一见倾心：首因效应与形象的塑造
在日常生活、工作和人际交往中首因效应无处不在，我们有必要来了解这一心理现象。本节就从一个有趣的心理学实验出发，告诉你什么是首因效应，它会产生怎样的心理机理。同时，结合实例讲述首因效应在决策、工作，以及人际交往中的重要影响。
首因效应
一位心理学家做过这样一个实验：他让两名学生都做对30道题中的一半，但是让学生A做对的题目尽量出现在前15题，而让学生B做对的题目尽量出现在后15道题，然后让一些被试者对两名学生进行评价，两相比较，谁更聪明一些？结果发现，多数被试者都认为学生A更聪明。这是因为学生A把前面的题目做对了，而学生B没有，被试者就是从前面的15道题的对错做出对这两名学生的判断的，这就是第一印象效应，又称“首因效应”。
最初接触到的信息所形成的印象对以后的行为活动和评价产生影响，这就是第一印象效应，通俗来说就是“第一印象”的影响。第一印象效应其实是一个妇孺皆知的道理，例如，为官者总是会在上任之初点上“三把火”，而平民百姓也深知“下马威”的妙用，因为第一印象的重要性，每个人都力图给别人留下良好的“第一印象”。
具体地说，首因效应就是针对初次接触的某人或某事，心理上对这些人或事产生带有情感因素的定势，从而影响到以后对这些人或事的评价。第一印象容易牵制人思考和判断的方向，不利于人们作出正确客观的决策。
产生机理
心理学认为，首因效应在本质上是一种优先效应。当不同的信息结合在一起时，人们的态度总是习惯地倾向前面的信息。即使人们同样看重后面的信息，但是也会有可能认为后面的信息是并非本质，而是偶然，人们有依据前面的思路去解释后面信息的习惯，一旦后面的信息与前面的信息不一致，也极可能屈从于前面的信息，从而形成整体和谐一致的印象。在生活节奏飞快的现代社会，对于没有美好第一印象的人，很少有人会愿意花更多的时间去做深入了解，良好首因效应让人在机会上就胜人一筹。
首因效应主要是源于人的性别、年龄、衣着、姿势、面部表情等外部特征。在通常情况下，一个人的内在素质及其个性在一定程度上可以从体态、姿势、谈吐、衣着打扮等方面反映出来。暴发户怎样装扮，都很难透出世家子弟举手投足间那种优雅的气质，谈吐间很不经意地就会原形毕露，因为气质是由内而外打动人心的。
首因效应，是短时间内依据片面资料所形成的印象。心理学研究发现，面对一个初次见面的人，45秒钟内就能产生第一印象。对这个初次见面的人是一个什么样的态度，第一印象就占据了首要的判断地位。
一位资深顾问曾经指出：“有关的心理活动第一次出现时注意和兴趣的强度决定了记忆的深浅。先入为主的第一印象是人们普遍拥有的主观性倾向，直接影响到以后的种种行为。”
个体的社会经历及社交经验的丰富程度与首因效益的产生密切相关。社会经历丰富、社会阅历深厚、社会知识充实的人，受到首因效应的作用影响在相对较低的程度。可以通过学习，认识首因效应并明确自己在首因效应下所作出的评价，那是依据对象的一些表面而非本质作出的评价，应有意识地在日后的进一步认知中不断地予以修正完善。换句话说，第一印象也是可以改变的。
对决策的负面影响
有位心理学家做过这样的一个实验：让两组被试者看同一张照片。心理学家对甲组说，照片上的人是屡教不改的罪犯。而对乙组说是位著名的科学家。随后让被试者根据照片上人的外貌来分析其性格特征。甲组给出的说法是此人深陷的眼睛隐藏着险恶，高耸的额头是他死不改悔的外在表现。乙组却说：深沉的目光透露出他的思维深邃，高耸的额头见证了科学家坚强探索的意志。
实验结果证明，如果一旦第一印象形成的是肯定的心理定势，就会使人在以后了解到众多的缺点后仍会偏向于发现对方好的一面和对方具有美好意义的品质。但如果第一印象形成的是否定的心理定势，则会促使主体在后继评价中中多偏向于揭露对方令人讨厌的部分。
“路遥知马力，日久见人心”，在我们对一个人做出判断的时候，如果仅凭第一印象就下定论，“以貌取人”是片面的，很有可能使人犯下不可弥补的错误！
《三国演义》中凤雏庞统本想为东吴效力，就去面见孙权。不料庞统竟因相貌丑陋被孙权拒于门外。我们都知道，相貌与才华并没有什么必然的联系，但即使是睿智的孙权也不能避免在这种首因效应下产生一些对军事奇才的偏见，由此可见，第一印象对如何判断一个人有极其重要的影响！聪明的美国总统林肯也曾犯过这种错误，他拒绝了一位外表不雅的人才，有朋友这样责怪林肯：“面孔是天生的，没有人能为之负责，”他却反驳说：“一个过了四十岁的人，就应该懂得为自己的面孔负责。”可见第一印象的影响之巨大。
人际交往中的首因效应
在人际交往中，首因效应是对人有较大影响的因素，在交际心理中，首因效应可以说是一个关键名词。人与人在第一次交往过程中，都会给对方留下一定的印象，这就是我们常说的第一印象，有第一印象自然就存在着首因效应。因此，人们在日常的交友、招聘、求职等社交活动中，要学会很好地利用这种效应，第一次就向人展示自己良好的形象，为日后的交往交流打下良性基础。当然，不是说有了良好的第一印象就一定能与人维持良好的关系，这种作用在社交活动中只是暂时的，如何深层次地交往才是决定与人关系好坏的关键要素。这就需要人们在交往的言谈举止间注重礼仪修养等方面素质的培养。
人们通常都愿意同外表干净整洁、举止大方的人接触及交往。所以，注重衣着打扮有助于发展良好的首因效应。接下来，态度不卑不亢，举止优雅大方，必定能够给他人留下深刻的印象。
在人们的交往中，首因效应的作用非常微妙，想要为自己的事业打造良好的人际关系，就要学会正确地运用首因效应。为此，与人初次见面时，要十分注重自己的衣着和言行，适度的打扮，得体大方的言谈举止，这些都能够给人留下一个美好的印象。有的人不以为然，轻视首因效应，难免会吃大亏。
既然首因效应如此重要，那我们就要学会充分利用它来帮助自己完成漂亮的自我推销。
笑容可掬，可以给别人留下热情友好、诚挚善良的印象；外表干净整洁容易给人留下自爱、有修养的印象。尽管这些并不确切，但是对人的自我表现还是有益的。此外，要懂得用我们得体的言谈举止来体现自己的可爱可敬，将你的聪明才智充分发挥出来，给对方留下深刻美好的第一印象。
用下面这个事例来说明其效应。
李老师是某大学一年级的班主任。开学之初，他在学校大门口接待前来登记报到的新生。有一位名叫王斌的新生，报到时衣冠不整，头上的帽子也歪到了一边，站在桌前报出自家名字时，左腿还一抖一抖的。王斌留给李老师的第一印象可以说是糟透了。李老师想：这个学生肯定是一个调皮捣蛋、不爱学习的学生。于是，李老师带着不悦的心情，非常严肃地对王斌道：“请把你的帽子戴好，腿如果没有病的话，请不要抖动！”
面对这么一个吊儿郎当的学生，李老师自然特别留意：他是否有逃课的坏毛病？是不是常在班上拉帮结派、打架闹事？在选班干部的时候，王斌自然不在李老师的考虑范围之内。几个月过去了，李老师才发现这名学生并非自己想象中的那样糟糕，他既不旷课也不打架，且遵守学校纪律，热心为班上做好事，课余时间记日记、写文章，还在校报上发表了几首小诗呢！
李老师很疑惑，就决定找王斌谈谈。经过交流，李老师又了解到：王斌性情温和，待人有礼貌，与同学的关系也是十分友好融洽。之所以在报到那天衣冠不整、歪戴帽子、左腿抖动，是因为那天他感冒了，又在长途汽车上颠簸了大半天，头晕脑涨。行车时，他把脑袋伸出窗外呕吐，为了安全起见，他把帽檐儿拉向了一边。下车后，他又没注意自己的“光辉形象”，就这样给班主任留下了糟糕的第一印象，由此成了老师密切“关注”的对象。鉴于王斌半年来的良好表现，第二个学期，李老师让他担任了班干部，王斌也干得很出色。
试想，假如王斌一开始就给老师留下美好的第一印象，也就不至于因为首因效应成为班主任大力“监督”的对象。
职场中的首因效应
“新官上任三把火”、“恶人先告状”、“先发制人”、“下马威”等，这些都是职场中屡见不鲜的首因效应。
求职中首因效应完全可以解释这样一种职场怪现象。有的人吃了相貌的苦，有的人却因为相貌频受关注，尝到了相貌的甜头。这些都可以用首因效应来解释。也难怪一些大学生求职前纷纷把钱砸进美容院。其实相貌不佳者根本不需要用整容来抢占机遇。你可以去谋求不计较相貌的职业，可以有意识地，或者是学点心理学，根据自己的具体情况找出自己能够发展的首因效应，事事快人一步。也可以获取一些首因效应带来的职场先机。
决策者在招聘或考察员工绩效时，如果仅凭第一印象，就会很容易被一些表象蒙蔽作出不够理智的决策。在招聘过程中，以貌取人和以言取人是首因效应的两种主要体现。下面是表现职场上首因效应的典型例子：
马鸣赶到某公司参加最后一轮应聘，主考官正是公司的汪经理。到考试时间快要结束时，马鸣才满头大汗地赶到了考场。
汪经理瞟了一眼坐在自己面前的马鸣，只见大滴的汗珠子从他额头上冒出来，满脸通红，上身一件红格子衬衣，加上满头乱糟糟的头发，给人一种疲疲塌塌的感觉。汪经理仔细地打量了他一阵儿，疑惑地问道：“你是研究生毕业？”似乎对他的学历表示怀疑。马鸣很尴尬地点点头：“是的。”接着，心存疑虑的汪经理向他提出了几个专业性很强的问题，马鸣渐渐静下心来，回答得头头是道。最终，汪经理经过再三考虑，决定录用马鸣。
第二天，当马鸣第一天来上班时，汪经理把马鸣叫到自己的办公室，对他说：“本来，在我第一眼看到你的时候，我就不打算录用你，你知道为什么吗？”马鸣摇摇头。汪经理接着说：“昨天你的那副尊容实在让人不敢恭维，满头冒汗，头发散乱，衣着不整，特别是你那件红格子衬衫，更是显得不伦不类的，不像个研究生，倒像个自由散漫的社会小青年。你给我的第一印象太坏。要不是你后来在回答问题时很出色，你一定会被淘汰。”
马鸣这才红着脸说明原因：昨天赶考时，在大街上看见有人遇上车祸，他主动协助司机把伤员抬上的士，并且和另外一个路人把伤员送去医院。从医院里出来，他发现自己的衣服沾了血迹，于是，他就回家去换衣服。不巧他的衣服还没干，穿了他二弟的一件衬衫就来了。又因为耽误了时间，他就拼命地赶路，所以，时间虽然赶上了，却是一副狼狈相。
汪经理这才点点头说：“难得你有助人为乐的好品德。不过，以后与陌生人第一次见面时，千万要注意自己给别人的第一印象啊！”
马鸣的工作很出色，不出半年，就被升为业务主管，深得汪经理的器重。
例子中的汪经理不愧是一名优秀的企业管理者，看到仪容不整的马鸣时，第一反应很自然就是不要这名应聘者，但他深知首因效应的客观存在，故而通过考察他的专业知识来进一步了解他，最终综合各种因素考虑才做决定，这样首因效应的消极影响就被避免了。马鸣的表现，进一步证明了汪经理的决定是正确的。