格拉古兄弟改革

公元前2世纪中叶，罗马不断对外扩张，占领了大片的领土，成为了地中海的霸主。罗马先后在地中海沿岸设立了西西里、撒丁、山南高卢、远西班牙、近西班牙、阿非利加、伊利里亚、马其顿和亚细亚9个行省，高卢南部、多瑙河以南地区、小亚细亚北部和叙利亚等地区虽然没有被直接吞并，但都属于罗马的势力范围。

但大规模的扩张也给罗马带来了一系列的问题。首先是兵源不足，罗马的士兵都是从有耕地的平民中征发的。平民拥有选举权，平时垦荒或耕种从罗马政府那里分来的土地；战时自备武器装备，应征入伍。在罗马对外扩张中，这些平民立下了汗马功劳。但是，随着征服土地的扩大，罗马的奴隶主们拥有很多大庄园，使用大量的奴隶劳动。许多平民无力与他们竞争，土地被兼并，纷纷破产，甚至一贫如洗。根据罗马的兵役法，服兵役的人必须自备服装、武器，但失去土地的平民根本无力购买，因此也无法当兵，使罗马的军队数量越来越少。根据公元前154年的人口调查，适合服兵役的罗马平民的人数，约为32.4万人，而到了公元前136年，这一人数已经下降到了31.8万人。与此相反的是，被罗马征服的土地上，起义此起彼伏，愈演愈烈，罗马贵族认识到要巩固辽阔的疆域，进行行之有效的统治，镇压被征服地区的反抗，必须有一支数量庞大的军队。于是在公元前2世纪下半叶，以格拉古兄弟为首的一些开明的罗马贵族便开始发动了一场以解决土地问题为中心内容的、旨在复兴农民进而复兴军队的改革运动。

提比略·格拉古出身于一个显赫的贵族家庭，他本人参加过多次战争，立下了赫赫战功，在罗马人中声望很高，并于公元前133年当选为保民官。当上保民官后，提比略·格拉古便颁布了自己的改革方案。方案规定：任何罗马人占有的土地不得超过500犹格（罗马的土地单位，1犹格等于0.25公顷），他的儿子成年后可再拥有250犹格，但每家拥有的土地总共不得超过1000犹格。超过部分将由国家收购，再由国家划分成每块30犹格的小块土地，无偿分给无地平民，不得买卖或转让。提比略·格拉古还成立了一个特别委员会，负责收回和分配土地。这个法案遭到了占有大片土地的守旧贵族的强烈反对，但得到了广大平民的大力支持。经过激烈斗争，公民大会通过了该法案。

罗马人认为农业是最高贵的职业，但当自给自足无法实现时，人们发现奴隶和佃农耕种了大部分土地，城市地主在榨取他们的劳动成果。

为了彻底贯彻法案的实施，提比略·格拉古决定竞选下一届保民官，而守旧贵族则决定在竞选大会上刺杀提比略·格拉古。守旧贵族纳西卡率领一批打手，暗藏凶器，潜入会场。有人将这一情况告诉了提比略·格拉古，提醒他回避。但提比略·格拉古认为现在回避，人民会失望的，就拒绝了。他把双手放在头上，做出了一个生命受到威胁的姿势。守旧贵族大喊：“提比略·格拉古要我们给他一顶王冠！”纳西卡和他的打手掏出凶器，大声说：“提比略·格拉古背叛了罗马，爱国者跟我来！”纳西卡和他的打手气势汹汹地冲上前去，与提比略·格拉古的支持者展开了激战，包括提比略·格拉古在内的300多人倒在血泊之中。守旧贵族的暴行激起了人民的强烈愤怒，纳西卡狼狈逃出罗马，最后死在了小亚细亚。元老院慑于众怒，也不敢废除土地改革法案。提比略死后的6年里，先后有8万平民分到了土地。

公元前124年，提比略·格拉古的弟弟盖约·格拉古当选为下一年的保民官。他比提比略·格拉古更激进，对人民更具吸引力。守旧贵族惊呼：“提比略·格拉古又回来了。”

盖约·格拉古上台后，继续执行哥哥的法案。但此时罗马的土地已经不多了，于是他提出在意大利和北非再建3个移民区，以解决土地问题，得到了平民的大力支持，而守旧贵族对盖约·格拉古更加痛恨。

在一次大会上，一个守旧贵族大肆侮辱盖约·格拉古，结果被愤怒的盖约·格拉古的支持者所杀。以此为借口，守旧贵族开始大肆报复，3000人被杀，盖约·格拉古被迫逃亡，最后绝望自杀。格拉古兄弟改革最终失败。