第18章 晚餐上桌了(2)

“是的，这是我上星期六上床之后冒出来的想法。对于怎么造这栋房子我还做了好多构思设计呢。芭特，等我把房子造成了，那肯定是你见过的最漂亮的房子。”

“它是不可能比银色森林更漂亮的，”芭特嫉妒地大声说道。

“银色森林是挺漂亮，”叮当随声附和道。“每次看着它，都觉得对它很满意。其他房子可很难这样。每次我看一栋房子，就总是想着要把它拆了，然后再像模像样地修起来。可是对银色森林我就想让它保持原封不动。”

叮当真有见识呀！从此以后，芭特再也不怀疑他关于造房子方面的看法了。

麦金蒂转身仰卧着，眼巴巴地盼着有人给它挠肚子。

“我真希望玛丽亚姑姑能对麦金蒂好一些，”叮当说道。“她一点儿都不喜欢它。那天它把她的漂亮餐巾嚼坏了，她要把它赶走，可把我吓坏了。不过，劳伦斯姑父说，它可以不走。劳伦斯姑父倒不讨厌麦金蒂，可是，他嘲笑它，麦金蒂可受不了别人的嘲笑。”

“小狗们是不喜欢被人嘲笑，”芭特说道，凭她对3只狗的广泛了解，她深有体会。

“麦金蒂晚上得睡在草棚里。它使劲叫了，所以从第二天晚上开始我就出去陪它一起睡了。要是妈妈的话就会让它在屋里睡觉，把它吃的骨头也拿进屋里。”

芭特的眼睛吃惊地瞪大了。叮当有妈妈呀！朱蒂说他是一个孤儿呢。他不是也说过，除了麦金蒂，他在世上连一个朋友都没有吗？

“我以为你妈妈……死了。”

叮当挑了一根猫尾草秆，嚼了起来，一副若无其事的神情。

“不是，是我爸爸死了。我还特别小的时候他就死了。妈妈又结婚了。他们住在檀香山。”

“你见过她吗？”芭特大声问道，她对檀香山一无所知。不过从叮当说话的语气能感觉到，那一定是特别遥远的地方。

“不常见，”叮当说道，他不愿承认，他已经不记得自己是什么时候见过妈妈了。“嗯，她丈夫的身体不好，他受不了加拿大的气候。不过，当然啦，我每个星期天都……给她写信。”

他没有告诉芭特，那些信从来没有寄出去过，而是小心地扎成捆儿放在他床底下的一个盒子里。也许有一天他能把它们拿给妈妈看。

“那是当然的，”芭特附和道，她已经抱着8岁孩子特有的盲目认识接受了这种境遇。“她长得什么样呢？”

“她……她长得特别漂亮，”叮当肯定地说道。“她……长着浅色金发……亮晶晶的蓝色大眼睛……眼睛就像那边的水那么蓝。”

“就像温妮的眼睛，”芭特会意地说道。

“我真希望她要是不住那么远就好了，”叮当哽咽着说道。他哽咽得很厉害，像是把什么东西强咽了下去。如果你已经长成10岁的大男孩了，那就不应该放声哭了……不管怎么说，不能在一个女孩面前哭。

芭特一言未发。她只是把自己那瘦削的小手放到他的手上，紧握住。芭特尽管只有8岁，她已然深明世故。

他们就坐在那儿，一直待到空气变凉，淡淡的蓝色阴影笼罩到远山上。他们两个都没有见过远山深处的景象，“幽灵出没的泉”那银绿色水面微微颤动着。对其他人来说，这可能不过就是拉里·戈登家的后院而已。对芭特和叮当来说，从那天之后，它就成了永远的仙境。

“咱们给这地方也取个名字吧，”叮当说道。“咱们就叫它开心乐园吧。对这地方咱们要保密。”

“我喜欢保密，”芭特说道。“有秘密是好事。这个下午过得真开心。”

3

他们回来的时候已经错过了晚餐时间，不过，朱蒂让他们在厨房里吃了煎火腿和玉米饼。叮当和麦金蒂走了之后，朱蒂问芭特，她和她的男朋友相处得怎么样。“男朋友”这个说法不像“情郎”那么粗鲁。芭特想跩一个大字眼儿好引起朱蒂注意，于是以高高在上的傲慢口吻说道：

“我们让彼此都得到了娱乐。”

“哎哟，哎哟，对这一点我可没有怀疑。你的初恋挑得真不赖。他以后肯定会儿孙满堂。”

朱蒂总是看重儿孙满堂。

“朱蒂，他真是笨极了。”芭特心想，她真想挑挑他的刺，好说服朱蒂，她跟他可不是什么情郎关系。“你看见了吗，他离开餐厅时撞到了门上，还对着门说了声抱歉，是吧？”

“哎哟，哎哟，这就是为啥我说他是绅士呢。现在哪还有人离开餐桌时礼貌地冲主人说‘抱歉’呀？”

“可是他太笨了，居然以为撞着人了呢。”

“哎哟，哎哟，宝贝，他可没那么笨。他真是特懂规矩。他喝肉汤的时候没有使劲舔勺子，到现在我还从来没有教会席德那样做呢。”

“可是，朱蒂，他长得有点儿不好看……不像席德那么好看。”

“哎哟，哎哟，我觉得，是因为他戴眼镜才让他的样子看上去怪兮兮的。就那大剪刀剪的洗脸盆样的发型搁着任何人都好看不起来。不过你注意到没有，他的耳朵和头多对称呀，是吧？真是地地道道的俊模样儿。芭特小姐，记住了，这回你可是挑了个实实在在的男人回来。他有点儿太瘦，动作也笨手笨脚的不好看，不过等年龄大点了就会长结实的。看他的样子你就知道，他也就是能吃个半饱。有机会你就叫他进来吃顿饭吧。人们是说，他妈妈太疏忽他，一心都扑在了她新找的美男子身上了。”

“朱蒂，你见过她吗？”

“从来没见过……这里没有人见过。”吉姆·戈登是在新斯科舍娶的她，他们就住那儿了。孩子出生没多久他就死了，他太太穿丧服守寡的时间不长。她的小家伙叮当还不到两岁的时候，她就改嫁，去了外国，把那个小孩子留给了他的叔叔拉里。吉姆·戈登真是个大好人，不过他还是落了个竹篮子打水一场空。我觉得，要是他知道了，是拉里在照料他的孩子，那他在九泉之下都不得安宁呀。拉里一直都照顾着他母亲。他的父亲是个油嘴滑舌的浪荡家伙。他一说话就满嘴花言巧语。不过，他是被嗡嗡声吵死的。”

“朱蒂，他是被嗡嗡声吵死的？”

“我跟你说吧。他伤了一个可怜姑娘的心，结果她死了。从那以后她的声音就一直在他的耳朵里响……后来他娶了个漂亮的新娘，她就把他吵死了。在教堂里你应该也见过他，他老是垂着头，总听到有个声音都盖过了所有布道和唱歌的声音。哎哟，哎哟，现在说来着都是老早以前的事了，还是忘了吧。家里衣柜里没有骷髅的家庭还真少[2]。南河谷那边住的所罗门·加德纳……这男人曾经诅咒过上帝。”

“他怎么啦？”

“没什么。”

“真的没什么吗？”

“真没什么。他后来什么事都没出过。全能的上帝都不搭理他了。哎哟，哎哟，可是对那家人来说这太艰难了。现在过来帮我收拾火鸡吧。不过，宝贝，你有什么不开心的事吗？”

“朱蒂，我担心……可能叮当也是那种油嘴滑舌的人。他说……他说……”

“有话就快说吧。”

“他说，我的眼睛是他见过的最漂亮的。”

朱蒂咯咯笑了起来。

“这话可不算太夸张。瞧他吃饭时的腼腆样儿，让人觉得他冲一只鹅都不会说‘呸’字呢。这是有点儿继承了戈登家族老奶奶的爱尔兰血统。”

“朱蒂，你觉得我的眼睛长得漂亮吗？”这还是第一次，芭特关注起了自己的眼睛。

“你的眼睛像塞尔比家的人，温妮的眼睛像加德纳家的人，这两个家族的特点都传下来了。不过，宝贝，不要老是那么在意你的眼睛，小子们说的全都不要相信。记住了，他们说的那些奉承话可不值钱。”

朱蒂把那群漂亮的白火鸡赶出墓园栅栏，赶进它们的鸡舍里之后，席德坐着布朗叔叔的汽车回到了家里。不得不把叮当的事告诉他，不过他非常坦然地接受了……这让芭特放心了，不过也有点儿纠结。她倒隐隐盼着，他接受得不要那么痛快。莫非他不在乎她？

“他特别需要一个朋友，”她解释道。“我现在有3个兄弟了。不过，席德，我一直都会最爱你的。”

“老妹呀，你最好是这样，”席德说道。“否则的话，我就要喜欢梅·宾尼，胜过喜欢你。”

“那当然啦，我对别人的感情不可能胜过对我自己家人的感情，”芭特说道，内心依然心思重重。

然而，席德已经跑进去从朱蒂·普拉姆那里骗到了一块点心。他兴高采烈的，因为他刚刚在自己的左手上发现了一个新疣子。那意味着他终于赢了山姆·宾尼。有好长一段时间他们都不分胜负。

芭特有点儿孤单地悄悄回到楼上，在圆窗户旁坐下。那边田野里那个珍珠般的小水塘在夕阳辉映下投射着黑色云杉树的倒影。蓦然间“孤单的长条房子”的窗户闪出了亮光……之后就悲伤地暗淡了。院子里连一只小猫都看不到。哎呀，真希望席德当初对叮当哪怕是有一点点的嫉妒呢！她明白，如果他跟她之外的任何女孩成了好朋友，她会多么难过。假设他有朝一日更喜欢梅·宾尼……可恶的梅·宾尼以及她那双放肆的黑眼睛。刹那间，她差一点因为自己喜欢叮当而痛恨自己。

后来她想到了开心乐园以及在那个秘密田欢畅地流淌的水流。

“叮当喜欢我的眼睛，”芭特心想。“朋友们真友好。”

注释

[1]约旦河，西亚的一条河流，发源于黎巴嫩、叙利亚，流经以色列、巴勒斯坦、约旦，注入死海。流经地区形成地区分界线，因此叮当借用此名来命名从两个农场中间流过的小溪。这里也暗示叮当聪慧、知识面广。（译注）

[2]谚语，意思是家家有本难念的经。（译注）