才惹出来的。

芭特本来蹲在苹果桶上，此时她从桶上溜下来，动手搅拌起来。真是太好玩啦。她一直都想搅拌奶油，可是朱蒂从来都不让她干，因为如果奶油搅拌得太慢或者太快的话，那出来的黄油要不就太硬要不就太软。不过眼下就无所谓了，她可以随心所欲地搅拌。哗啦……哗啦……哗啦！吧嗒……吧嗒……吧嗒！砰……砰……砰！嗖……嗖……嗖！摇柄越来越难转了，芭特正想着，这回可把搅拌奶油的活儿干够，这辈子就再也不干这活儿了，这时屋子里突然亮了些，原来是朱蒂下来叫去她去吃晚饭。

“朱蒂，我一直使劲搅来着，累得我浑身都出汗了。”

朱蒂吓坏了。

“都出汗了，是嘛？宝贝，可千万不要说这个词。记住了，宾尼家的人可以说‘出汗’，可是加德纳家的人得说‘流汗’。现在我估计我得把奶油都喂猪了。这简直太丢人了，这是……蓝牛牌的奶油而且全都……银色森林的婚礼上吃的奶油居然是买的！你说是不是穿绿衣服惹得祸呢？你瞧瞧。可能大家也都明白了……”

朱蒂掀开奶桶的盖子，她的眼睛几乎要从脑袋里蹦出来了。

“宝贝呀，你给弄出来奶油了呢！瞧瞧，这黄油在脱脂奶里转着圈儿漂，好极啦，就跟从前搅拌的一样。我自己和朗·亚历克都没辙，这7岁的小姑娘居然用她的小胳膊搅出来了。哎哟，哎哟，完了我可得让全家人都知道知道！”

大概，在整整一生中，芭特再也找不到如此辉煌的时刻了。

注释

[1]丽莉英文为Lily，另一个意思是百合花，百合花是白色的，而实际上她本人肤色偏黑，所以说名字与本人不符。（译注）

[2]这里说的是婚礼仪式。英文中仪式(ceremony)和公墓(cemetary)的发音略微接近，所以温妮读错了。（译注）