第12章 被种姓除名

得到母亲的许可和祝福之后，我满心欢喜地出发去了孟买，由妻子独自抚养我们只有几个月大的孩子。但是到了孟买之后，朋友们告诉我哥哥，说印度洋在6、7月份的时候波涛汹涌，加上这是我第一次出海，建议我应该等到11月份再走。甚至有人还说一艘汽船刚刚在大风中沉没了。这让我哥哥很不安，不肯让我冒险起航。把我托付给一个朋友之后，他就回拉吉克德继续工作了。他还把旅费留给我的妻兄保管，并嘱托几个朋友，在我需要帮助的时候关照我。

在孟买的时间对我来说，度日如年。我每天都希望可以尽快到英国去。

与此同时，种姓长老们对我要出国的事情感到非常震怒。那时，还没有任何一个莫德·班尼亚种姓的人去过英国，如果我胆敢前往，就得接受惩罚。为此，我们种姓的族人召开了一次全体会议，我也被叫去了。不知道自己忽然从哪里来的勇气，我毫无半点畏惧或是犹豫。族长赛斯是我们家的远房亲戚，和我父亲关系也很好。他质问我道：

“在种姓看来，你远赴英国是极为不妥的。我们的教义禁止远航，而且据说如果住在那里，想要保持自己的宗教习惯是不可能的，饮食习惯也会变得和欧洲人一样。”

对此，我回答道：“我认为，去英国完全不违背我们的教义。我是去那儿深造的，而且我已经对我母亲严正起誓，保证一定会远离那三件您最担心的东西。我深信，这些誓言可以保我安全无虞。”

“但是我告诉你，”赛斯回答道，“想在那儿保持我们的宗教习惯是不可能的。你知道我和你父亲的关系，你应该听我的劝。”

“我知道您和我父亲的关系，”我说道，“您对我来说就像是家里的长辈。但是在这件事上，我恐怕无能为力，我不会改变去英国的决定。我父亲的另一个朋友，也是我们的家庭顾问，他是一个博学的婆罗门，对我去英国的事情也毫无异议，而且我母亲和兄长也都同意了。”

“但是，你打算无视种姓的命令了吗？”

“我真的无能为力。我认为种姓族人不应该插手这件事。”

这激怒了赛斯，他开始斥责我，我则无动于衷地坐在那里。最后，赛斯宣布：“从今天开始，这个孩子不再是我们种姓的人了。谁要是帮助他或者去码头给他送行，罚款一卢比四安那。”

这个命令对我毫无影响，我起身向他告辞。但是，我担心哥哥会做何反应。幸运的是，他很坚强，还写信安慰我说，尽管有赛斯的命令，他还是让我出国。

但是，这件小事让我更急于赶快出海。万一他们成功地给哥哥施加压力怎么办？要是有什么不可预见的事情发生了怎么办？正在我为这样的窘境发愁的时候，我听说居那加德有一位律师受召到英国执业，船期定于9月4日。我哥哥曾拜托几个朋友照看我，于是我也去征求了他们的意见。他们都觉得，我不应该错过与此人同行的机会。时间紧迫，我拍了一个电报给哥哥，他同意了。我想从妻兄那里拿回旅费，但是他听了赛斯的命令，不肯给我，表示他不想也被种姓驱逐。于是，我只好向我们家的一个朋友求助，请他帮我支付旅费及一些杂物的费用，并保证哥哥会替我还钱。他不只借钱给我，还鼓励我，对此，我非常感激。我首先用一部分钱买了车票，接下来去买了一些旅途上会用到的东西。另一个朋友对此有一些经验，他帮我准备了衣服等其他一应物资，有些衣服我挺喜欢的，有些则完全不喜欢。虽然我现在很喜欢领带，那时则完全看不惯。短款的外套让我看起来很不庄重。但是在去英国的热情面前，这些不喜欢都是微不足道的，去英国才是最重要的。食物等一应物资也准备得很充足，足以应付船上的生活。朋友还给我订了一个和这位居那加德律师同舱的卧铺，并把我引荐给了他。他的名字叫塔拉姆巴克拉·玛祖姆达，是一位阅历丰富、饱经世故的中年人。而我当时还只是一个毫无经验的十八岁毛头小伙子。玛祖姆达先生让我的朋友们不要担心我。

我最终于9月4日从孟买出海。