第11章 赴英准备

1887年的时候，我通过了大学的入学考试。当时有两个考点：艾哈迈达巴德和孟买。鉴于当时整个印度都很贫困，卡提亚华德的学生大多会选择更近也更便宜的艾哈迈达巴德考点。我家境也并不富裕，因此大家也没有征求我的意见就做出了同样的决定。这是我第一次自己一个人从拉吉克德到艾哈迈达巴德。

入学考试之后，家里的长辈们希望我可以继续读大学。巴瓦纳加和孟买都有大学，但是前者更便宜一些，于是我决定去读那里的萨马德斯大学。去了之后，我发现自己如坠云雾，事事都很难，完全跟不上，更不用说对教授们讲的课程有什么兴趣了。这完全不是他们的错，众所周知，那所大学的教学水平是一流的，但是我资质愚钝。第一学期结束之后，我就回家了。

我们家有一位老朋友兼顾问，名叫玛维吉·戴夫，是一个机敏而博学的婆罗门。即使在我父亲过世以后，他仍然和我们家走动。在我放假期间，他刚好来我们家拜访。在与母亲和二哥聊天的时候，他问起了我的学业。听闻我在萨马德斯大学学习，他说：“时代已经变了。如果没能接受完整的教育，令尊当年的地位，你们谁都无法企及。既然这个孩子现在还在读书，这个目标，你们大家都得指望他了。这孩子四五年之后毕业，获得一个学士学位，可以找一个薪水大概六十卢比的工作，但是绝对做不了帝万。如果他和我儿子一样选择去学法律，可能需要花更长时间才能毕业，到那时一定已经有很多律师在竞争帝万的职位了。我觉得你们应该送他到英国留学。我儿子科娃朗姆说，在那里很容易拿到律师资格，他三年就回来啦，而且花费也不过四五千卢比。想想那些刚从英国回来的律师们，他们的生活多洋气呀！他们想要做帝万，不费吹灰之力。我强烈建议你们今年就把莫罕德斯送到英国去。科娃朗姆在英国有很多朋友，他会写信给他们介绍一下这孩子，莫罕德斯在那里的生活不会有任何困难的。”

我们尊称年老的玛维吉·戴夫为“加施吉”，他接着满怀信心地问我：“你更想去英国还是在这儿上学？”去英国当然是我的首选，当时我正极力想逃避糟糕的学业，自然高兴万分，并提出希望可以尽快成行。但是，想要通过考试绝非易事，我开始想是否可以去读医学院。

哥哥阻止了我，他说：“父亲从未喜欢过医生这个职业。他曾说过，我们身为毗湿奴大神的后代，不应该和解剖尸体有任何关系。他说的时候，其实说的就是你。父亲是想让你当一个律师的。”

加施吉说道：“我不像甘地那样反对他去学医，我们的古代典籍也并不反对这种行为。但是医学学位不会让你当上帝万，甚至获得更高的职位，而唯有如此，你才能保护这一大家子人。时代风云变幻，世事艰难，因此最明智的选择应该是去做一个律师。”接着，他转而面向我母亲，说道：“现在我必须要走了，希望您可以仔细考虑我的建议。下次来的时候，我希望这孩子已经要为远赴英国做准备了。如果有什么我可以帮忙的，请一定要告诉我。”

加施吉一走，我便开始天马行空地想象了，但我二哥却考虑了很多实际的问题，比如：我们去哪里找这么多钱呢？我这么大的年轻人独自出国，能让人放心吗？

母亲为此痛苦不堪，不知所措。她不想和我分开，于是她搬出叔叔来，想要拖延我的行期。她说：“你叔叔现在是家族里最年长的人。你应该先去问问他。他如果同意，我们再说。”

我哥哥另有打算，他对我说：“我们在波尔班达有一定的地位。莱利先生是那里现任的长官，对我们家族有很高的评价，而且他对你叔叔也很好。他极有可能可以让政府资助你去英国留学。”

我当然乐见其成，即刻启程去了波尔班达。那时还没有铁路，坐牛车需要五天的时间。前文提到过，我胆子很小，但是那时，想去英国的巨大动力让我什么也不怕。为了缩短一天的行程，我坐牛车到了德拉吉之后改骑骆驼。这还是我生平第一次骑骆驼。

终于到了之后，我先去拜见了叔叔，向他坦承一切。他想了想，说道：“我不知道一个人能不能住在英国，而同时保持自己的宗教信仰？从我听说的事情来判断，我对此存疑。我见过那些从英国回来的大律师，他们的生活方式和欧洲人几乎没什么差别，他们什么都吃，还总是叼着一根雪茄，穿衣方式也和英国人一模一样。这些都不符合我们家族的传统。我很快就要去朝圣，也没多少年可以活了，我一个行将就木之身，怎么敢贸然允许你漂洋过海远赴英国呢？但我也不会阻止你，重要的是要得到你母亲的同意。如果她同意你去，那么我祝你一路顺风。回去告诉你母亲，这件事我不插手，你如果去的话，我也没意见。”

“您能这么说，我已经很满足了，”我说，“我会设法让母亲同意的。另外，您可以把我引荐给莱利先生吗？”

“这怎么可能呢？”他说，“但他是一个好人。你提前预约一下，告诉他你的家族背景，他肯定会见你的，说不定还会帮助你。”

我说不清楚，叔叔为什么没有给我写推荐信。我隐约觉得，他的犹豫是因为不想和我去英国这件事情有什么直接关联，因为他认为这将会让我失去信仰。

我给莱利先生写了一封信，他回信说我们可以在他家碰面。他是上楼梯时看见我的，草草地对我说：“你先拿到学士学位再来找我吧。”然后就匆匆上楼了。为了见他，我做了精心的准备，还认真地学了几句客套话，向他深深地鞠躬，并双手向他致敬。但这些都白费了！

我打起了妻子首饰的主意，还觉得也许可以指望二哥，对他，我绝对信任，而且他有容人之量，把我当儿子一样看待。

我从波尔班达返回拉吉克德之后，向他们汇报了发生的事情。我问加施吉的意见，他当然极力支持我，甚至提议，如有必要，可以贷款。我提出可以把妻子的首饰卖掉，这样可以筹到两三千卢比。但是，我二哥承诺说一定设法筹到这笔钱。

我母亲还是不同意。她开始事无巨细地到处打听。有人告诉她，年轻人很容易在英国迷失自我，开始吃肉，甚至不喝酒就没法活。“这些事怎么解决？”她问我。我回应道：“您难道不信任我吗？我不会欺骗您的。我发誓我绝不会碰那些东西。如果有任何隐患，加施吉怎么会让我去呢？”

“我信任你，”她说，“但是你去了那么远的地方，我怎么放心得下呢？我做不了决定，不知道该怎么办。我去问问巴恰尔吉·斯瓦密。”

巴恰尔吉·斯瓦密本来也属于莫德·班尼亚种姓，但现在他是一个耆那教徒。他和加施吉一样，是我们的家庭顾问。在出国这件事情上，他站在我这边，提出：“在走之前，这孩子必须庄严起誓，不喝酒、不吃肉，也不碰女人。”他还监督我立誓。做完这些，我母亲终于同意了。

那时，对于拉吉克德的年轻人来说，留学英国还不是很普遍，我的中学还专门为我举行了一场欢送仪式。我还事先写好了致谢词，但是我记得，站起来念的时候，念得结结巴巴、头晕目眩、浑身发抖。

获得长辈们的允许之后，我出发去了孟买。这是我第一次和哥哥一起从拉吉克德到孟买。然而，好事多磨，在孟买还有更多困难等着我们。